Hur kan trä omvandlas med bläckstråleutskrift

Nessan Cleary beskriver fördelarna med att använda trä som underlag och de många applikationer som trä lämpar sig för. Med användning av bläckstråleutskrift kan det omvandlas till produkter med mycket högre värde.

Trä är ett av de äldsta och mest grundläggande byggmaterialen. Det är också ett av de mest hållbara - det växer bokstavligen på träd - så det stämmer perfekt med vår nyfunna önskan att använda mer miljövänliga material och trots att det skrivs mycket om återvunnen media hör vi inte så mycket om trä.

Trä har många fördelar som underlag som bör tilltala både storformatsleverantörer och kunder i allmänhet. Trä har en textur och en värme som ger det en karaktär som helt enkelt inte kan replikeras med konstgjorda material. Den är formstabil och kan ändå skäras eller böjas till former. Och det finns en enorm variation av olika träd, som ger många olika träslag som erbjuder unika egenskaper, oavsett om det är styrkan vi förknippar med ek eller balsanens lätthet.

Det finns ett antal applikationer som trä är särskilt väl lämpat för, som i princip kan delas upp i tre områden: skyltning, små föremål och dekor. Träpaneler som MDF och plywood är ett utmärkt val för skyltning utomhus eftersom det är relativt billigt, lätt att återvinna och har ett bra förhållande mellan styrka och vikt. Trä ger en traditionell känsla och kan lätt skäras för att skapa skräddarsydda former, som båda är användbara egenskaper för små skyltar såväl som för butiksfronter, pubskyltar eller för kontorsnamnskyltar.

Samma egenskaper gör också att trä är idealiskt för att göra små föremål, såsom glasunderlägg babyblock och tavelramar, samt vissa förpackningar såsom lådor för vinflaskor. Nästan vilken flatbäddsskrivare som helst kan användas för att skriva ut till ark som sedan kan skäras och formas på ett digitalt skärbord. UV-härdbart bläck kan användas för att bygga upp bläckfilmen för att ge en präglad känsla ovanpå träets naturliga textur. Vissa applikationer kan dra nytta av ett vattenbaserat hartsbläck, till exempel som används av HP för sin R-serie av latexflatbäddar.

Men små industriflak verkligen lyser i detta område på grund av deras förmåga att producera mycket anpassade korta upplagor. De flesta har klart bläck eller lack som kan skapa glanseffekter och lägga till den strukturerade känslan som gör att sådana föremål sticker ut. Roland DG:s VersaUV LEF-serie, Mutohs UF-serie och Mimakis UJF-serie kommer alla med bläck som är designade för att vara reptåliga och ska till och med stå emot att diskas i en diskmaskin.

Dekor

Den andra applikationen som är idealisk för trä är dekormarknaden, främst för golv och bordsskivor. En påverkan från pandemin är att många företag bytte ut sina mattor mot trä- eller klinkergolv för att möjliggöra effektivare rengöring och begränsa risken för att Covid-patogenerna lurar runt. Traditionella trägolvskivor kan vara upp till 25 mm tjocka, vilket är lämpligt för spikning i reglar. Men det finns många tunnare golvsystem som är designade för att täcka betonggolv, vilket ger ett mer estetiskt utseende och känsla.

Utskrift används också i stor utsträckning för att skapa vanliga trägolvbrädor. Den största fördelen är att du minskar kostnaden och underhållskraven genom att trycka mönstret av ett högvärdigt trä, som ek, på ett mycket billigare material. Men det finns också ett bra argument för hållbarhet eftersom basmaterialet kan inkludera snabbväxande träslag som tall eller konstgjorda produkter som använder återvunna träfibrer, vilket hjälper till att bevara mindre hållbara träslag som teak.

Bildtext: Koenig och Bauers Rotajet bläckstrålepress används ofta för att tillverka golvbrädor. Bildkredit: Koenig och Bauer.

Detta görs oftast med produktionsmetoder för stora volymer som rotogravyr, tryck till dekorpapper som sedan lamineras på basen. Men det finns också ett antal digitala alternativ, mestadels inriktade på medelstora produktionsvolymer. Den kanske mest kända av dessa är Koenig och Bauer RotaJet. Detta är en fyrfärgs bläckstrålepress som använder en enda utskriftsmotor för dekorapplikationer, inklusive tryckning av trägolvpaneler. Den använder Fujifilm Samba-skrivhuvuden och kan köras med upp till 135 mpm vid 1200 x 1200 dpi, eller 270 mpm vid 1200 x 600 dpi. Den finns i banbredder från 138 upp till 225cm. Bläcket är ett vattenbaserat polymerpigmentbläck kombinerat med nära infraröd uppvärmning för att torka bläcket. Färgerna är CRYK, vilket är en bättre matchning med vanliga djuptrycksfärger och bör begränsa eventuella metamerismeffekter.

Men digitaltryck kan också användas för mycket korta upplagor, till exempel för att producera nya brädor för att matcha en skadad del av golvet eller för att lägga till skräddarsydda effekter som ett företagsnamn. I teorin borde alla UV-flatbäddar i storformat kunna uppfylla detta krav.

Bildtext: Denna Aeoon flatbädd använder vattenbaserat bläck för att skriva ut till styva material inklusive trä. Bildkredit: Aeoon.

Det österrikiska företaget Aeoon tillverkar en industriell flatbäddsskrivare i storformat som det specifikt riktar sig till vid dekoration av trä. Den använder ett vattenbaserat pigmentbläck som Aeoon hävdar kan leverera mycket bra färgbeständighet. Det finns ett Adphos NIR-system fäst på vardera sidan av utskriftsskytteln som används för att förvärma materialet och härda bläcket.

Den finns som en fristående flatbädd men kan också anpassas och integreras i befintliga produktionslinjer. Standardsängstorleken är 150 x 300 cm, som kan delas över upp till åtta vakuumzoner. Du kan välja mellan fyra eller åtta skrivhuvuden för att köra antingen CMYK, dubbel CMYK eller CMYK plus fyra vita kanaler. Det sägs kunna producera upp till 400 kvm/tim i ett enda pass eller halva den hastigheten med två pass för bättre bildkvalitet. Den har ett visionsystem som automatiskt kan känna igen 3D-objekt

Förutom trä- och träkompositskivor kan den även skrivas ut på wellpapp, läder och glas, upp till 50 mm tjocka. Den kan också konfigureras med ett UV-bläckset för utskrift till keramik.

Sammanfattningsvis ses trä ofta som ett grundläggande substrat som saknar sofistikeringen hos vissa konstgjorda material. Men bläckstråleutskrift kan förvandla ett relativt billigt träark till flera produkter med högre värde, vilket gör det till ett bra kommersiellt förslag. Ännu bättre, dess livslängd och den övergripande hållbarheten förknippad med trä är ett övertygande argument.

För att upptäcka det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer inklusive bläckstråleutskrift och hållbarhet , registrera dig för FESPAs kostnadsfria månatliga nyhetsbrev F ESPA World tillgängligt på engelska, spanska och tyska.