Vilka är utmaningarna när man startar ett designermodemärke?

Debbie McKeegan delar med sig av insikter om den växande marknadsplatsen för designermodemärken. Dessutom beskriver hon utmaningarna när man skapar ett designermodemärke.

Designermärket finns i många former i klädlandskapet (online och off) från coutureplagg till streetwear, sportkläder och accessoarer.

Print on Demand med hjälp av digital bläckstråleteknik har låst upp modesektorn för att underlätta småskalig personlig tillverkning. Tillgången på tryckt tyg, anpassat för att möta dina plaggspecifikationer – mönster, tryck och tygtyp gör det nu möjligt för oberoende modemärken att blomstra, online och utanför.

Bildtext: Att skapa ditt eget varumärke är nu ett prisvärt alternativ för modekreativa, men det kvarstår svårigheter för tillgången på att tillverka plagg på begäran.

Traditionellt sett var den säsongsbetonade catwalken startskottet för klädindustrin och porten för köpare att förhandsgranska och beställa nya kollektioner. Detta slutna nätverk har också utvecklats och erbjuder nu catwalk-åtkomst för privilegierade B2C-kunder som är inbjudna att köpa direkt med exklusiv online-åtkomst. Designers av alla skalor använder det här formatet för att mäta konsumenternas aptit, och tar bara i drift lager när efterfrågan är känd. B2C Pre-Order är nu ett välanvänt säljverktyg av modebranschen. Det skapar exklusivitet och ger tillfredsställelse – båda är nu viktiga för fashionistan.

När onlinepubliken och e-handelsmarknaden fortsätter att utvecklas, gör även valet av lanseringsmedia för modebranschen. Skyltar en framtid online och on-demand för kläder. Det accelererade antagandet av onlinepresentationer, antingen formella eller informella med plattformar som Instagram eller TikTok, ger nu omedelbar tillgång till den riktade konsumenten som levererar omedelbar försäljning, data och analyser. Låser upp sektorn för den oberoende designern.

Att bygga en stark varumärkesidentitet är avgörande, den frigjorda designern måste ha en onlinenärvaro och måste ansluta direkt till konsumenten (konsekvent) för att bygga varumärkeslojalitet och generera försäljning. Det är värt att notera att designers en gång uteslöts från att sälja direkt till konsumenten när de arbetade med butiker. Det är nu insett att varumärket och dess efterföljare är avgörande för dess försäljningsframgång – online och på high street.

Hybrid Retail är nu ett etablerat format, designern kan sälja B2B och B2C tillsammans, vilket ytterligare accelererar on-demand-produktion. Modemiljön förblir komplicerad och djupt orolig – ekonomiska förutsättningar och förmågan att tillverka hållbart utmanar alla sektorer, oavsett skala. Ändå, när världens välstånd ökar – är modebranschen fortfarande redo för fortsatt tillväxt och erbjuder många möjligheter.

Bildtext: "Vi är i vår kärna ett produktutvecklingshus, det betyder att vi erbjuder mönstertillverkning, provtillverkning och graderingstjänster för branschen från etablerade etiketter till nystartade designers." Julia Van Der Sommen

Att etablera och upprätthålla ett framgångsrikt varumärke är en utmanande process för modedesignern. Talang och kreativitet måste balanseras lika med affärsmannaskap för fortsatt framgång. Under de senaste åren, i ett svårt ekonomiskt klimat, har vi sett några av de största namnen flåsa och försvinna.

Onlineförsäljning och den digitala tvillingen. Även om vi nu har möjlighet att skapa våra plagg i 3D, måste den oberoende designern också skapa fysiska prover för att utveckla både sina kollektioner och sina tillverkningsvägar. Det är här många av utmaningarna uppstår. Programvara kan hjälpa, men den förlitar sig på operatörens tillverkningskunskap. Provtagning är ofta den största stötestenen och ger den största inlärningskurvan. Ändå anger plaggprovet alla parametrar för tillverkning och rensar bort avfall, tekniska problem och, viktigare, exakta kostnadsberäkningar.

Historiskt, och ofta felaktigt, har landat pris per plagg varit den avgörande faktorn. Under pandemin tvingades många varumärken byta till nearshore-tillverkning, med överraskande resultat.

För den oberoende erbjuder nearshore-produktion många incitament och kan ge bättre värde. Att arbeta med en lokal leverantör bidrar till transparens och bygger förtroende, det är viktigt att besöka din tillverkare och identifiera att deras arbetsmetoder motsvarar dina förväntningar. En av de största utmaningarna för nya designers är kunskap. Brutalt sett – Designers lärs ut hur man skapar plagg, och ofta inte hur man tillverkar dem. Att bygga en stark relation med dina tillverkande partners ger kunskapsöverföring och undviker många fallgropar och onödiga utgifter på vägen.

Online-tillgång till experttjänster har också hjälpt till att låsa upp tillgången till kunskap – produktutveckling, prissättning och den verkliga tillverkningskostnaden. Julia Van Der Sommen från The Sample Room, baserad i Australien, erbjuder en provtagningstjänst (och mycket mer...). Designers kan samarbeta med teamet för att skapa ett viktigt tekniskt paket för plagget, vilket gör att designern kan nå ut till tillverkarna för exakta kostnader. Deras akademi arbetar också med annonsmaterial online för att lära sig grunderna och bygga upp sin produktportfölj. Med rätt information kan konstruktören avgöra om han ska tillverka lokalt eller välja offshore kanske för större volymer.

Bildtext: Tillgången på tryckt tyg, anpassat för att möta dina plaggspecifikationer – mönster, tryck och tygtyp gör det nu möjligt för oberoende modemärken att blomstra, online och utanför

Julia förklarade "Så ofta säger folk till mig att jag inte insåg att du gjorde det. Vi är i vår kärna ett produktutvecklingshus, det betyder att vi erbjuder mönstertillverkning, provtillverkning och graderingstjänster för branschen från etablerade etiketter till nystartade designers. Vi erbjuder även tillverkning för egenutvecklade produkter men erbjuder nu även denna tjänst för produkter som har utvecklats på annat håll.

Och är också mycket kända för våra dedikerade tjänster för att hjälpa nystartade designers genom vårt utbildnings- och mentorprogram The Fashion Label Launchpad. Det här programmet har framgångsrikt lanserat 100-tals nystartade företag och är anledningen till att vi är den första rekommenderade verksamheten för nystartade designers att gå till av branschen”.

Andra utvecklingar som stödjer on-demand modetillverkning är Smart Hubs.
BMC.Fashion, baserat i USA, erbjuder en personlig tillverkningstjänst för designermärket. Den här toppmoderna produktionsanläggningen använder data och robotik för att automatisera produktionen av tusentals personliga kläd-SKU:er och tryckta plagg. De erbjuder också sin egen mjukvarusvit för att skapa mönster och förproduktionsprover.

I Storbritannien erbjuder Fashion Enter ett brett utbud av tjänster. Genom att arbeta med nya designers erbjuder de ackrediterade kurser för modedesign och tillverkning. Nyligen samarbetade med Kornit Digital, fabriken baserad i hjärtat av London, och erbjuder digital textiltryck på begäran med fastsydd produktion, tillsammans med en akademi.

Dessa kommersiella verksamheter är byggda för en ny era av mode, och som sådan erbjuder de hållbar produktion, skräddarsydd för att möta kundernas efterfrågan. Uppmuntra kreativitet, minska slöseri med tid, material och resurser samtidigt som entreprenöriell tillväxt främjas. Genom att investera i ny teknik när den dyker upp, förblir de redo att ta itu med ny utveckling och marknadsförändringar.

Med hjälp av digital teknik kan du designa dina egna plagg på några minuter. Mängden CAD-designpaket som nu är tillgängliga via prenumeration accelererar denna trend ytterligare. Att skapa ditt eget varumärke är nu ett prisvärt alternativ för modekreativa, men det kvarstår svårigheter för tillgången på att tillverka plagg på begäran. Kompetensgapet är verkligt. Medan digital teknik för tryckta plagg har demokratiserat trycksektorn – är tillgängligheten av syd produktion och provtagning av plagg fortfarande utmanande för den oberoende designern. Sektorn erbjuder en spännande kommersiell möjlighet för högteknologiska tillverkningsenheter som använder smarta teknologier över hela världen.

Smarta nav för tryckt, sydd tillverkning kan erbjuda modeindustrin on-demand-produktion och nearshore-tillverkning kombinerat.

Att noggrant hitta dina partners och intressenter är avgörande för framgången för alla designerföretag, oavsett produkt. Att säkra och upprätthålla nära kontakt med partners och kunder är lika viktigt. När sektorn utvecklas finns det många vägar till marknaden och många nya affärsmodeller, men deras framgång beror på kunskapsöverföring och utvecklingen av en smart hub-infrastruktur.