Bitka o fľaše

Značky hľadajú dokonalé riešenie na balenie nápojov a tekutín, ale možno ešte neexistuje...

Pili by ste pivo z papierovej fľaše? Vlani v lete Carlsberg testoval koncept na festivaloch na ôsmich trhoch vrátane Veľkej Británie. Zážitok bol podľa prvých správ sládka „zvláštny“, pretože ľudia pili studené pivo z nádoby, ktorá im nechladila v rukách.

Myšlienka dávať tekutiny do papierových fliaš je momentálne horúca. Diageo, PepsiCo, Carlsberg, Coca-Cola, Unilever a Pernod Ricard sa zúčastňujú pretekov o uvedenie prvých kontajnerov vo veľkom rozsahu. Skúšky prebiehajú a sľubujú sa – PepsiCo „naruší priemysel“ svojou fľašou – ale je pred nami dlhá cesta.

Musí sa zohľadniť kvalita, funkčnosť a skúsenosti spotrebiteľov – a samozrejme aj udržateľnosť. Neexistuje žiadna rýchla oprava alebo priame rozhodnutie, takže spoločnosti musia byť múdre, keď zvažujú, či siahnuť po papieri, plaste, skle alebo hliníku. Každý materiál má svoje klady, ale aj zápory.

Napríklad hliník je nekonečne recyklovateľný a miera recyklácie je v Spojenom kráľovstve viac ako 80 % . Plechovky však vyžadujú plastovú vložku a existuje len málo údajov o tom, koľko hliníka, ktorý sa recykluje, skončí späť v plechovkách (ako „recyklovaný obsah“).

Sklo sa považuje za prírodné a opäť široko recyklované, ale jeho ekologické vlastnosti sa v poslednej dobe rozplynuli vzhľadom na jeho vysokú uhlíkovú stopu: hodnotenia minulého životného cyklu (LCA) vo všeobecnosti ukazujú, že jednorazové sklo má v porovnaní s inými nápojmi najvyššie emisie skleníkových plynov. ako sú hliníkové plechovky, PET fľaše, HDPE fľaše a viacvrstvové kartóny, podľa výskumu pre Zero Waste Europe. Je tiež nepravdepodobné, že by dekarbonizácia procesu výroby obalov prekonala alternatívy.

Karbónové rezy

Pracuje sa na ďalších materiáloch na ďalšej dekarbonizácii, pričom uhlíková stopa je teraz synonymom nových oznámení o obaloch. Odľahčenie, využívanie obnoviteľnej energie počas spracovania, integrácia väčšieho množstva recyklovaného obsahu alebo viac biologických materiálov, to všetko znižuje uhlík. Sklenené a plastové fľaše sú čoraz tenšie; tak aj vložky, ktoré sa často nachádzajú vo vnútri papierových možností.

Carlsberg sa napríklad snaží zmenšiť stopu svojej papierovej fľaše o viac ako polovicu. Na hektoliter jeho vláknitej fľaše má v súčasnosti stopu 50 kg CO2e – oveľa menej ako jednorazové sklo (75 kg CO2e), ale vyššie ako hliníková plechovka (24 kg CO2e). Zväčšovaním a napájaním výroby vetrom by sa však stopa mohla znížiť na 22 kg CO2e. Minimalizácia plastovej bariéry PEF (ktorá je potrebná na to, aby sa fľaša nepremenila na kašu) by ju mohla znížiť na ďalších 11 kg CO2e, čo je podobné ako pri 15-krát použitej znovu naplniteľnej sklenenej fľaši (12 kg CO2e). Či to znamená, že jednorazové použitie by mohlo prekonať opätovné použitie, je diskutabilné.

Rozhodovanie o „najlepšej“ možnosti môže byť skutočne hlúpa záležitosť. Značky, ktoré prechádzajú z HDPE fliaš na mlieko na kartóny, sa chvália znížením emisií, napriek tomu, že prvé značky majú vyššiu mieru recyklácie a slušnú úroveň recyklovaného obsahu. Waitrose medzitým pre časť svojho portfólia vín prešlo zo skla na hliník. Sú to marketingové manévre alebo skutočne riešenia udržateľnosti?

Bez vykonania vlastného hodnotenia životného cyklu to nemôžem povedať. Môžem povedať, že ak sa ma spýtate „aký je optimálny materiál na balenie tekutiny?“, moja odpoveď by bola: záleží.

Zoberme si tieto čísla Carlsberg pre papierovú fľašu s najnižšou uhlíkovou stopou: predpokladajú 90% mieru recyklácie fliaš – čo je mimoriadne ambiciózne. Či sa dajú skutočne recyklovať, je tiež nejasné (pozri môj prvý článok z tejto série). Mohlo by sa teda stať, že PET alebo sklo bude lepšou voľbou, ak zopakujeme hodnotenie? Možno. Možno nie.

Recyklovateľnosť nie je synonymom pre nízkouhlíkové. Výskum spoločnosti McKinsey vo Švédsku ukázal, že vrecko (ťažko recyklovateľné v uzavretých slučkách) môže obsahovať o 5 % viac tekutiny ako plastová fľaša z HDPE (ktorá sa ľahko recykluje v uzavretých slučkách); vrecko je tiež o 76 % ľahšie a o 8 % lacnejšie. Vrecko sa javí ako rozumná a udržateľná stávka. Odľahčením a prechodom na plasty sa znížilo množstvo odpadov z obalov, ale v niektorých prípadoch to bolo na úkor miery recyklácie a kruhového myslenia.

Neexistuje žiadny globálny súlad v tom, ako merať udržateľnosť naprieč týmito prvkami, takže spoločnosti si musia nájsť svoj vlastný spôsob. A točia sa v kruhoch.

S dôrazom na plasty a následne na recyklovateľnosť začali značky prechádzať od plastov (vrátane týchto vrecúšok) k alternatívam, a tým zaznamenali nárast emisií. Teraz uvažujú o týchto voľbách cez objektív s nulovou sieťou a bránky sa opäť menia.

Obaly môžu predstavovať slušnú časť celkovej stopy výrobcu nápojov (napríklad v PepsiCo je to 26 % celkových emisií ), takže na počte uhlíkov záleží pri výbere akéhokoľvek materiálu. Je materiál, ktorý je nízkouhlíkový, ale ťažko recyklovateľný, „lepší“ ako materiál s vyššou stopou, ktorý možno recyklovať v uzavretých cykloch? Takže vrecko porazí plastovú fľašu, ktorá porazí sklenenú fľašu.

Málokedy je to také jednoduché. Otočte to dookola a pozrite sa, či sa z pozície recyklovateľnosti a „víťaza“ budú líšiť. A môže sa opäť zmeniť, ak existuje vysoká úroveň recyklovaného obsahu.

„Úspešné riešenie nových výziev v oblasti recyklácie a odpadu pravdepodobne rozšíri možnosti súčasných nástrojov a stratégií [spoločností],“ poznamenal McKinsey. „V dôsledku toho budú spoločnosti FMCG a maloobchodníci vyžadovať oveľa užšiu spoluprácu s dodávateľmi, spracovateľmi obalov a recyklátormi, aby sa mohli úspešne vyrovnať s týmito novými výzvami. Jednou z kľúčových oblastí je potreba vybudovať infraštruktúru na riadenie zvýšenej recyklácie využívaním uzavretejších systémov (t. j. recyklácia z fľaše do fľaše, aby sa predišlo downcyklácii).

Klíma v recyklácia

Tým sa však zložitosti nekončia. Teraz sa pozrite na to, čo spotrebitelia vnímajú ako „najzelenšiu“ možnosť a hierarchia by sa mohla opäť zmeniť.

„Spotrebitelia sú znepokojení, ale zostávajú zmätení v tom, čo znamená trvalo udržateľné balenie,“ poznamenal McKinsey v dokumente True Packaging Sustainability: Uunderstanding the Performance Ttrade-offs.

Konzultanti použili nádoby na nápoje, aby ilustrovali, ako spotrebiteľské vnímanie recyklácie nie je vždy v súlade so skutočným uhlíkovým vplyvom obalov. Zvážte hliníkové plechovky, ktoré sa môžu pochváliť vyššou mierou recyklácie na celom svete (65 – 75 %) ako PET (40 – 50 %) alebo sklenené (40 – 50 %) fľaše. Avšak dopad uhlíka PET fľaše je asi polovičný v porovnaní s hliníkovou plechovkou a menej ako pätina sklenenej fľaše; a napriek tomu sa sklo považuje za jednu z najudržateľnejších možností v spotrebiteľskom prieskume.

Je ľahké skončiť v kruhu, ale postaviť sa faktom čelom a upozorniť spotrebiteľov na to, kde ste urobili kompromisy, je skvelým miestom, kde začať. A buďte úprimní: každá voľba, ktorú urobíte, bude mať vplyv.

Viac informácií o CarbonQuota a ich službách nájdete tu: https://www.carbonquota.co.uk/