Vilka är för- och nackdelarna med bläckstråleutskrift?

Som ett växande segment inom digital utskrift är Industrial Inkjet (IIJ) fortfarande en populär teknik. Sonja Angerer diskuterar teknologierna, fördelarna och nackdelarna med industriell bläckstråle och marknadsmöjligheterna för tryckerier i IIJ.

Industrial Inkjet hänvisar till användningen av bläckstråleutskriftsteknik i industriella tillämpningar. Det kan vara olika miljöer för att producera massprodukter, men även individualiserade varor och även enskilda stycken. Dessutom kallas användningen av bläckstråleskrivare för märkning ofta som "Industriell bläckstråleskrivare".

Använder Industrial Inkjet

Industrial Inkjet används i ett brett spektrum av industrier, inklusive:

• Konsumentvaruindustrin: IIJ används mest för att producera provbitar eller små partier som glasstänk. Men bläckstråleskrivare används också allt mer för att producera stora kvantiteter, till exempel för golvbeläggningar och kakel.

• Förpackningsindustrin: Det är här IIJ används för att skriva ut streckkoder, serienummer, bäst före-datum och annan viktig information direkt på förpackningen.
• Elektronik : I elektroniktillverkning används IIJ för att markera kretskort och elektroniska komponenter.
• Textilindustrin: IIJ tillåter att mönster och mönster trycks på textilier rulla-till-rulle utan behov av stenciler eller tryckplåtar. Dessutom kan kläder enkelt dekoreras med hjälp av bläckstråleteknik, t.ex. för sportkläder, arbetskläder eller merchandise.
• Medicinsk teknik: IIJ används för att förse medicinsk utrustning och förpackningar med viktig information, t.ex. i punktskrift.
• Fordon: Det är här IIJ används för att märka delar och komponenter, vilket underlättar spårbarhet och kvalitetskontroll.

BILDtext: Digitalt matttryck möjliggör imponerande, färgglada motiv utan upprepning. Bildkredit: S. Angerer

Teknik inom industriell bläckstråle

Inom grafisk utskrift har Continuous Inkjet (CIJ) till stor del ersatts av snabba engångshuvuden. Men Continuous Inkjet är fortfarande ganska vanligt inom förpackningstryckning såväl som vid märkning med t.ex. Videojet-moduler .

Vid utskrift på mattor och andra textilier med hög lugg används mikromunstycken istället för bläckstrålehuvuden, redo att applicera de stora mängder bläck som krävs för att färga tjocka textilier i Chromojet-system från Zimmer Österrike .

Piezo Drop-on-Demand-huvuden är dock mycket vanliga i industriella bläckstråleapplikationer idag. För mycket höga hastigheter används ofta single-pass heads , det vill säga skrivhuvuden som bara behöver en passning för att skapa designen på ytan. Multi-pass-huvuden installeras ofta i stort antal i Industrial Inkjet-moduler för att uppnå mycket hög produktivitet.

Beroende på applikationen kan industrikunder välja en standardmaskin, som modeller för den grafiska industrin, såsom Durst Alpha-serien. De kan också köpa anpassade printmoduler för installation i produktionslinjer, t.ex. från Thieme , eller huvuden och utvecklingsmiljöer för egen utveckling, t.ex. från Konica Minolta.

Det finns även specialmaskiner tillgängliga för individuella industriella bläckstråleapplikationer, t.ex. EFI Cretajet-skrivare för tillverkning av keramiska plattor med dekor.

BILDtext: Golv som klicklaminat tillverkas ofta med hjälp av Industrial Inkjet. Bildkredit: S. Angerer

Ersätter Industrial Inkjet andra teknologier?

Industriell bläckstråle används allt mer regelbundet än traditionella analoga trycktekniker som screen-, pad-, flexo- och offsettryck. I vissa fall byts även andra beläggnings- och färgningsprocesser ut. Detta eftersom digital teknik gör det möjligt att undvara tryckmallar och schabloner. Detta förenklar produktionen av konsument- och kapitalvaror, vilket gör tillverkningen mer flexibel och snabbare.

Både direkttryck och överföringsprocesser med bläckstråle används i Industrial Inkjet. I de flesta fall är dock en digital skrivare eller en printmodul bara en liten del av en omfattande produktionsprocess.

Om IIJ ersätter en analog utskriftsprocess med en digital kanske den inte har så bra fördelar. Detta beror på att bläckstrålebläck nästan alltid är betydligt dyrare än vätskor för traditionellt tryck. När IIJ används behöver därför ofta processer och produktportföljer avsevärt anpassas och förändras.

Fördelar och nackdelar med Industrial Inkjet

Även om Industrial Inkjet helt har förändrat enskilda segment såsom tillverkning av högkvalitativa kakelplattor inom några år, finns det också nackdelar. Till exempel kan bläckförbrukningen vara ganska hög, särskilt för utskrifter med stora ytor.

En industriell bläckstråleskrivare, liksom en bläckstråleskrivare för den grafiska industrin, måste underhållas regelbundet, vilket kan lägga till avsevärda kostnader. Dessutom kämpar bläckstråleskrivare med mycket vibrerande, dammiga, varma eller mycket kalla miljöförhållanden.

Därför måste industriella bläckstråleskrivare skyddas i vissa utmanande produktionsmiljöer. Detta uppnås vanligtvis genom ett separat, luftkonditionerat rum. Detta genererar dock höga kostnader. Dessa kommer utöver de ibland mycket höga priserna för själva skrivaren.

Det är dock de obestridliga fördelarna med Industrial Inkjet som har lett till att bläckstråleskrivare till stor del ersätter analog teknologi i många branscher. Detta beror på att IIJ kan skriva ut på en mängd olika material och ytor, inklusive ojämna och böjda underlag som annars bara kan bearbetas med tampontryck.

Bläckstråleteknik erbjuder en hög utskriftsupplösning och en precision som är omöjlig eller mycket svår att uppnå med analoga processer. Digitaltryck möjliggör också flerfärgade och upprepningsfria mönster som inte kan reproduceras med traditionella processer.

BILDtext: I framtiden kommer bläckstråleutskrifter också att användas allt oftare i produktionen av konsumentvaror. Bildkredit: S. Angerer

Framtiden för Industrial Inkjet

Populariteten kring Industrial Inkjet har minskat i viss mån i tryckeribranschen. Det är ofta inte lätt för skrivare att få fäste i segmentet. Industriföretag fortsätter att överväga eller använda bläckstråleteknik för att producera konsumentvaror. Däremot förstår de ofta inte sig själva som en del av tryckeribranschen.

IIJ har ändå etablerat sig som en mångsidig och effektiv tryckteknik som används i många branscher. I framtiden kommer tekniken säkerligen att fortsätta att förbättras. Framsteg inom materialvetenskap och nanoteknik kan leda till ännu mer exakta och effektiva tryckprocesser. Dessutom kommer integrationen av Industrial Inkjet att ytterligare främja automatiseringen av produktionsprocesser.

Vissa högt specialiserade tryckerier har lyckats etablera sig som producenter av konsumentvaror eller som IIJ-leverantörer. I de flesta fall handlar det om företag som redan erbjudit analoga trycktjänster specifikt för industrin, t.ex. inom screentryck.

Många tillverkare av grafiska bläckstråleskrivare erbjuder även produktlinjer för industriell bläckstråle, särskilt inom områdena rull-till-rulle textiltryck samt för produktion av golvbeläggningar och tryckt glas. För de flesta medelstora tryckerier kommer emellertid Industrial Inkjet sannolikt att förbli ett nischämne i framtiden.

För att upptäcka det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer, inklusive bläck och digitalt tryck, registrera dig för FESPAs kostnadsfria månatliga nyhetsbrev FESPA World tillgängligt på engelska, spanska och tyska.