Framkörning i textiltryck med DTF

Ett alltmer populärt alternativ för företag som vill gå före konkurrenterna inom textiltryckssektorn, Rob Fletcher tar en närmare titt på direkt-till-film-teknik (DTF) och pratar med en specialist på detta område för att ta reda på mer om dess kärna förmåner.

Det är ingen hemlighet att marknaden för textiltryck är en växande sådan som erbjuder många olika typer av möjligheter för företag som vill växa sin verksamhet. Oavsett om detta är att lägga till en skräddarsydd t-shirt-utskriftstjänst till ditt erbjudande eller ta på dig arbete inom inredningssegmentet, finns det mycket att tänka på för tryckerier av alla former och storlekar.

Men nyckelfrågan som återstår är hur man bäst går tillväga för att utöva dessa nyckelmöjligheter? Vilken typ av teknik bör du vara ute efter att köra och vilka maskiner kommer att öppna upp för mest arbete för ditt företag?

På senare tid har det skett en ökad användning av direkt-till-film-teknik. Även känd som DTF, denna form av utskrift, som dess fullständiga namn kan antyda, tillåter skrivare att skriva ut direkt på film, vilket öppnar upp ett bredare utbud av utskriftsalternativ och hjälper dem som vill flytta in på fler nischmarknader. Lägg till att DTF vanligtvis är mer hållbart än andra textiltrycksmetoder som sublimering, och produkten du skapar kommer sannolikt att hålla längre och göra att kunden känner sig mer nöjd.

För ytterligare inblick i detta område satte FESPA.com sig ner med Colin Marsh, VD för Resolute, en specialist på DTF-skrivare och förbrukningsmaterial, som berättade för oss om några av de viktigaste fördelarna med DTF.

Bildtext: Colin Marsh är verkställande direktör för Resolute, en specialist på direkt-till-film-skrivare och förbrukningsmaterial

Effektivitet är nyckeln till framgång

Marsh börjar starkt med att säga att DTF är redo för en avgörande roll i framtiden för textiltryck och de inom denna sektor skulle vara kloka att gå ombord med denna teknik för att dra full nytta.

"Vi förutser längre utskriftsserier med högre hastigheter, vilket potentiellt leder till utvecklingen av större 1,2 m skrivare utrustade med matchande efterbehandlingsenheter - ett mycket spännande perspektiv," sa Marsh.

"Dessutom är en nyckelkomponent i DTF automatisk skärning, som hjälper till att minska arbetskostnaderna, minska misstag och förbättra genomströmningen. Denna effektivitet omformar hur branschen fungerar. I grund och botten präglas framtiden för textiltryck av hastighet, skala och precision - egenskaper som inte bara är önskvärda utan också väsentliga på en snabb, krävande marknad."

När det gäller vilka kärnfördelar som DTF-system erbjuder jämfört med andra teknologier och metoder, sa Marsh att maskinerna från Resolute erbjuder en betydande fördel - högre produktionsnivåer utan motsvarande ökning av arbetskraft.

"Större företag har redan anammat DTF-teknik," sa Marsh. "I Storbritannien producerar flera över 60 000 skjortor varje månad genom helautomatiska värmeförsegling DTF-överföringssystem integrerade med in-line skärare. Denna nivå av automatisering ökar inte bara effektiviteten utan minskar också avsevärt driftskostnaderna, så det är ett strategiskt val för företag av alla skalor.”

Bildtext: Resolute räknar R-Jet Pro DTF V8 till sin direkt-till-film-lösning

Att sätta och adressera trender

När vi tittar på den bredare marknaden, betonade Marsh hur de tryckeriföretag som väljer att använda DTF-teknik kan ta itu med miljötrender som inte bara formar textiltryckssegmentet utan branschen som helhet.

"Marknaden för textiltryck är anmärkningsvärt robust, särskilt inom specifika sektorer som DTF," sa Marsh. – Det är dock inte lika gynnsamt för metoder som är mindre miljövänliga. Processer och tekniker som är mindre miljövänliga står med rätta inför granskning.

"Med den växande betoningen på miljövänliga processer, bevittnar vi en förändring mot hållbara utskriftslösningar. Företag omvärderar sina produktionsmetoder, material och avfallshanteringsprocesser."

Marsh plockade också ut hur DTF-tekniken är idealisk för två trender som har stor inverkan på textiltryck för närvarande: variabel data och personalisering.

"Dessa är drivkrafter i branschen, särskilt inom DTF," sa Marsh. "De återspeglar en stor förändring i konsumenternas förväntningar - moderna kunder vill ha produkter som inte bara är funktionella utan personliga och unika för dem.

"Ny teknik erbjuder otrolig flexibilitet och den har en låg miljöpåverkan, i linje med marknadens ökande efterfrågan på miljövänliga produkter. Dessutom finns det ett anmärkningsvärt fokus på att avancera DTF-filmer och att utforska deras expanderande möjligheter. Detta borde leda till allt rikare färger, finare detaljer och ökad hållbarhet i tryckta mönster.”

Bildtext: Resolute erbjuder också skrivaren R-Jet Pro DTF V4i på marknaden

Analysera effekten av AI

Går tillbaka till automatisering och Marsh är angelägen om att lyfta fram den pågående inverkan som artificiell intelligens (AI) kommer att ha på marknaden för textiltryck. Han sa att flexibiliteten hos DTF går hand i hand med AI, vilket framgår av Resolutes egna framsteg på detta område.

"Våra senaste erbjudanden utnyttjar AI-teknik för att effektivisera DTF-processer," sa Marsh. "Vi har integrerade automatiska skärfunktioner för att hantera olika filformat sömlöst. Våra nya multifunktionsskrivare kan hantera DTF-överföringar såväl som produkter som etiketter och affischer i storformat; det är i huvudsak två skrivare för priset av en.

”Det som också är spännande är vårt pågående arbete med ett mer kostnadseffektivt system skräddarsytt för små och medelstora företag. Priset till cirka 25 000 pund, kommer detta omfattande system att tillåta företag att producera upp till 100 meter film, tryckt och klippt på en enda dag. Dessa system är designade för att drivas av en enda person, vilket gör högkvalitativ, storskalig produktion tillgänglig och hanterbar för mindre företag."

Med detta i åtanke ser Marsh framåt mot vad vi mer kan förvänta oss av DTF-segmentet. Han lyfte fram uppkomsten av pulverfria DTF-system som en av de mest spännande utvecklingarna på senare tid och den inverkan processer som denna kommer att ha på textiltryck framöver.

"Dessa system är inte bara banbrytande på marknaden utan förändrar också branschlandskapet," sa Marsh. "Hybridsystem, som integrerar puderfri teknologi, vinner dragkraft, särskilt för att producera högkvalitativa detaljhandelstryck och hållbara arbetskläder. Vad som är anmärkningsvärt är flexibiliteten de erbjuder; att byta från att producera intrikata detaljhandelsdesigner till slitstarka arbetskläder är lika enkelt som att trycka på en knapp.

"Dessutom kommer pulverfria skrivare i mindre format att bli mycket populära i detaljhandeln. Butiker, särskilt souvenir- och fotobutiker, kan nu erbjuda personliga plagg på bara några minuter, allt underlättat av kompakta, puderfria skrivare som kräver minimalt med utrymme och ingen pulverapplicering, vilket gör processen otroligt effektiv och kundvänlig.”

Dessa avslutande kommentarer ger en lämplig slutsats till denna insikt om DTF; denna teknik har potential att göra textiltryck mycket mer effektivt och kundvänligt. Lägg till den höga hållbarheten i DTF och är mindre påverkan på miljön, då kan det mycket väl vara så att DTF är den bästa vägen framåt för ditt företag på textiltrycksmarknaden.