Vårda nästa generation – GreenGrads visar innovationer för miljöframgång

Green Grads Hub körde för tredje året i rad som visade upp nya talanger från Storbritannien och fokuserade på miljöbalans och hållbarhet.

För att vårda nästa generation hölls Green Grads Hub i Heals, London i mitten av september 2023. Detta var tredje året för ett projekt som enbart förlitar sig på industrins generösa donationer. Inblandade proffs tar inga avgifter och minimala kostnader.

Sponsorer i år inkluderade bland annat; Designers Guild, Anglepoise, FESPA, Epson, Chelsea Design Centre, Heals, Ercol, Neptune, ImageCo och Benchmark. Projektet pågår konsekvent under hela året och håller popup-workshops och evenemang. Och genom att göra det visar upp talang samtidigt som det underlättar nätverksmöjligheter tillsammans med kommersiella partnerskap för akademiker.

Plattformen grundades av Barbara Chandler och Michael Czerwinski, med stöd från FESPA Textile Ambassador Debbie McKeegan som gick med som konsult för Textile Design, Technology and Sustainability.

Green Grads hyllar framväxande talanger från hela landet och fokuserar på miljöbalans och hållbarhet. Att kämpa för innovation, nya idéer och koncept som uppmuntrar och levererar miljöförändringar. Green Grads 2023 samlade en kohort av 55+ nya brittiska akademiker, från flera produktdiscipliner, med idéer för att läka planeten under tre dagar i den vackert renoverade tredje våningen i Heal's Building, där GREEN GRADS installerade en teater för en serie spännande evenemang som inkluderade priser, tal och diskussion.

Årets ECO STORIES, Epson Design Challenge, för mönster/tyger som vårdar miljön vanns av den talangfulla examen Becky Brentnall och hennes tryckta textilkollektion "The Garden That Inspired", som vann ett kontantpris på £350.

Beckys barndomsträdgård inspirerade henne till en livslång passion för naturen och i synnerhet för blommor som odlas i Storbritannien. Detta tar sig nu uttryck i dramatiskt storskaliga textilier, upp till fyra meter långa. Dessa är handmålade och screentryckta på naturliga tyger med manutex, ett tångbaserat förtjockningsmedel som gör reaktiva färgämnen till ett tryck eller färgpasta. Innan hon återvände till studierna utbildade sig och arbetade Becky som trädgårdsmästare och florist.

"Mitt arbete hyllar och främjar naturen i stor skala, och jag vill att den ska berika hem och företags interiörer." Becky kommenterade.
BA Ytmönster och textildesign, Staffordshire University @becky_designs.uk

Beckys sista kollektion hyllar naturen och hennes kärlek till tryck. Som mogen student söker hon nu en karriär inom design och tryck och vill utöka sin designpraktik för att grunda sin egen studio samtidigt som hon bygger sitt eget varumärke med hjälp av digital tryckteknik för att replikera sina originalverk som inredningsprodukter och tillbehör.

Gemensam vinnare av ECO STORIES, Epson Design Challenge, för mönster/tyger som vårdar miljön med ett generöst pris av en Epson F100-skrivare var Zaynah Arif Lepidoptera.

Zaynas vackra handmålade konstverk bär ett starkt budskap

Zaynas vackra handmålade konstverk bär ett starkt budskap. Med antalet fjärilar och nattfjärilar minskar, pryder Zayna pappersvaror, koordinerar omslagspapper och presentartiklar, tillsammans med unika vändbara applikationspåsar, med bilder som uppmärksammar deras svåra situation.
"Vi måste kampanja för att rädda alla pollinatörer på samma sätt som vi har kampanjat för att rädda bina." sa Zayna.

Zayna förklarade hur hon skulle älska att skapa en samling till förmån för Butterfly Conservation och ge dem alla intäkterna. Under tiden fortsätter hennes teckning och målning och med en begåvad Epson F100-skrivare ser vi fram emot att se hennes varumärke blomstra i takt med hennes miljömål.
BA Textiles and Surface Design, University of Bolton @zaynaharif_designs

Också värda att notera och kanske som en nick till framtiden för textilbläckinnovationer var Annelise Payne och Chloe Benham.

Annelise Payne Vinnare av Textile Innovation Award: "Primordial Pigments"

Entusiastisk av Arts & Crafts-rörelsen hämtade Annelise bakterier från jord och vatten runt den ursprungliga textilverkstaden William Morris i Merton Mills och utvecklade en "helt mikrobiell" färgpalett.
Sedan blocktryckte hon traditionellt en Morris-inspirerad design på tyg men ersatte konventionella färgämnen med pigmentproducerande bakterier.

"Denna process ger lika frihet åt levande organismer, låter bakterierna växa och utvecklas över tiden för att avslöja färger och mönster på tyget." Hon tillägger: "William Morris tog inspiration från de många floror och fauna som omgav honom. Han förespråkade för bevarandet av traditionella hantverksmetoder och användningen av naturliga material i trots av den industriella revolutionen (2023 avvisar vi likaså masstillverkning till förmån för on-demand-tillverkning). "Jag tar med hans idéer in i 2000-talet.
Bakteriepigment växer oberoende av årstid, behöver inga kemikalier eller mark och väldigt lite vatten. De skulle kunna ge en mer regenerativ lösning för färg och färg inom textilindustrin”, förklarade Annalise.
Tidigare projekt av denna designer, som kommer från Salt Lake City, Utah, fokuserade på kelp, mycel och ull.
MA Material Futures, Central Saint Martins, UAL @annelisepayne

Chloe Benham presenterade "Microbial Hues"

Chloe har utforskat sätt på vilka "levande" färgsystem som använder bakterier kan utgöra ett cirkulärt alternativ till petrokemiska färgämnen. Med fokus på estetiken utvecklade hon framgångsrikt en ny tryckteknik som blandar bakterier och växtfärger. "Vi har ett ansvar som designers att utmana normen."
MA Textiles, Royal College of Art @chloebenham

"Vi har ett ansvar som designers att utmana normen." MA Textiles, Royal College of Art @chloebenham

Det var också givande att träffa Elena Branch igen, ett år senare. Elena visade upp sitt växande designvarumärke. Som Green Grads 2022 har hennes designpraktik och produktkollektion blomstrat till ett litet hantverksföretag;

Elena Branch "Art in Action"

Konstnären Elena Branch vidtar åtgärder mot klimatkrisen med en portfölj av djärva konsttryck, kort och tyger, inspirerade av rysk konstruktivism . Hennes starka motiv, säkert uttryckta i slående abstraktioner, talar vältaligt om miljörisker: sådana smältande iskappor, plastföroreningar och blekta korallrev. The Climate Collection är en ny serie av koordinerande tungviktsbomull för klädsel och gardiner, som är GOTS- och EKEO-TEX-certifierade för både tyg och bläck (£65 per meter). De har klätts på en räddad stol av Londons upcyclingexperter Urban Upholstery. "Jag använder illustrationer och tryck för att öka medvetenheten om den nuvarande klimatkrisen." Kökshanddukar och kuddar finns också.
BA Textildesign med Business Studies, University of Brighton
@elenadrewthis i samarbete med @urban_upholstery_ltd

Slutligen var det ett nöje att träffa Frieda Biscoff och grundarteamet av Renee Materials som omvandlar återförsäljning och distribution till återanvändning av avfall.

Frieda Bischoff och Vassi Deij "Renee Materials"

"På en planet med minskande resurser måste vi radikalt förändra sättet vi hämtar och gör oss av med material. Företag och företag står för 28 % av Londons avfall – och mer än 60 % av det som slängs är återanvändbart. Samtidigt skulle brittiska konst- och designstudenter kunna spendera så mycket som £400 på material för ett projekt”.

Renee har skapat en digital marknadsplats som kopplar samman företags överblivna avfall med konst- och designstudenter, kreativa och tillverkare som behöver förnödenheter.

”Vi sparar utsläpp två gånger. Först skär vi avfall och sedan minskar vi användningen av nya material. Samtidigt lättar vi på kostnaderna för de kreativa, som vanligtvis halverar vad de har att spendera på material av hög kvalitet."
MA Design for Social Innovation and Sustainable Futures, London College of Communication, UAL; www.reneematerials.co.uk
@renee_materials

Green Grads belyser återigen en ny generation, en generation som är fast besluten att göra en betydande inverkan på hur vi designar, skapar och återanvänder de produkter vi konsumerar för att förbättra miljön.

Tack till alla som stöttat detta initiativ, utan vilket GreenGrads inte skulle vara möjligt. Jag vill också personligen tacka alla branschfolk och kamrater som gav sin tid, expertis och kunskap.

Omslagsbild: Becky Brentnall och hennes "The Garden That Inspired" tryckta textilkollektion