Hållbara förpackningar: Minska effekten

Förpackningar är ett av de viktigaste tillväxtområdena inom tryckeribranschen. Det är också en nyckelfaktor till den ökande mängden avfall. Hur kan skrivare hjälpa till att minska förpackningarnas påverkan på miljön?

För de flesta slutkonsumenter upplevs det mesta av förpackningarna som störande. För att avgöra vad som är involverat i att skapa hållbara förpackningar är det viktigt att analysera vad förpackningar används till:

• Att göra produkter attraktiva för konsumenter
• Skyddar produkter under resor och på hyllorna
• Främja varumärkesimage

• Minska
• Återanvändning
• Återvinna.

Låt oss titta närmare på dem...
BILDtext: Enbart pappersbaserade förpackningar är lätta att återvinna. Bildkredit: S. Angerer

Minska förpackningar för mer hållbarhet

Idag verkar det finnas mer förpackningar än någonsin. En av de största förändringarna inom förpackningsindustrin är dock att digitaltryck minskar antalet lådor som redan trycks i fabriker avsevärt. Detta sker endast delvis för att skydda miljön. Med hjälp av digitaltryck har överlager och kostsamma rester minskat kraftigt eftersom det är möjligt att skriva ut förpackningar i tid.

Men de nya hållbara alternativen har också ökat antalet lådor och brickor som behövs för en vara med något (oftast premium) märke. Ett exempel på detta är en avancerad smartphone som kan innehålla 12 stycken kartonger och papper i en låda. Det verkar som att designers och tryckerier ibland är mer fokuserade på att attrahera nya kunder istället för att oroa sig för miljöpåverkan.

Eftersom fler produkter bara säljs online är attraktiva produktförpackningar inte lika viktigt som att skapa hållbara förpackningar. När personalen plockar varan från lagerhyllan är den redan såld och betald. Det räcker med en enkel kartongförpackning som skyddar produkterna under resan. Med digitaltryck och efterbehandling är det enkelt att introducera en förpackningsvariant endast för näthandel.

BILDBILDNING: Berlin-baserade nystartade mujō utvecklar förpackningsmaterial baserade på brunalger. Bildkredit: Lerot / bayern design

Återanvända förpackningar för att skydda planeten

Att återanvända förpackningar är redan ett gammalt koncept. De flesta köksskåp har några glas för daglig användning som en gång innehöll senap. För många konsumentvaror är tanken på att återanvända en del av förpackningen tilltalande, men i verkligheten mycket begränsad. Hur många glas behöver du för en familj? Och hur mycket senap per månad?

Speciellt när onlinehandeln ökar exponentiellt verkar det som att återanvändning av postlådor är ett mycket mer genomförbart långsiktigt alternativ. På den nyligen genomförda "Sustainable Packaging"-mässan för Bayern-design visade nystartade "hey circle" upp återanvändbara fraktlådor för onlineföretag för att hjälpa till att mildra miljökonsekvenserna av onlineshopping.

Var och en av de robusta, hopfällbara flerbrukslådorna kan cirkulera flera gånger mellan onlinehandlaren och dess kunder. På mässan, en del av Fachpack Nürnberg i september 2021, presenterade bayern design, sponsrad av det bayerska statliga ministeriet för ekonomi, regional utveckling och energi också mujō- förpackningsmaterial baserade på brunalger, samt Gmundhampa , hållbara lådor tillverkade med europeiska hampafibrer. Det verkar som om skrivare snart kommer att ha många nya förpackningsmaterial att välja mellan!

Enkel återvinning för förpackningar

För att göra förpackningar mer hållbara är det nödvändigt att öka mängden hållbart återvinningsbara föremål. Många förpackningar består dock av ett brett utbud av olika material. Detta gör återvinningen mycket ineffektiv, om än omöjlig, eftersom det är mycket svårt att dela upp kompositer i sina respektive delar igen. Men endast enstaka återvinning säkerställer att råvaror kan användas en andra eller tredje gång för högkvalitativa tillämpningar.

Det finns ett växande antal varumärken som siktar på att endast använda pappersbaserat material eller material från en enda källa i sina förpackningar. Att skydda de förpackade varorna kan visa sig vara svårt när de ställs inför utmaningar som fett, fukt och andra utmaningar. Förpackningsdesigners har lärt sig om sitt yrke och är nu villiga att använda nya, mer hållbara material och att använda plast och andra fossilbaserade substrat mer effektivt.

Skrivare med lång erfarenhet av att hantera pappersbaserade och ovanliga trycksubstrat har nu unika möjligheter att bli teknikpartner istället för bara tjänsteleverantörer. Det verkar vara värt ansträngningen att fokusera på konsult- och FoU-kapacitet.

Kommer förpackningar att förbli en tillväxtsektor för skrivare?

För närvarande verkar det som om den digitala förpackningsindustrin kommer att fortsätta växa under de närmaste åren. Det är viktigt att industrin anstränger sig för att hjälpa mot klimatförändringarna, förpackningsindustrin kommer att behöva göra betydande förändringar för att bli mer digital, on-demand och planetvänlig. Detta borde skapa nya affärsmöjligheter för tryckerier med erfarenhet av förpackningsdesign och produktion.