¿Una revolución en la medición del color?

Los dispositivos de medición de color ultraportátiles podrían abrir la precisión y la reproducibilidad a una nueva generación de creativos, dice Fogra.

El organismo de investigación y certificación de artes gráficas Fogra ha seguido recientemente el surgimiento de dispositivos nuevos, económicos y fáciles de usar, conocidos como dispositivos de medición de color ultraportátiles.

Tradicionalmente, la gestión del color se ha confiado a los expertos, pero estos dispositivos podrían abrir la especificación y la comunicación del color a una variedad de nuevos usuarios, como gerentes de marca, diseñadores y artesanos, y dar comienzo a una nueva era de medición y especificación simplificada del color.

No es otro espectrofotómetro, dirían algunos. Pero Fogra quiere que todos aquellos interesados en producir un color preciso y reproducible, incluidos los creativos o los no profesionales, tengan una mejor comprensión del color. ¿Es este nuevo ecosistema de dispositivos la respuesta? A una fracción del precio de esos espectrofotómetros que cumplen con todos los estándares CIE e ISO, y vinculados a aplicaciones de teléfonos inteligentes fáciles de usar, seguramente deberían ser bienvenidos como una democratización de la gestión del color.

Hay un caso de uso obvio para el consumidor de usar estos dispositivos para combinar colores de pintura, desde la muestra de un competidor, por ejemplo, para replicar estilos de decoración de interiores. En este sentido, estos mini-colorímetros o espectrofotómetros son dispositivos indicativos más que de control de calidad.

Pero Fogra cree que el mayor beneficio de estos nuevos dispositivos ultraportátiles es permitir que los creativos definan sus expectativas con mayor precisión que nunca. Las personas creativas pueden usar, cambiar e inspirarse en los colores de muchas maneras, pero rara vez lo hacen de manera precisa, con archivos espectrales (por ejemplo, CxF) y muestras. Estos dispositivos son un paso en la dirección correcta y sus aplicaciones van más allá de la decoración de interiores, con la posibilidad de complementos de software en el futuro para agregar aún más casos de uso.

Pero, ¿qué tan buenos son estos dispositivos compactos, como Colorix Colorcatch Nano, Datacolor ColorReader Spectro y Nix Spectro 2? Su objetivo es permitir una comunicación e identificación de color exacta y fiable, no solo para los profesionales que están bien versados en el uso de espectrofotómetros, sino que sea lo más simple posible para cualquier profano, independientemente de sus habilidades técnicas. A continuación, Fogra se dispuso a definir y medir las capacidades de estas tres máquinas en exactitud y precisión poniéndolas a prueba.

Opciones de usabilidad y características técnicas

Juntos, estos dispositivos mostraron una amplia gama de aplicaciones en diseño, marca, producción y reproducción. Cada uno de estos dispositivos se conecta a través de Bluetooth o cable a aplicaciones de teléfonos inteligentes. Los datos informados van desde solo CIELAB y RGB hasta valores como CIEXYZ y Lch. Al realizar mediciones, los dispositivos pueden calibrarse girándolos o aplicando un mosaico de calibración.



Los dispositivos generalmente tienen una geometría de medición de 45 grados de visualización y cero grados de detección (o viceversa). La apertura de medición en sí es un poco diferente para cada dispositivo. Con el dispositivo Colorix, con la cámara puede seleccionar la apertura de medición que desee entre 0,3 mm cuadrados y 8 mm cuadrados, y los otros dos dispositivos tienen aperturas de medición de 6 mm y 5 mm.

Características especiales

Cada dispositivo tiene una característica especial destacada diferente de los demás que puede ser útil para determinar su selección. Por ejemplo, el Colorix Nano realiza algunas mediciones utilizando un sensor de cámara, lo que permite medir un posicionamiento exacto del campo. De manera útil, el dispositivo Datacolor es compatible con otros dispositivos de toda la familia de productos Datacolor. Y el Nix Spectro 2 brinda algunos comentarios de vibración y eliminación durante las mediciones y ya está preparado para condiciones como el polvo y las temperaturas extremas. Dado que no se ajustan bien a ninguna de las categorías existentes, es necesario desarrollar nuevas clasificaciones.

Mediciones confiables

Antes de comparar los dispositivos, Fogra tuvo que definir cómo se juzgaría la medición confiable.


Un dispositivo que sea preciso tendrá valores medidos cercanos a estos valores de referencia. Un dispositivo que sea preciso daría lugar a valores que permanecen juntos y no están dispersos a lo largo del campo. Entonces Fogra comparó la precisión atribuida entre dispositivos con los valores de referencia. Y también analizó cada dispositivo individualmente, para determinar su repetibilidad y reproducibilidad, dos elementos cruciales para evaluar la calidad o confiabilidad de los dispositivos de medición.

La repetibilidad es donde se repiten exactamente las mismas medidas, las mismas condiciones y la misma posición y, con suerte, conduciría a una serie de valores medidos estrechamente recopilados.

La reproducibilidad tiene en cuenta cambios menores, como que otro operador realice la medición o una posición ligeramente diferente de la lente en su objeto.



Para evaluar la precisión y la repetibilidad, el equipo de Fogra utilizó el parche de 72 colores Fogra MediaWedge 3.0. Los parches de 72 colores de la cuña, escalados para dispositivos de medición de 1,8 cm x 1,8 cm, se imprimieron en diferentes sustratos con diferentes niveles de brillo y niveles de OBA.

A modo de comparación, el equipo utilizó los valores medios de cuatro espectrofotómetros de uso común en la industria de la impresión. Los modos de medición M1 y M2 se utilizaron como referencia.

Se descubrió que los dispositivos eran precisos y tenían mucho potencial, aunque sería necesario que hubiera innovaciones en el futuro para hacer frente a una amplia gama de superficies, estructuras y materiales diferentes. Muchas funciones interesantes estaban disponibles en el software que acompaña a estos dispositivos, como el cálculo del color, la visualización del color, la armonía o las paletas de inspiración.

El bajo costo de estos dispositivos significa que el precio no será el factor decisivo en la selección, pero Fogra recomienda que los compradores potenciales consideren la precisión del dispositivo, dónde encaja en su flujo de trabajo existente y cómo el sistema comunica y reporta datos.

Para obtener más información sobre esta investigación, comuníquese con Julie Klein en Fogra en klein@fogra.org