Печать DTG: выберите свое приключение

Мы беседуем с Заком Биберстайном из M&R и обсуждаем высокоскоростной принтер Polaris DTG.

Ранее в этом году на выставке FESPA Global Print Expo 2023 в Мюнхене одним из многих международных экспонентов был Зак Биберстайн, технический директор американского производителя печатных машин M&R в регионе EMEA.

В это время Зак был рядом, чтобы рассказать другим посетителям о возможностях высокоскоростного принтера M&R Polaris для прямой печати на одежде. По словам M&R, обладая 12 различными аппаратными и программными системами и 16-станционным индексатором, Polaris способен осуществлять предварительную обработку, термопрессование, кварцевую вспышку и цифровую печать на одежде с «лучшими в отрасли скоростями и исключительным качеством печати».

Вдали от волнений, связанных с FESPA Global Print Expo, мы поговорили с Заком о том, как Polaris достигает этого.

Расскажите нам о своем прошлом. До этой должности вы работали в Adidas – как этот опыт повлиял на вашу работу сейчас с M&R?

Большинство крупных брендов не имеют собственного производства, они его субподрядчики, но у adidas все еще было собственное производство на Среднем Западе. Я отправился туда, чтобы создать отдел исследований и разработок, чтобы тестировать оборудование, процессы, материалы, продукцию – все, что связано с украшением одежды.

Я начал присматриваться к цифровой печати. Такие бренды, как Adidas, в то время не занимались индивидуальной работой, они все еще производили средние тиражи по 2000 штук. Но я начал с цифровой печати и познакомился с крупными брендами отрасли. У меня было большинство машин на рынке – в Adidas мы привозили их, тестировали и выясняли, что работает, а что нет.

Причина, по которой я сейчас работаю в M&R, заключается в том, что у меня есть несколько лет опыта в отношении того, что доступно на рынке и что рынок ищет. В M&R есть много людей с опытом работы на стороне клиента; люди, которые понимают, что требуется, а также то, что не выполняется производителями. Поэтому мы — голос клиента. Мы можем помочь M&R создать то, чего действительно хотят клиенты, и найти золотую середину между инженером, говорящим, как что-то должно быть сделано, и клиентом, говорящим, как он на самом деле взаимодействует с машиной.

Расскажите нам о Polaris и о том, почему он такой особенный.

Polaris действительно предлагает вам гибкость, позволяющую делать все, что вам нужно. Все привыкли, что машину настраивают и говорят: вот она, вот как она печатает.

Но с Polaris он может использовать разные цветовые профили, разные настройки нагрева и разную предварительную обработку, но ничто из этого не меняет ваше взаимодействие с машиной. Вся эта работа выполняется заранее путем создания файлов и привязки SKU к профилям и данным.

У нас есть клиенты, которые используют эти машины для печати партийных заказов — они печатают 1000 единиц одного и того же продукта, потому что машина способна это выполнить. Или вы можете так же быстро напечатать 1000 предметов одежды с разной графикой. Он действительно создан, чтобы быть гибким для вашего бизнеса и позволяет вам использовать его любым удобным для вас способом.

Какое место Polaris занимает на рынке?

Чтобы правильно ответить на этот вопрос, важно сделать шаг назад и посмотреть, какие варианты предлагались декораторам одежды в прошлом.

Трафаретная печать превосходно справлялась с печатью тысяч единиц продукции с небольшим количеством цветов, была быстрой и дешевой. Цифровая печать может достичь того, чего не может достичь трафаретная печать, с точки зрения высокой детализации. Однако это было не быстро, было довольно ограничено количество типов одежды, которые можно было использовать, и это было немного дорого. Таким образом, гибридная печать с основой для трафаретной печати и цифровым слоем поверх нее позволила создать нечто, сочетающее лучшее из обоих миров: большие тиражи, но также высокую детализацию и довольно быструю работу.

Все были заинтересованы в том, чтобы найти способ цифровой печати, но с использованием промышленной версии машины. Что-то быстрое, надежное и позволяющее нам работать в том же пространстве разума, в котором мы привыкли работать с трафаретной печатью.

Как нам перейти от уникального, художественного, детализированного цифрового подхода к массовому производству, низкой стоимости и высокой скорости экрана?

Polaris находится на том этапе, когда мы создали цифровую машину, обслуживающую рынок по требованию. Это быстро, качественно и дешево. Одновременно достигается все, что нам нужно. Polaris позволяет клиентам достигать скорости, соответствующей методам трафаретной печати. В некоторых случаях Polaris может печатать более 300 экземпляров в час, но при этом печатает со сверхвысокой детализацией. Машина создана для работы в течение всего дня.

Одной из интересных особенностей Polaris является сканер штрих-кода. Как он работает?

Система сканирования штрих-кода позволяет нам интегрировать API в системы других людей. Это означает, что мы печатаем одежду и графику с полным набором информации, привязанной исключительно к этому артикулу.

Машина Polaris управляется настройкой файла JSON, что означает, что каждый отдельный аспект настройки машины Polaris, включая все вспомогательные устройства в основании машины, управляется этим одним файлом. Сюда входят термопресс, машина для предварительной обработки, две вспышки, термопресс, блок белого цвета, модуль вспышки, дополнительный термопресс и цветной блок. Этот файл определяет, сколько тепла и предварительной обработки используется для одежды.

Если я сканирую штрих-код и загружаю рубашку, а затем сканирую штрих-код и загружаю другую рубашку, данные, привязанные к первой рубашке, полностью отделены от второй рубашки. Первый предмет одежды получает первую вспышку на пять секунд, но следующий предмет одежды с другим набором информации может иметь другую температуру и другое время воздействия вспышки. Каждый фрагмент данных управляется штрих-кодом и не зависит от одного поддона к другому. Мы можем интегрироваться с любой системой штрих-кодов, которую используют компании.

Люди, которые уже занимаются изготовлением на заказ или печатью по требованию, почти всегда имеют свою собственную систему. У них уже есть штрих-коды на футболках, которые они используют для продвижения своего бизнеса с помощью таких вещей, как маркировка и информация о доставке. Но этот независимый штрих-код также может определить, какое изображение нанесено на футболку, сколько чернил уходит, как долго и сколько раз используется термопресс. Это не просто инструмент, помогающий управлять машиной, это то, что помогает нам интегрировать машину Polaris в уже существующий бизнес.

Расскажите нам о возможностях предварительной обработки принтера Polaris и о том, как с его помощью можно добиться высококачественной печати.

Когда вы печатаете цифровыми чернилами, которые пропускаются через печатающие головки Ricoh GEN5, их размер настолько мал, что вы не можете распылять смолы, связующие или любые другие тяжелые или толстые материалы. В настоящее время почти вся цифровая печать требует предварительной обработки — независимо от того, подвергается ли предварительная обработка предмета одежды или вы наносите предварительную обработку на поверхность, чтобы чернила легли сверху. Когда мы печатаем с высочайшей детализацией, очень важно, чтобы чернила оставались на поверхности.

В отрасли есть люди, которые выполняют предварительную обработку влажным способом, а есть другие, которые выполняют предварительную обработку сухим способом. В случае с Polaris это сухая предварительная обработка. Мы распыляем его на влажную поверхность и держим прямо на поверхности. Мы прошиваем его так, чтобы он оставался там, и это был тонкий слой, так что, когда чернила сойдутся, они остались поверх предварительно обработанного материала и приклеились к рубашке, а не впитывались. -обработанная поверхность или необработанная поверхность, вы можете видеть, что она начинает проникать, и вы начинаете терять яркость и детализацию.

В нашем устройстве предварительной обработки есть световой и темный канал, который позволяет вам разделить реакцию предварительной обработки на разные цвета и поверхности одежды, поэтому у нас есть немного больше гибкости в отношении того, что мы можем там обрабатывать.

Ранее вы упомянули, что Polaris может работать на высокой скорости весь день, но вы также можете спонтанно регулировать ситуацию – можете ли вы объяснить это подробнее?

У Polaris есть станция оператора и сервер, и оба они находятся в непосредственной близости от того, кто загружает машину. В блоке печати есть независимые компьютеры, но у человека, который управляет машиной, есть много возможностей. Существует физическая панель управления с HMI: она управляет базовым блоком, его индексацией, его движением и всеми подобными частями. Все остальное дополняет это, и это наш способ предоставить нашим клиентам возможность выбирать, сколько или мало они хотят от оператора.

Если вы просто хотите, чтобы оператор включил машину, загрузил одежду, а затем отпустил ее, вы можете это сделать. Но если вы хотите, чтобы человек, который управляет машиной, мог извлекать файлы, проверять качество, пересекать несоответствие ожидаемого с тем, что есть на самом деле, он тоже может это сделать. У нас есть клиенты, которые сканируют штрих-код, и появляется их пользовательский интерфейс, показывающий, какой должна быть графика, расположение и детали, чтобы они могли дважды проверить ее, прежде чем надеть.

Это наш способ предложить нашим клиентам интерфейс «выбери свое приключение». У них может быть вся информация под рукой, или у них может быть кто-то, кто просто загрузит и пойдет.

Это подводит нас к управлению цветом – можно ли это сделать на ходу?

Управление цветом встроено в систему. У нас есть такие же библиотеки цветов, замена цветов и возможность профилирования, как и на большинстве других цифровых машин.

Мы используем Caldera, и благодаря этому клиент может либо взять то, что предоставляется из коробки, либо настроить на этой машине свой собственный профиль и печатать в своих конкретных цветах.

У нас есть клиенты, которые выполняют фирменную и лицензированную работу, и у всех разные требования. Я много лет работал в фирменном лицензированном спортивном пространстве и знаю, что есть команды, которые используют одни и те же цвета Pantone, но ожидают разных результатов. Такова реальность мира, в котором мы живем. С Polaris у вас есть возможность сделать это и создать свои собственные библиотеки замены цветов не только для вашей одежды, но и для ваших клиентов.