Tillgängliga underlag för utomhusskyltar och displayer

Nessan Cleary beskriver de tillgängliga underlagen för skyltar och skyltar utomhus.

Vädret spelar en stor roll i livet för de skyltar och skärmar som är avsedda för användning utomhus där förhållandena kan variera från soligt till under fryspunkten, med mycket vind och regn, med vissa regioner som har mer extrema vädertyper än andra. Det betyder att sådana skyltar måste vara resistenta mot UV-ljus, vattentäta och robusta nog för att klara vind såväl som ytnötning.

Detta gäller både för bläcket och substratet. Bläckstrålebläck kommer dock att ha utformats specifikt för skrivaren och har dragit nytta av enorma mängder forskning och utveckling för att klara sådana utmaningar. Detta är inte alltid fallet med substraten, av vilka många har lånats från andra användningsområden som byggindustrin. Oavsett vilket bör ett modernt UV-härdbart bläck klara de flesta substrat utan att kräva någon speciell behandling. Många av dessa substrat kan också användas för screentryck och latex- eller hartsfärger.

Bildtext: Denna yttre väggbeklädnad av Creative Silhouettes i Kanada använde sig av Drytac PolarGrip polymer självhäftande vinyl.

En av de viktigaste övervägandena är den nödvändiga livslängden för skärmen. Vissa material håller helt enkelt längre än andra. Det är viktigt att vara uppmärksam på underlagets egenskaper i förhållande till var displayen ska placeras, eftersom vissa material kommer att utsättas för solljus, medan andra ger bättre vattentäthet eller motståndskraft mot kondens och fukt.

Laminering har blivit mindre vanligt nu när det är enkelt att trycka UV-härdbara bläck direkt på styva skivor. Det kan dock finnas ett argument för att använda ett laminat för att skydda både bläcket och substratet från elementen för att öka grafikens livslängd. Detta kommer att göra det svårare att återvinna grafiken när den inte längre behövs, men det kanske inte finns något alternativ för att garantera den grafiken en lång livslängd. Dessutom, om laminering undviker behovet av att trycka om och byta ut displayen, kan det i slutändan leda till mindre avfall och ett lägre övergripande miljöavtryck, samt lägre kostnader.

Den övergripande hållbarheten blir alltmer en faktor som kunderna kommer att vilja ta hänsyn till. Vissa av dessa substrat är lättare att återvinna än andra och i vissa fall kan du använda ett återvunnet material även om det kan vara svårare att hitta ett vitt återvunnet substrat.

Det finns alldeles för många olika substrat tillgängliga för att lista dem alla här, men det är värt att dela upp dem i olika typer av material. Polyvinylklorid eller PVC-vinyl är fortfarande ett av de mest använda materialen och är idealiskt för skyltning utomhus eftersom det är mycket väderbeständigt. Det har inte ett gott rykte för hållbarhet även om du kan använda återvunnet PVC-material, som innehåller en procentandel av avfall efter konsument men utan att kompromissa med prestandan.

När det gäller styva material finns det ett antal skumskivor, som är gjorda av komprimerad skum-PVC och som ursprungligen utvecklades på 60-talet för att användas som isolerade byggnadspaneler. PVC-skumskiva är ett mycket vanligt material som är lätt men med utmärkt styrka i förhållande till vikt. Den är vattentät och lämplig för utomhusbruk. Den finns i olika storlekar och tjocklekar samt ett urval av färger. Olika leverantörer har sina egna varumärken, som Foamex, Foamalite och Palight och det finns vissa variationer i materialet som används, som att använda skummad polystyren.

En annan variant är att använda en skumkompositskiva, som kan vara lite mer robust, särskilt vad gäller UV-beständighet som kan göra att de vita materialen gulnar med tiden. Amari tillverkar till exempel Smart-X skumskiva, som består av en expanderad polystyrenkärna inklämd mellan vita High Impact Polystyrene Sheet-överdrag, som sägs vara resistenta mot väder och vind och UV-ljus, medan polystyren inte påverkas av fukt. Den är extremt lätt och lämpar sig för användning utomhus i upp till två år.

Kapa är en annan typ av kompositskiva, med en kärna av polyuretanskum inklämd mellan två höljen. Det finns ett antal olika versioner för speciella applikationer som beror på typen av överdrag, av vilka några inte är lämpliga för utomhusbruk. Som sagt, KapaPlast har plastbelagda lock och kan användas för vissa utomhusapplikationer.

Huvudalternativet är att använda en plastskiva. Akryl, som ibland säljs som plexiglas, ger ett liknande utseende som glas men är betydligt lättare och starkare. Den är också väderbeständig och tillgänglig i olika storlekar och tjocklekar. Vanligtvis är det genomskinligt men det finns olika finish, inklusive frostat och tonat utseende, samt en spegeleffekt och ett urval av färger. Det finns också en mer hållbar version gjord av återvunnen akryl.

Lumex A ses ibland som ett kostnadseffektivt alternativ till akryl. Det är ett genomskinligt termoplastiskt ark tillverkat av amorf polyetylentereftalat eller APET. Det används i förpackningar och för displayenheter samt skyltar. Den kan återvinnas och ska hålla i upp till fyra år utomhus.

Det finns även andra typer av plastfolie. Correx är ett korrugerat material tillverkat av polypropenplast som vanligtvis används för återanvändbara förpackningar samt skyltar, särskilt fastighetsmäklartavlor. Den finns i tjocklekar från 3-5 mm och i en mängd olika färger. Det finns också en version gjord av återvunnen plast, men denna kommer bara i svart. Den är vattentät och väderbeständig.

Bildtext: Kavalan har utvecklat denna Spiderweb 300 liner som ett biologiskt nedbrytbart komplement till sitt befintliga Spiderweb 300 mesh-substrat.

Ett annat alternativ är att använda aluminiumkompositskivor. Det mest kända varumärket är Dibond men det finns flera liknande leverantörer. De använder en lätt kärna, vanligtvis polyeten, med tunna aluminiumplåtar på båda sidor. Detta ger en lätt styv skiva som är strukturellt stark och lätt att bearbeta. Aluminiumsidorna ger en mycket slät och distinkt finish. Det finns ett urval av effekter, från olika färger till en spegelvänd finish. Den här typen av brädor håller vanligtvis i fem år utomhus.

Trä används flitigt för grafik, både inomhus och utomhus. Den står sig väl mot väderpåverkan och är lätt att skära och forma och ger ett mycket hållbart material. Den vanligaste typen av trä för displaygrafik är förmodligen plywood även om MDF är särskilt lämplig för hamstring runt byggarbetsplatser.

Slutligen finns det ett antal olika bannermaterial såsom presenning med varierande prestanda. Ett av de vanligaste banderollmaterialen är mesh, vilket är särskilt bra för utomhusvisningar eftersom ytan har många hål som låter vilken vind som helst blåsa genom den. Detta gör bannern mycket lätt och praktiskt taget vindtät, vilket avsevärt minskar den stressnivå som grafiken kommer att behöva klara av utanför. De är vanligtvis gjorda av PVC eller liknande plastmaterial. De kan enkelt avslutas med fållar, fickor eller öljetter.

Naturligtvis vill alla som producerar utomhusdisplayer ha den bästa balansen mellan hög prestanda och låg kostnad från sina underlag. Valet av substrat kommer att ha den största inverkan på prissättningen, men kommer också att göra störst skillnad för projektets övergripande framgång. När allt kommer omkring, precis som med dödsfall och skatter, är vädret svårt att undvika och kan vara ganska oförlåtande.