Как интегрировать различные программы для создания более автоматизированного рабочего процесса

Nessan Cleary разделяет тенденцию, заключающуюся в том, что в последние годы полиграфическая отрасль стала более охотно работать с SaaS-решениями, поскольку это снижает потребность в первоначальных инвестициях.

В каждом современном полиграфическом бизнесе накапливается множество различных пакетов программного обеспечения, часто от разных поставщиков, каждый из которых обычно предназначен для определенного круга задач. Это программное обеспечение может поставляться с новым аппаратным обеспечением, например RIP, или быть куплено для решения конкретной проблемы. Хитрость заключается в том, чтобы объединить все это вместе, чтобы создать единый автоматизированный рабочий процесс. Это неизбежно потребует определенных затрат, но дополнительная автоматизация должна привести к увеличению производительности и уменьшению количества ошибок, что должно оправдать затраты.

Самый очевидный способ объединить различные процессы — использовать горячие папки, которые можно настроить для выполнения определенных функций. Вы можете настроить горячие папки, иногда также называемые смарт-папками, в системах Windows или Mac и назначить такие действия, как отправка файлов в определенную очередь печати. Перемещение файла в эту папку вызовет действие. Многие программы печати также позволяют создавать «горячие» папки со специальными функциями для этих программ. Это довольно распространенный подход, который хорошо работает для простых рабочих процессов, таких как перемещение файлов с сервера цветной печати в очередь печати.

Однако результаты этих процессов могут быть разными, или некоторые рабочие места могут потребовать более сложной работы. Одним из вариантов было бы написать дополнительные сценарии для более тесной интеграции между различными программами. Однако это будет дорого, и вам придется поддерживать интеграцию по мере обновления различных программ и добавления в рабочий процесс других функций.

Существует ряд решений, позволяющих преодолеть эту проблему без необходимости разработки специального программного обеспечения. Наиболее распространенным из них является Switch, разработанный компанией Enfocus, которая сама является частью Esko. Switch прост в использовании и легко настраивается. Он позволяет пользователям создавать собственный рабочий процесс, просто перетаскивая папки и значки на пустой холст, а затем настраивая связи между этими элементами. Ключом к системе являются плагины, которые позволяют существующему программному обеспечению других производителей подключаться к системе. Раньше эти плагины назывались конфигураторами, но теперь все они преобразованы в приложения и доступны в магазине приложений Enfocus.

Это ни в коем случае не новая система, и за прошедшие годы Enfocus создала огромную библиотеку приложений для большинства доступных производственных систем от разных поставщиков. Сюда входят решения MIS и Web-to-Print, а также RIP и программное обеспечение для проектирования, а также такие производственные инструменты, как предполетная проверка, управление цветом и наложение полос. Независимо от того, какое оборудование вы используете, есть большая вероятность, что вы найдете соответствующее приложение для подключения его к Switch. Эти приложения, которые часто создаются сторонними разработчиками программного обеспечения, позволяют пользователям Switch получить доступ к большей части функций этих инструментов и запускать их непосредственно из Switch.

Также доступен ряд модулей, которые добавляют дополнительную функциональность. Сюда входит модуль метаданных, который может интегрировать систему MIS или систему Web-to-Print в рабочий процесс Switch, а затем использовать метаданные в билете задания для маршрутизации этого задания через производственную систему. Другие модули позволяют подключаться к базе данных или предоставлять клиентам доступ к рабочему процессу Switch через браузер. Существуют также инструменты Switch Scripting, которые позволяют пользователям писать свои собственные соединения, хотя это, очевидно, зависит от наличия некоторых знаний в области сценариев.


В этом году мы также увидели несколько облачных решений, которые помогут решить проблему объединения различных производственных платформ. По сути, они отражают растущую тенденцию создания платформы интеграции как услуги, или iPaaS, которая может полностью размещаться в облачных сервисах. Это позволяет ему действовать как центральный узел, который может подключаться ко всему другому доступному производственному программному обеспечению. Поскольку iPaaS является разновидностью SaaS или «Программное обеспечение как услуга», его также легко масштабировать без каких-либо затрат на управление инфраструктурой и лицензиями. Это позволяет удовлетворить растущие потребности в сокращении сроков и меньших тиражах.

Компания Four Pees, специализирующаяся на распространении и интеграции программного обеспечения, разработала собственную систему, которую назвала Atomyx. В нем есть три части. Atomyx Manage — это основная панель управления, которая отображает рабочий процесс внутри поставщика услуг печати, а также связи между поставщиками услуг печати, покупателями печати и онлайн-платформами печати. Он предлагает бесшовную интеграцию, визуализацию заказов, автоматизацию и возможности ручного вмешательства.

Еще есть Atomyx Подготовка, основанная на технологии Callas pdfToolbox. Сюда входит множество функций допечатной подготовки, таких как предпечатная проверка, преобразование цветов и подготовка файлов. Последней частью является Atomyx Layout, API-интерфейс макета печати, оптимизирующий использование носителей посредством автоматического планирования макета, такого как наложение и вложение.

Atomyx будет работать с большинством технологий печати, включая широкоформатную, маркировку, упаковку и коммерческую печать. Кроме того, для части «Управление» доступны плагины, которые позволяют ей подключаться к другим системам, таким как платформы электронной коммерции или напрямую к устройствам печати. Том Пейре, управляющий директор Four Pees и Atomyx, говорит: «Одна из наших целей — также связать покупателей печатной продукции с продавцами и производителями печатной продукции. Это означает, что онлайн-платформы печати и брокеры находятся в нашем списке для подключения. Мы также установили связи с разработчиками RIP и производителями оборудования для печати на текстиле, чтобы изучить, как мы можем подключиться к их системам».

На рынке появился новый игрок, предлагающий возможности подключения, под названием CoCoCo, который вырос из Zaikio, дочерней компании Heidelberg, которая сейчас закрывается. Здесь также используется облачный SaaS-подход, обещающий объединение различных программных и аппаратных устройств независимо от того, кто их первоначально разработал. Это модульная система, состоящая из трех продуктов, которые работают вместе.

Сердцем системы является CoCore, которое подключается ко всем другим системам, таким как MIS, печатным машинам и устройствам послепечатной обработки. Таким образом, он может предоставить общую панель мониторинга всех подключенных систем, включая задания, задержки и узкие места.

Фактические соединения обрабатываются CoConnect через предварительно настроенные комплекты интеграции, которые создают канал передачи данных между вашими системами и модулем CoCore. Поскольку модуль CoCore основан на облаке, его можно легко масштабировать по мере необходимости и при этом не требуются затраты на оборудование.

Третья часть — CoCollab, которая позволяет компаниям отправлять данные о своих вакансиях другим компаниям, с которыми они работают. Это может быть, например, отправка деталей задания стороннему специалисту, занимающемуся установкой дисплея. Он также позволяет возвращать данные, например, для подтверждения завершения задания. Точно так же это может позволить бренду или розничному продавцу отправлять заказы из своей системы закупок в производственный процесс поставщиков услуг печати.

В заключение отметим, что Switch — проверенное решение, в то время как концепция iPaaS относительно нова, и как Atomyx, так и CoCoCo потребуется время для установления соединений с другим программным обеспечением. Однако в последние годы полиграфическая отрасль стала гораздо охотнее работать с решениями SaaS, поскольку это сокращает потребность в первоначальных инвестициях. В любом случае каждая полиграфическая компания по-своему уникальна, и ей придется выяснить свои требования и уровень инвестиций, который их устраивает.

Чтобы открыть для себя новейший контент, охватывающий широкий спектр секторов, включая печатное программное обеспечение и автоматизацию, подпишитесь на бесплатный ежемесячный информационный бюллетень FESPA FESPA World, доступный на английском, испанском и немецком языках.