Kvalita prevyšuje kvantitu: Quentin King na výtvarnom umení a sieťotlači

Quentin King, zakladateľ tlačiarne výtvarného umenia Harwood King v Newhavene, o tom, ako dosahuje konzistentné výsledky vo vysoko náročnom sektore.

V náročnom svete výtvarnej tlače nie je priestor na chyby. „Najdôležitejšia je pre nás kvalita,“ hovorí Quentin King. „Väčšina výrobcov hovorí o tom, koľko stroje dokážu vyrobiť za hodinu. Pre nás je to však o určení toho, ako rýchlo dokáže stroj produkovať najlepšiu možnú kvalitu.“

Jedným z dôvodov úspechu spoločnosti Harwood King je skutočnosť, že robí veci trochu inak. Quentin bol priekopníkom v používaní kombinovanej alebo hybridnej tlače – miešanie novej technológie s tradičnou sieťotlačou – ktorá sa ukázala ako mimoriadne užitočná pri uspokojovaní kreatívnych požiadaviek sveta výtvarného umenia.

„Spočiatku, ďaleko pred ostatnými, sme vyrábali giclée so sieťotlačovou farbou a lakmi vytlačenými cez vrch. To bolo veľmi úspešné,“ hovorí Quentin.


V skutočnosti bola schopnosť spoločnosti Harwood King produkovať mimoriadne vysokokvalitné výtlačky taká úspešná, že podnik si získal závideniahodnú povesť medzi galériami a umelcami po celom svete.

Jemné detaily

Harwood Kingove začiatky však boli skromnejšie. „Na vysokej škole som študoval grafiku a dizajn, ale vždy ma zaujímala sieťotlač. Dal som si prácu v jednom londýnskom štúdiu, ale čoskoro som sa rozhodol založiť si malé štúdio vo svojom byte v Brightone, v kúpeľni som umýval obrazovky a v obývačke som mohol tlačiť,“ hovorí Quentin.

„S bratom sme spolupracovali pri vytváraní vlastných vydaní, čo bol začiatok podnikania. Dlhé roky som vyrábal svoje vlastné výtlačky, ale potom ma požiadali iní umelci, aby som vyrobil ich. V priebehu rokov sa spoločnosť rozrástla. Pridal sa ku mne môj syn Caspar – teraz je generálnym riaditeľom a bude posúvať spoločnosť vpred s novými oddeleniami a nápadmi. Caspar už priniesol revolúciu do našich marketingových a sociálnych médií, ako aj implementáciou MIS [manažérskeho informačného systému] na sledovanie výroby a plánovania. Budujeme podnikanie pre druhú generáciu.“

Normy sú vo svete výtvarného umenia oveľa vyššie, hovorí Quentin. „Všimol som si, že pri dodávaní komerčných prác bez kazov na výtlačku môžu byť zákazníci prekvapení, ale vo svete výtvarného umenia, ak dáte klientovi výtlačok s kazom, je okamžite odmietnutý – sú to stratené peniaze. . Musíme prejsť o 20 %, aby sme na konci úlohy dostali správne číslo. Je to veľmi vysoké percento, ale je to preto, že akákoľvek známka vytvorená akoukoľvek časťou výrobného procesu je odmietnutá.

„To ho robí drahým a pomalým. Vyžaduje si to masívnu kontrolu kvality a veľkú pozornosť venovanú detailom. Musíme stráviť značné množstvo času školením ľudí, aby sme ich prinútili pochopiť, čo je potrebné.“

Nájdenie valníka

Zatiaľ čo Quentin ešte chvíľu pokračoval v používaní atramentových tlačiarní, súčasne sa zameral na možnosť použitia plochých tlačiarní s nádejou na zlepšenie kvality.


„Videl som, že plošiny majú jednoznačné výhody, pretože sú rozmerovo presné,“ hovorí Quentin.

„Nakoniec sme kúpili plochý skener Canon – medzi mojou rodinou sa dosť diskutovalo o tom, či to bolo správne rozhodnutie. Bol som nadšený, že valník má množstvo výhod a nakoniec som si presadil svoje. Nainštalovali sme valník len preto, aby sme zistili, že veci, o ktorých som si myslel, že nám to môže pomôcť, nefungujú veľmi dobre. Ponúkol však príležitosť vytvoriť iné tlačové techniky a výrazne skrátil čas výroby.“

Prvý valník Harwood King možno nedopadol tak dobre, ako Quentin očakával, no napriek tomu bol obrovským úspechom a do dvoch rokov spoločnosť získala druhý stroj. Prvý valník bol potom nahradený modernejšou alternatívou a teraz, Quentin hovorí, že zvažujú nákup rýchlejších a väčších valníkov.

„Tlačidlo vytlačí obraz na takmer akýkoľvek substrát, pokiaľ má substrát úplne rovný povrch, s presnosťou na milimeter. Pred uložením na lôžko zmeriame mikrometrom hrúbku materiálu. Akryl, sklo, papier, plátno – čokoľvek z toho bude fungovať veľmi dobre,“ hovorí.

„Jednou z významných výhod je, že vytlačený obraz bude rozmerovo dokonalý. S giclée strojom alebo roll-to-roll atramentovým strojom to nie je dokonalé, a preto sa veľmi ťažko registruje, čo spôsobuje problémy s následným spracovaním, ako je pridávanie plátkového zlata, diamantového prachu, fluorescenčných farieb alebo oblastí siatia hodvábu.


„Robíme tiež veľa úloh, pri ktorých si najprv sieťotlačou nanesieme textúru, potom sa presunieme na plochý panel, kde sa obrázok vytlačí, a potom tlač vrátime do sieťotlače pre ďalšie laky alebo ozdoby. Vyrábame aj obrazy, na ktoré nalepíme sieťotlač na lepidlo, pridáme plátkové zlato a následne na plátkové zlato umiestnime obrázok. Potom sa môže vrátiť do oddelenia sieťotlače, aby pridali nejaké laky. Preto môže výtlačok ísť do a zo štúdia pre ďalšie procesy, z ktorých každý vytvára iný vzhľad.“

Farebná dokonalosť

Tieto ozdoby, ako je plátkové zlato alebo diamantový prach, sú niektoré z najvýraznejších príkladov sieťotlače od Harwood King. Avšak na umeleckých produktoch, kde je replikácia farieb absolútne nevyhnutná, sieťotlač tiež umožňuje Quentinovi a jeho tímu dokonale prispôsobiť umelcovu voľbu farby.

„Flatbedy sú obmedzené väčšinou na CMYK a CMYK dokáže produkovať len približne 50 % vizuálneho spektra,“ hovorí Quentin.

„Umelci majú tendenciu používať veľmi živé a veľmi sýte farby – pre svoje obrazy zvyčajne primiešavajú čisté pigmenty. Existuje mnoho farieb, ktorými budú maľovať, ktoré budú mimo škály pre proces tlače CMYK. Napríklad červené farby CMYK bývajú trochu slabé a sýto ultramarínové je takmer nemožné vytlačiť. Preto musíme prejsť na sieťotlač, aby sme nasadili farby mimo gamutu.

„Je to dôležité najmä pri sýtych, tmavých farbách. Na ich výrobu pomocou zmesi farieb CMYK musí byť súčasťou zmesi aj čierna. Ale použitím iba čistých pigmentov môžete vytlačiť hlboké sýte farby s oveľa väčšou intenzitou. Intenzívny ultramarín možno získať pomocou sieťotlače, ktorá oblasť päťkrát alebo šesťkrát pretlačí pomocou priesvitných vrstiev cez seba. Týmto spôsobom získate neuveriteľne hlboký tmavý a žiarivý ultramarín, ktorý by ste v žiadnom prípade nemohli dosiahnuť jedinou tlačou s CMYK.


„Do farieb pridávame aj žiarivky v rôznych množstvách, ak by sme potrebovali farbu pozdvihnúť. Je dôležité byť opatrný, pretože žiarivky nemajú dlhú životnosť, aj keď sa zdá, že po zmiešaní s inými pigmentmi vydržia oveľa dlhšie.“

Prichádza dlhý čas

S takým dôrazom na detail sa pracovný postup Harwood King nezhoduje s prístupom typických komerčných tlačiarní „vytlačte ich a odošlite“, pričom dokončenie niektorých projektov trvá mesiace alebo dokonca roky.

„V štúdiu sa zvyčajne odohrávajú štyri rôzne projekty súčasne a niektoré z týchto projektov môžu trvať dlho. Práve sme dokončili jeden, o ktorom sme diskutovali s našim klientom minulé Vianoce, s prácami sme začali v auguste 2023 a doslova sme práve odoslali prvé z dverí. Teraz pracujeme na projekte plátna, ktorý sa pripravoval dva roky. Prvýkrát overený pred dvoma rokmi, robíme v ňom pokroky,“ hovorí Quentin.

„Niektorí umelci chcú, aby ste robili to, čo chcú oni, a to je v poriadku, ale o tomto procese s nimi diskutujeme. Jedna zásadná vec, ktorú máme na pamäti, je riadiť očakávania zákazníka. Niekedy má umelec umelecké dielo, ktoré je potrebné vytlačiť sieťotlačou. Musíme im povedať, že registrácia môže byť náročná alebo možno budeme musieť použiť 20 farieb, po ktorých by to stále nevyzeralo ako originál.


„100% sieťotlač s použitím 20 farieb bude vyzerať fantasticky, ale podobný výsledok môžeme dosiahnuť len s dvomi alebo tromi sieťotlačovými farbami na plochej tlači. Cenový a časový rozdiel sú značné: hybridná tlač je cenovo veľmi výhodná. To znamená, že umelec získa väčší zisk, dostane produkt rýchlejšie a ak bude chcieť, môže ho predať za menej peňazí. Poskytuje im možnosti a nie je to menejcenný produkt.

„Ľudia si niekedy myslia, že všetko treba robiť ručne, ale 100 % sieťotlač nemusí vyzerať tak dokonale ako kombinovaná tlač. Dokonalá sieťotlač je pomalý a uvážený proces, ktorý si vyžaduje čas bez akéhokoľvek tlaku. Nie je dobré hovoriť, že to budete potrebovať budúci týždeň – sieťotlač zaberie čas, ktorý potrebuje. Môžeme urobiť výnimočnú prácu tým, že použijeme plochý panel a potom pridáme farby obrazovky cez vrch. Vyzerá to fantasticky.”

Viac informácií o Quentinovej práci nájdete na stránke harwoodking.com