Vilket bläck är bäst att använda för screentryck?

Nessan Cleary delar med sig av de olika bläckvalen som finns tillgängliga för screentryck. Nessan delar med sig av de bästa och mest lämpliga färgerna för screentryck för plagg och faktorer som kan påverka detta val är bland annat om materialen är mörkblandade eller ljus bomull.

Det finns en hel del variation inom screentryck, delvis hjälpt av det stora antalet bläcktillverkare som tillgodoser screentryck. Alla bläck är inte lika och friheten att välja det bläck som fungerar bäst för en viss applikation eller som du är mest bekväm med ger screentryck en tydlig fördel jämfört med de digitala alternativen. Screentryck används ofta i många industriella processer, men för den här historien kommer vi bara att överväga plaggtryck eftersom det inte finns utrymme här för att täcka alla olika sätt som screentryck används.

För screentryck till plagg finns det tre huvudklasser av bläck. Valet mellan dem beror till stor del på vilka substrat du skriver ut på, men det finns också vissa skillnader i deras hanteringsegenskaper och naturligtvis i pris.

Den kanske mest använda typen är plastisolbläck. Bläcket innehåller både PVC-harts och mjukgörare. När bläcket värms upp absorberar hartset mjukgöraren och förvandlar den från ett flytande bläck till ett fast tryck. Detta bläck fungerar med olika substrat inklusive bomull och blandningar, även om du kan behöva specifika formuleringar för vissa material, särskilt polyester och nylon. Den är ganska trögflytande och har lång uppehållstid, vilket gör den lätt att arbeta med. Den härdar till en tjock, seg finish som ska ge bra livslängd till tryckta plagg. De flesta plastisolbläck levereras som RFU - redo att användas - så att bläcket kan användas direkt från krukan, och oanvänt bläck returneras till krukan för att minska avfallet.

Nackdelen är att den kan ha en ganska plastig eller gummiaktig känsla, vilket kan göra det svårare för huden att andas så att t-shirtarna känns mer svettiga. Detta kommer att variera från en bläcktillverkare till en annan beroende på formuleringen. Vissa formuleringar har utformats för att ha mer stretch specifikt för sportkläder. Många skrivare kommer att lägga till en mjuk bas för att minska tjockleken på bläcket för en bättre handkänsla.

Bildtext: Screentryck är fortfarande en gångbar lösning för att trycka plagg som detta. ©Nessan Cleary

Utformningen av grafiken kan också spela en stor roll. En stor bild som ett fotografi kommer alltid att kännas tung när den skrivs ut med plastisolbläck. Men en enklare design med mindre grafiska element eller bara en liten logotyp kanske inte tillför så mycket till plaggets känsla. Att begränsa antalet färger och använda ett högt maskantal kan också leda till relativt mjuka utskrifter trots plastisolbläcket.

Tidigare innehöll mjukgöraren ftalat men detta har fasats ut sedan en amerikansk lag antogs 2008 och många bläck använder nu akrylpolymerer istället för PVC, främst på grund av tryck från varumärken. Men du kommer fortfarande att behöva använda lösningsmedel för saneringen, vilket inte är särskilt miljövänligt.

Vattenbaserade alternativ

Huvudalternativet till plastisol är vattenbaserade bläck, som blir mer populära eftersom de ses som mer miljövänliga även om vattenbaserade bläck tenderar att vara dyrare. Detta bläck är inte lika tjockt som plastisolbläcket och tenderar att tränga in i tyget snarare än att sitta ovanpå, vilket ger utskrifterna en mjukare, mer naturlig känsla. Bläcket fungerar dock bäst när det trycks på vita plagg och kan se matt ut på mörkare tyger. Du kan förbättra detta genom att skriva ut ett vitt lager först, men resultatet är inte lika levande som de andra bläcktyperna.

Bildtext: Bläckkrukor redo...på årets Fespa-mässa i Amsterdam. ©Nessan Cleary

Vattenbaserade bläck kan vara mer utmanande att arbeta med, främst på grund av risken att de torkar ut och täpper till skärmarna så att man måste vara noga med att hålla skärmen fuktig. Du kan lägga till vätsprayer och fördröjande kemikalier för att förbättra uppehållstiden på skärmarna, men det kan öka torktiden. Vissa screentryckmaskiner kan spraya vattendimma runt skrivhuvudena för att förhindra att bläcket torkar och täpper till utrustningen.

Det är värt att notera att vattenbaserade bläck i allmänhet har en mycket kortare hållbarhetstid än sina plastisolmotsvarigheter. Vattenbaserade bläck kräver längre torktid och har därför högre energikostnader. De flesta vattenbaserade bläck levereras färdigblandade som färdiga att använda. Detta bläck fungerar i allmänhet bäst med bomull eller blandar med en mycket hög bomullsblandning.

Många bläcktillverkare erbjuder nu High Solid Acrylic eller HSA-bläck, som fortfarande är vattenbaserat men innehåller ett förtjockande bindemedel som fungerar lite som ett plastisolbläck. Detta hindrar bläcket från att torka ut för snabbt, så det är mindre risk att det torkar ut på skärmen. Det gör också att bläcket sträcker sig när andra färger trycks ovanpå, vilket gör det lättare att skapa komplexa halvtoner. Detta bläck kan även användas för lycra- eller spandexplagg.

Det tredje alternativet är urladdningsbläck, som huvudsakligen är utformat för utskrift på mörkare tyger. Detta bläck, som också är vattenbaserat, måste blandas med en aktivator, vilket orsakar en kemisk reaktion på tyget för att dra ut färgen som redan finns på tyget där bläcket appliceras. I vissa fall kan utsläppsmedlet avge formaldehydgas. Resultaten kan vara lite inkonsekventa, beroende på vilket färgämne som ursprungligen användes för att göra tyget mörkare.

Fördelen är att det inte finns något behov av att skriva ut ett vitt lager eftersom bläcket fyller den tomma fläcken, vilket gör att färgerna sticker ut från det mörkare tyget. Utsläppsbläck fungerar bara bra med naturliga fibrer som bomull. Det är inte det lättaste bläcket att arbeta med, eftersom du måste blanda ihop bläcket och aktivatorpastan i rätt kombination och kontrollera temperaturen samtidigt som du ser till att det finns gott om ventilation. Som sagt, det kan ge de bästa resultaten av alla olika typer av bläck, särskilt för mörkare material, med den mest naturliga handkänslan.

Dessutom finns det också ett antal specialeffektbläck tillgängliga inklusive metallic, skimmer och glöd i mörkret. Dessa kan alla användas för att tillföra ett värde till plagget.

Sammanfattningsvis är det viktigt att välja rätt bläck för substratet du skriver ut till. Om du skriver ut till mörkt blandade material är ett plastisolbaserat bläck det bästa alternativet. Men för lätta bomullsmaterial kommer vattenbaserade bläck att ge en mycket mer naturlig känsla och vara mer miljövänliga. I slutändan handlar det naturligtvis om att producera den effekt som krävs för att du ska kunna ta ut det pris du vill ha för plaggen du trycker.

För att upptäcka det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer inklusive screentryck , bläck och plaggtryck, registrera dig för FESPAs kostnadsfria månatliga nyhetsbrev FESPA World tillgängligt på engelska, spanska och tyska.