Как печатать напрямую на бутылках и других цилиндрических предметах

Нессан Клири обсуждает преимущества и проблемы прямой печати на цилиндрических предметах, таких как стаканы и бутылки для напитков.

Технология широкоформатной печати позволяет печатать напрямую на плоских объектах, таких как чехлы для мобильных телефонов, и мы уже рассматривали некоторые из этих решений Direct-to-Object или DtO ранее в этом году. Однако гораздо сложнее печатать напрямую на цилиндрических объектах, таких как стаканы и бутылки с напитками, что иногда также называют Direct-to-Shape или DtS.

По этой причине традиционным решением было напечатать этикетку или термоусадочную пленку, а затем нанести ее на объект, и это по-прежнему остается очень эффективным и широко используемым подходом. Однако есть несколько преимуществ печати непосредственно на этих объектах.

Во-первых, это экономит время и материалы, поскольку вам не нужен вторичный шаг нанесения этикетки или рукава. И это, возможно, более экологично, поскольку в термоусадочных рукавах используется много пластика, а также во многих этикетках. Когда дело доходит до переработки, нет необходимости удалять эти пленки с объекта. Однако вам нужно убедиться, что чернила, используемые при прямой печати, не мешают какой-либо последующей переработке.

Еще одним преимуществом является то, что чернила, которые прочно прикрепляются к объекту, обеспечивают гораздо более долговечное решение, что может повысить ценность определенных продуктов, таких как металлические или пластиковые бутылки для напитков, которые должны будут пройти много циклов мытья в посудомоечной машине. Также возможно наращивать слои чернил на этом объекте, чтобы создать более текстурированные и тактильные эффекты. Это может быть особенно эффективно на стеклянной посуде для питья и может значительно повысить ее ценность.

Однако существует ряд проблем при печати непосредственно на цилиндрических объектах. Возможно, наиболее очевидной из них является необходимость поддерживать близкое и постоянное расстояние между печатающими головками и объектом, а также возможность печатать по всему периметру этого объекта. Большинство принтеров DtO обходят это, вращая объекты мимо печатающих головок, что замедляет время печати. Это также ограничивает размер объектов, которые может обработать каждый принтер, поэтому такие принтеры DtO, как правило, оптимизированы для определенных приложений.

Другая проблема заключается в том, что многие цилиндрические объекты не имеют постоянной окружности сверху донизу, а часто имеют коническую форму. Это изменяет время, необходимое для вращения этой части объекта мимо печатающих головок, и влияет на расстояние зазора между объектом и печатающими головками, а следовательно, и на качество печати. Большинство решений, которые, как утверждается, могут обрабатывать конические объекты, будут иметь ограничение на то, с какой степенью конусности они могут справиться. В результате вам придется проверить как размер, так и форму любых приложений печати, прежде чем инвестировать.

Затем идут сами чернила. Большинство принтеров DtO используют УФ-отверждаемые чернила из-за их способности связываться с большинством материалов. Однако многие цилиндрические объекты, как правило, имеют очень гладкие поверхности, такие как стекло или металл, что затрудняет связывание чернил с поверхностью. Некоторые машины используют грунтовку, но большинство полагаются на формулу чернил, которая неизбежно будет работать лучше с некоторыми материалами, чем с другими. Грунтовка поможет расширить диапазон материалов, в зависимости от доступных грунтовок. Что еще более важно, грунтовка также улучшит долговечность графики, что является важным фактором для посуды для питья, которую можно регулярно мыть в посудомоечной машине, и для металлических бутылок для напитков, которые можно оставлять подпрыгивать на внешней стороне рюкзака, где они будут подвергаться риску царапин.

Аналогично, некоторые принтеры также предлагают лак, который может помочь защитить графику. Возможность добавления слоя лака также открывает множество эффектов, включая наращивание слоев для создания более тактильной отделки.

Еще один момент, который нужно проверить, — это цветовая гамма. Большинство таких принтеров предлагают только CMYK, что должно обеспечить достаточно хорошую цветовую гамму для большинства приложений персонализации. Однако некоторые бренды могут потребовать оранжевый и зеленый цвета для улучшения графики, например, для рекламных емкостей для фруктовых соков.

Вам также следует обратить внимание на белый цвет, поскольку он придаст большую глубину цветам, напечатанным на темных поверхностях, и предоставит больше вариантов дизайна, поэтому его действительно следует рассматривать как обязательный вариант для этих применений.

Роботизированная рука используется для загрузки и выгрузки пустых бутылок для напитков в этот принтер Inkcups Helix. ©Nessan Cleary

Существует множество различных принтеров Direct-to-Shape. Например, американский производитель Inkcups выпускает несколько принтеров Direct-to-Shape специально для работы с бутылками, стаканами и подобными цилиндрическими предметами. В их число входит Helix One, который предлагает очень хороший способ протестировать этот рынок. Это относительно недорогой настольный принтер, который не займет много места. Он будет работать как с прямыми, так и с коническими предметами высотой от 45 мм до 116 мм. Он печатает CMYK плюс белый цвет и лак и использует светодиодное отверждение с УФ-чернилами.

Inkcups также продает несколько более крупных моделей, которые все принимают детали длиной до 305 мм, но с областью печати 218 мм. Helix печатает CMYK плюс белый с дополнительным лаком. Затем идет Helix +, который печатает на одном объекте за раз, но может быть модернизирован до двух печатных станций, и Double Helix, который поставляется с двумя печатными станциями в стандартной комплектации для более высокой производительности. Верхняя часть диапазона — Revolution, которая также имеет автоматическую загрузку и выгрузку для ускорения общей производительности.

Amica выпускает серию принтеров DtS 3Sixty, которая будет работать с бутылками длиной от 110 до 270 мм и диаметром от 40 до 120 мм, но с максимальной длиной печати 220 мм. Базовая модель имеет три печатающие головки Ricoh Gen4 и печатает CMYK плюс белый. Улучшенная версия имеет четыре печатающие головки и также включает лак, в то время как топовая модель имеет и принтер, и лак, а также CMYK и белый.

Компания Mimaki представила интересную альтернативу в виде адаптера для кебаба для использования с ее серией небольших промышленных планшетных принтеров UJF, который позволяет печатать на бутылках и подобных объектах. По сути, это приспособление, которое удерживает и вращает цилиндрические объекты, обеспечивая бесшовную печать на 360 градусов вокруг этих объектов. Ранее в этом году компания Mimaki представила новую версию, Kebab HS, которая также может обрабатывать конические объекты, такие как стаканы и чашки, предполагая угол наклона до 7,5 градусов. Кебабы оказались популярными, и в регионе EMEA уже используется более 1600 штук. По оценкам Mimaki, у каждого пятого клиента, который использует принтер UJF, также есть к нему блок для кебаба.

В заключение, существует огромный простор для мелкосерийного производства бутылок, стаканов, подсвечников и других цилиндрических форм. Это варьируется от персонализированных подарков до ресторанов и корпоративного брендинга. Главное ограничение — выбирать приложения, которые будут иметь схожий размер и форму, и быть уверенным, что чернила обладают стойкостью и цветовой гаммой, ожидаемыми от этих приложений.

Чтобы ознакомиться с новейшей информацией, охватывающей широкий спектр отраслей, включая подложки , цифровую печать и управление цветом , подпишитесь на бесплатную ежемесячную рассылку FESPA FESPA World, доступную на английском, испанском и немецком языках.