Hvordan kan træ omdannes ved hjælp af inkjet print

Nessan Cleary beskriver fordelene ved at bruge træ som underlag og de mange anvendelser, som træ er velegnet til. Med brugen af inkjet-print kan det omdannes til produkter af meget højere værdi.

Træ er et af de ældste og mest basale byggematerialer. Det er også et af de mest bæredygtige - det vokser bogstaveligt talt på træer - så det passer perfekt til vores nyfundne ønske om at bruge mere miljøvenlige materialer, og selvom der er skrevet meget om genbrugsmedier, hører vi ikke så meget om træ.

Træ har mange fordele som underlag, der bør appellere til både storformatudbydere og kunder generelt. Træ har en tekstur og en varme, der giver det en karakter, der bare ikke kan kopieres med menneskeskabte materialer. Det er formstabilt og kan alligevel skæres eller bøjes i former. Og der er et stort udvalg af forskellige træer, som giver mange forskellige træsorter, der tilbyder unikke egenskaber, uanset om det er styrken, vi forbinder med eg eller balsaens lethed.

Der er en række anvendelsesområder, som træ er særligt velegnet til, som grundlæggende kan opdeles i tre områder: Skiltning, små genstande og indretning. Træpaneler som MDF og krydsfiner er et glimrende valg til udendørs skiltning, da det er relativt billigt, let genanvendeligt og har et godt forhold mellem styrke og vægt. Træ giver en traditionel fornemmelse og kan nemt skæres til for at skabe skræddersyede former, som begge er nyttige egenskaber til små skilte såvel som til detailforretninger, pubskilte eller til kontornavneskilte.

Disse samme egenskaber betyder også, at træ er ideelt til fremstilling af små genstande, såsom coasters babyklodser og billedrammer, samt nogle emballageartikler såsom æsker til vinflasker. Næsten enhver flatbed-printer kan bruges til at udskrive til ark, der derefter kan skæres og formes på et digitalt skærebord. UV-hærdende blæk kan bruges til at opbygge blækfilmen for at give en præget fornemmelse oven på træets naturlige tekstur. Nogle applikationer kan drage fordel af en vandbaseret harpiksblæk, som f.eks. bruges af HP til deres R-serie af latex flatbeds.

Men små industrielle flatbeds skinner virkelig i dette område på grund af deres evne til at producere meget tilpassede korte oplag. De fleste har klar blæk eller lak, der kan skabe glanseffekter og tilføje den teksturerede følelse, der får sådanne genstande til at skille sig ud. Roland DG's VersaUV LEF-serie, Mutoh's UF-serie og Mimakis UJF-serie kommer alle med blæksæt, der er designet til at være ridsefaste og bør endda tåle at blive sat i en opvaskemaskine.

Indretning

Den anden anvendelse, der er ideel til træ, er indretningsmarkedet, primært til gulvbelægning og bordplader. En påvirkning fra pandemien er, at mange virksomheder udskiftede deres tæpper med træ- eller flisegulve for at muliggøre mere effektiv rengøring og begrænse risikoen for, at Covid-patogenerne lurer rundt. Traditionelle trægulvbrædder kan være op til 25 mm tykke, hvilket er velegnet til at sømme til strøer. Men der er mange tyndere gulvsystemer, der er designet til at dække betongulve, hvilket giver et mere æstetisk udseende.

Udskrivning er også meget brugt til at skabe standard trægulvbrædder. Den største fordel er, at du reducerer omkostningerne og vedligeholdelseskravene ved at printe mønsteret af et træ af høj værdi, såsom eg, på et meget billigere materiale. Men der er også et godt argument for bæredygtighed, da basismaterialet kan omfatte hurtigtvoksende træsorter som fyrretræ eller menneskeskabte produkter, der bruger genbrugstræfibre, hvilket hjælper med at bevare mindre bæredygtige træsorter såsom teaktræ.

Billedtekst: Koenig og Bauers Rotajet inkjet-presse er meget brugt til fremstilling af gulvbrædder. Billedkredit: Koenig og Bauer.

Dette gøres oftest med produktionsmetoder i store mængder såsom rotogravure, udskrivning til dekorationspapir, der derefter lamineres på bunden. Men der er også en række digitale alternativer, mest rettet mod mellemstore produktionsmængder. Den måske bedst kendte af disse er Koenig og Bauer RotaJet. Dette er en firfarvet inkjet-presse, der bruger en enkelt printmotor til indretningsapplikationer, herunder udskrivning af trægulvpaneler. Den bruger Fujifilm Samba-printhoveder og kan køre med op til 135 mpm ved 1200 x 1200 dpi eller 270 mpm ved 1200 x 600 dpi. Den fås i vævsbredder fra 138 op til 225 cm. Blækket er et vandbaseret polymerpigmentblæk kombineret med nær infrarød opvarmning for at tørre blækket. Farverne er CRYK, som passer bedre til standard dybtryk og bør begrænse eventuelle metameriske effekter.

Men digital print kan også bruges til meget korte oplag, såsom til at producere nye brædder, der matcher en beskadiget del af gulvbelægningen eller til at tilføje skræddersyede effekter såsom et firmanavn. I teorien burde enhver UV-fladbed i stort format kunne opfylde dette krav.

Billedtekst: Denne Aeoon flatbed bruger vandbaseret blæk til at udskrive til stive materialer, herunder træ. Billedkredit: Aeoon.

Den østrigske virksomhed Aeoon laver en storformat industriel flatbed-printer, som den specifikt er rettet mod trædekorationsapplikationer. Den bruger en vandbaseret pigmentblæk, som Aeoon hævder kan levere meget god farvelysægthed. Der er et Adphos NIR-system fastgjort til hver side af print-shuttlen, som bruges til at forvarme materialet og hærde blækket.

Den fås som selvstændig flatbed, men kan også tilpasses og integreres i eksisterende produktionslinjer. Standardsengestørrelsen er 150 x 300 cm, som kan opdeles på tværs af op til otte vakuumzoner. Der er et valg mellem fire eller otte printhoveder til at køre enten CMYK, dobbelt CMYK eller CMYK plus fire hvide kanaler. Det siges at være i stand til at producere op til 400 kvm/t i et enkelt gennemløb eller halvdelen af den hastighed med to omgange for bedre billedkvalitet. Den har et visionsystem, der automatisk kan genkende 3D-objekter

Ud over træ- og trækompositplader vil den også printe til bølgeplader, læder og glas, op til 50 mm tykke. Den kan også konfigureres med et UV-blæksæt til udskrivning til keramik.

Afslutningsvis ses træ ofte som et grundlæggende substrat, der mangler sofistikeringen af nogle menneskeskabte materialer. Men inkjetprint kan omdanne et relativt billigt træark til flere produkter af højere værdi, hvilket gør det til et godt kommercielt forslag. Endnu bedre er dets levetid og den overordnede bæredygtighed forbundet med træ et overbevisende argument.

For at opdage det seneste indhold, der dækker en bred vifte af sektorer, herunder inkjet-print og bæredygtighed, tilmeld dig FESPAs gratis månedlige nyhedsbrev F ESPA World tilgængeligt på engelsk, spansk og tysk.