Er analysetjenester værd til udskrivning i bredformat?

Nessan Cleary fortæller, hvordan presseproducenter i stigende grad tilbyder maskinanalysetjenester og aktier, hvis disse giver god værdi for pengene i bredformatsektoren.

Fra begyndelsen af dette århundrede har vi set en stigende tendens til, at presseproducenter indsamler information om, hvordan deres presser klarer sig, i et forsøg på bedre at forstå de problemer, der kan opstå. Resultatet er, at de fleste moderne trykpresser er fyldt med sensorer og endda kameraer, der kan optage mange forskellige aspekter af disse pressers levetid. Presseproducenter kan bruge disse oplysninger til at forbedre designet af deres maskiner samt til at forudsige fejlrater for individuelle komponenter.

Dette har igen givet dem mulighed for at tilbyde fjerndiagnostik og servicepakker, der er skræddersyet til specifikke maskiner og kunder. Men den samme information er også nyttig for trykkerier og kan give dem mulighed for at forstå deres driftsomkostninger og planlægge deres vedligeholdelsesrutiner samt give dem en dybere forståelse af, hvordan deres presser bruges, og om de virkelig bidrager med deres fulde værdi. til virksomheden.

Disse oplysninger kan omfatte relativt simple ting, såsom hvor meget blæk hvert job bruger, eller hvor meget tid det tager at udskrive bestemte job, hvilket er nyttigt til at fastsætte priser. De fleste printere kan nu også registrere detaljer om, hvordan bestemte komponenter såsom printhoveder yder, eller hvor mange timer elementer som LED-lamper eller vakuumpumper har været i brug i, hvilket kan plottes mod deres forventede levetid. Disse data kan også give en idé om, hvor effektive de enkelte operatører er og kan pege på flaskehalse i produktions-workflowet.

Dette rejser to indlysende spørgsmål: hvordan får man adgang til disse data; og hvordan får man mening ud af det? Adgang til data afhænger af fabrikanterne af udstyret og hvor meget data de er villige til at udsætte for deres kunder. I denne henseende står kommercielle trykkerier i en stærkere position takket være den udbredte anvendelse af JDF, hvilket har betydet, at alt det typisk brugte kit, fra prepress til presser og efterbehandlingsudstyr, skulle indsamle en masse information om maskinens driftsstatus .

Dette er meget mindre almindeligt i bredformatsektoren, selvom de fleste af de større printere nu optager en masse data. Men andre emner, såsom skæreborde eller farvesublimeringsvarmepresser, registrerer typisk meget mindre information. Der er ingen fast standard, så nogle producenter kan registrere langt flere detaljer end andre, og ikke alle producenter er villige til at give deres kunder gratis adgang til alle disse data.

Det andet problem er, hvordan man bruger dataene, som sandsynligvis starter som en lang strøm af maskinsignaler. At opdele disse data i nyttige parametre, der let kan forstås, er kun halvdelen af kampen. For at disse data kan være til nogen reel nytte, skal de løbende vurderes for at se ændringer i maskinens ydeevne og spotte potentielle problemer, før de bliver en krise. Derudover skal al denne kontinuerlige information præsenteres i en let fordøjelig form, så operatører og produktionsledere kan reagere på disse data og tage skridt til at forhindre, at problemer kommer ud af hånden.

Indtil videre er der to måder at gøre dette på. Den første involverer at samle alle de tilgængelige data sammen i et ledelsesinformationssystem eller MIS. Dette kan være en meget effektiv måde at få et samlet overblik over, hvordan en virksomhed kører. Men typisk lægges vægten på, hvordan alle de forskellige dele passer sammen, og at identificere, hvor de ikke helt passer. Evnen til at bore ned i detaljerne i individuelle maskiner afhænger meget af MIS'en og enhver given implementering og den måde, den er blevet skræddersyet på.

I stigende grad ser vi en anden mulighed dukke op, efterhånden som flere presseproducenter begynder at sælge dataanalysetjenester til deres kunder. Sådanne tjenester sælges ofte på grundlag af at hjælpe kunder med at forstå, hvordan de kan presse mere værdi fra deres printere, som sandsynligvis vil være deres dyreste aktiver. Dette er mere almindeligt i den kommercielle printverden, men udviklingen af single pass inkjet-presser, især til emballage, har også fået mange producenter af digitale pressere til at investere i denne teknologi, som nu kommer til storformatmarkedet.

Billedtekst: Fiery har udviklet Fiery IQ, som tilbyder analyser til EFI's bredformatprintere. Billedkredit: Nessan Cleary.

Fiery, for eksempel, som nu er en separat virksomhed fra EFI, har udviklet Fiery IQ som et sæt cloud-baserede værktøjer, der lover at give printtjenesteudbydere en bedre forståelse af deres drift. Disse værktøjer inkluderer et Dashboard med en oversigt over den aktuelle tilstand af hver kundes printere, plus Insight til at sammenligne historiske tendenser, Notify for at levere advarsler og Go, som sender produktionssporingsdata til en mobilenhed. Den understøtter stort set alle EFI's seneste udvalg af storformatprintere inklusive Nozomi, og den kan tilgås via en webbrowser på enten Windows eller Mac.

Durst sælger analysesoftware som en del af sit overordnede softwareudbud, som også inkluderer Lift MIS samt Web-to-Print og produktions workflow-programmer. Durst Analytics er et cloud-baseret system, der giver brugerne data for alle de Durst-printere, de kører, på en enkelt skærm, inklusive storformat- samt etiket- og emballageprintere. Det inkluderer live, historiske og komparative data og kan overvåge uovervågede printere.

Billedtekst: Dursts Analytics-software er også tilgængelig for kunder fra dets Vanguard-datterselskab. Billedkredit: Nessan Cleary

Dataene fra disse analyseprogrammer kan også eksporteres til en MIS, så de kan kombineres med de overordnede data fra resten af virksomheden. Disse analysetilbud skal dog ikke ses som et alternativ til en MIS, da de kun dækker specifikke printere og ikke hele rækken af udstyr, som en MIS kan forbinde med.

I sidste ende vil værdien af disse analysetjenester for individuelle printtjenesteudbydere komme ned til, hvor vitale disse maskiner er for deres forretning. For en person med en enkelt printer eller en flåde af maskiner fra samme producent, kan effektivitetsgevinsterne fra analysetjenesten retfærdiggøre omkostningerne. Men mange trykkerier foretrækker at købe udstyr fra en række leverandører, og mange har også andre typer printere, herunder offset- og etiketpresser. Nogle af informationerne fra disse analysetjenester, såsom blækbesparelser, kan udføres fra et farvestyringsprogram, mens en MIS også kan give et godt overblik over effektiviteten omkring bestemte maskiner.