Vilken programvara är bäst lämpad för digitalt tryckta textilier?

Nessan Cleary förklarar hur textilier har specifika egenskaper som kräver specialiserad designmjukvara. Nessan delar det breda utbudet av mjukvara som är designad speciellt för denna marknad.

Under de senaste åren har vi sett en enorm ökning av digitalt tryckta textilier. Men allt digitaltryck drivs i slutändan av mjukvara, både när det gäller design och produktionsarbetsflöden, och textilmarknaden är inte annorlunda. Många vanliga grafiska designprogram, inklusive Adobe Illustrator och CorelDraw, används ofta i textildesign. Men det finns ett antal ytterligare egenskaper som måste beaktas när man arbetar med tryckta textilier.

Detta inkluderar behovet av att mönster upprepas på ett konsekvent och förutsägbart sätt så att alla de olika delarna av ett plagg kan passa ihop utan att mönstereffekterna krockar. Det behövs också mer noggrann färghantering. Grunderna för färghantering, vilket säkerställer konsekventa och förutsägbara färger från skärm till provtryck och slutprodukt, förblir desamma. Men det finns mycket större användning av färgprovtagning och textildesigners kommer ofta att ändra färgerna i ett mönster, kanske för att skapa mer variation eller för att matcha med kundens färgschema.

Av dessa skäl finns det ett antal designprogram som har utvecklats specifikt för att arbeta med textilier. De flesta av dessa har funnits i flera år och omfattar alla aspekter av textilier, som stickat och vävt, men alla har även lagt till digitalt textiltryck.

Nedgraphics, som ägs av mjukvarugruppen Fog, har utvecklat en modulär CAD/CAM-programvara för textildesign. De olika modulerna har samlats till olika Studio-erbjudanden för olika applikationer som digitalt tryckta tyger, stickade plagg eller mattor. Nedgraphics 2024 får också ett nytt program, Dobby Essentials, en förenklad version av Dobby som används för att skapa vävda tygdesigner.

Alla studior delar dock en gemensam kärna. Den senaste versionen av detta, Nedgraphics 2024.1, får ett antal förbättringar. Detta inkluderar ett nytt layoutalternativ för att visa brickor av flera mönster bredvid varandra för att jämföra olika effekter. Det finns också ett nytt färgreduktionsfönster för att hjälpa användare att hitta den bästa färgblandningen och förbättringar av färgatlasfönstret.

Nedgraphics 2024.1 har ett nytt layoutalternativ för att visa brickor av flera mönster bredvid varandra för jämförelse.

Den senaste versionen stöder även formatet Unified 3D Material, eller U3M, som i allt högre grad används för digital produktion av 3D-objekt, inklusive plagg. Det kan inkludera tygets fysiska egenskaper, såsom graden av töjning eller dess tjocklek eller hur det draperar, som kan plockas upp av online 3D-visningsprogramvara för att säkerställa att alla i leveranskedjan har en korrekt uppfattning om hur sista plagget ska se ut.

Nedgraphics erbjuder även ett antal plugin-program för Adobes Photoshop- och Illustrator-program. Dessa är utvecklade av Aquario Design, som kommer från Constellation Inc, samma stall som äger Fog Software och Nedgraphics, och som nu har döpts om till Nedgraphics för Adobe. De flesta av dessa plugin-program är för Illustrator och förstärker områden som att upprepa mönster och hantera färger.

Optitex, som en kort tid ägdes av EFI, är nu också en del av Fog Software och har samma ledningsgrupp som Nedgraphics. I somras tillkännagav Fog Software en strategisk sammanslagning mellan de två företagen då de vill utöka sin närvaro på textilmarknaden.

Optitex erbjuder ett antal program för olika aspekter av textildesign och mjukvara. Detta inkluderar Pattern Design Software eller PDS, som låter designers skapa mönster och deras storleksvarianter för plagg i 2D men inkluderar ett 3D-simuleringsverktyg som kan justeras så att redigeringarna känns direkt tillbaka till 2D-mönstret.

Som komplement till detta finns en print-on-demand-lösning, Print and Cut, som arrangerar plaggbitarna på en blank rulle för att optimera den bästa användningen av tyg och bläck. Det finns också ett verktyg för klipplayout, Marker, som automatiskt kan kapsla ihop olika element för att minimera mängden tyg som blir över efter att bitarna har klippts ut. Ett annat program, CutPlan, erbjuder liknande men över flera storlekar och beställningar.

Det finns en onlinelösning, O/Cloud, som gör att design kan ses i 3D och som kan nås av alla inblandade genom hela en försörjningskedja. Detta gör att designtillgångar och feedback enkelt kan delas. Optitex har även ett samarbete med Adobe som gör att 3D-designer från Optitex kan importeras till Illustrator så att designers kan experimentera med olika texturer och mönster.

AVA CAD/CAM har specialiserat sig på design- och produktionsmjukvara för textilier för MacOS. Nyligen har företaget expanderat till väggbeklädnader och har delat upp sin mjukvara i olika utgåvor för att rikta in sig på specifika marknader, såsom plagg och mode. Detta har gjort det möjligt för AVA att sänka priserna eftersom varje utgåva bara har de funktioner som behövs för sin specifika målmarknad. Tidigare i år lanserade företaget den senaste versionen av sin kärnmjukvara, AVA v5.9, med ett antal förbättringar. Gränssnittet har snyggats till med nya paletter och en möjlighet att automatisera upprepade uppgifter. Texthanteringen har förbättrats, med ett nytt textverktyg som låter användare dra öppna en ruta och börja skriva. Funktionen Dynamic Text, som länkar text till designelement, har också förenklats. Färghanteringen har också förstärkts med fullt stöd för Adobe Swatch Exchange, CFX-färgfiler inklusive bläckdata för tonfördelning samt ICC 4.3-profiler. För utskrift har AVA samarbetat med PrintFactory för att säkerställa att det finns drivrutiner tillgängliga för de flesta textilskrivare.

Det fransk-amerikanska företaget Pointcarre är ett annat företag som har specialiserat sig på designprogramvara för textilanvändning, inklusive digitaltryck samt vävning och stickning. Utskriftsmjukvaran är inriktad på både roterande och digital utmatning och inkluderar en färgmotor som kan simulera färgutmatningen från en roterande press med digital utmatning för noggrann provtagning. Den innehåller även stöd för upprepningar och för lager.

Pointcarres senaste erbjudande är Design Maker, som använder artificiell intelligens för att låta textildesigners beskriva effekterna de är ute efter för att skapa nya mönster. Det kan också fungera från importerade bilder.

InEdit är specialiserat på mjukvara för textiltryck. ©Nessan Cleary

InEdit, som nu ägs av EFI Reggiani, gör Neo-serien av mjukvara för textilmarknaden. Det är kanske mest känt för NeoStampa RIP, som används ofta med många digitala skrivare. InEdit gör även flera designprogram. Detta inkluderar NeoTextil, som är ett plugin-program för Adobe Photoshop som är specifikt riktat till textildesigners. Den har ett antal olika moduler som tillsammans utgör ett komplett designpaket. Det finns alltså nT Step and Repeat, för att ställa in repeterande mönster från en bild. Sedan finns det nT Masquerade för att automatiskt skapa färgseparationer och nT Colorations för att generera färgvarianter. Slutligen producerar nT Virtual Vision fotorealistiska simuleringar för att visa designen på modeller eller objekt i en given miljö.

InEdit säljer även NeoMatch, för kalibrering av färgbibliotek genom att jämföra LAB-värden, som kan användas tillsammans med NeoStampa.

Så sammanfattningsvis finns det ett bra utbud av olika program som riktar sig till den digitala tryckta textilmarknaden. Alla dessa är etablerade mjukvarupaket så att välja en framför en annan är mest en fråga om personliga preferenser, även om du bör vara uppmärksam på vilken programvara som passar bäst med dina leveranskedjepartners.

För att upptäcka det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer inklusive mjukvara och textiltryck, registrera dig för FESPAs kostnadsfria månatliga nyhetsbrev FESPA World tillgängligt på engelska, spanska och tyska.