Eliminación responsable de residuos: programa de acreditación de residuos de FESPA Reino Unido

En la primera de dos partes sobre el enfoque innovador de FESPA Reino Unido hacia la sostenibilidad, vemos cómo su nuevo programa de Acreditación de Residuos ya está desviando toneladas de residuos de los vertederos.

El año pasado, entrevistamos a la directora general de FESPA Reino Unido, Suzi Ward, sobre los primeros pasos que había tomado FESPA Reino Unido para ayudar a los impresores a eliminar los residuos de material de manera responsable. En ese momento, un año después del inicio del plan quinquenal de sostenibilidad de Suzi, se habían producido algunos éxitos iniciales y una asociación en desarrollo con la principal empresa de subcontratación de gestión de residuos del Reino Unido, Reconomy .

Ahora, un año después, esa relación se ha fortalecido con el director de Reconomy, Jon Hutton, nombrado oficialmente consultor de sostenibilidad de FESPA Reino Unido. Gracias a los 23 años que Jon lleva en la industria de la gestión de residuos, tiene un conocimiento experto de las oportunidades y soluciones para los residuos de impresión. Junto con Suzi, FESPA Reino Unido ha desarrollado algunas iniciativas impresionantes que ya están ayudando a revolucionar el enfoque de la industria de la impresión hacia la sostenibilidad.

Lo bueno del sector gráfico es que el producto, que es responsable de alrededor del 80% del desperdicio total de una campaña, permanece en el ámbito comercial.

Uno de los primeros programas que FESPA Reino Unido implementó el año pasado fue la gestión de telas para pancartas de PVC. Desde entonces, esto se ha ampliado con soluciones para paneles rígidos de espuma de PVC. Las empresas involucradas en el programa de Acreditación de Residuos de FESPA Reino Unido están moviendo cientos de toneladas a través de una instalación asociada que tritura el material y lo convierte en tableros para fachadas para propiedades de nueva construcción. Jon también ha podido encontrar rutas para reciclar con éxito polipropilenos rígidos y autoadhesivos y papeles siliconados.

Acreditación es lo que necesitas

Sin embargo, más que soluciones individuales, uno de los desarrollos más interesantes y posiblemente el más eficaz es el nuevo programa de Acreditación de Residuos de FESPA Reino Unido.

"La Acreditación de Residuos que hemos creado está dirigida a los productores de residuos (en este caso, la comunidad impresa) para maximizar su sostenibilidad", afirma Jon.

“Lo bueno del sector gráfico es que el producto, que es responsable de alrededor del 80% del desperdicio total de una campaña, permanece en el dominio comercial. Por lo tanto, existe la posibilidad de capturar ese material, mientras que si fuera al ámbito doméstico, como las etiquetas de las botellas de champú, se perdería.

“Con esta industria y el entusiasmo que estamos viviendo actualmente, tenemos la oportunidad de captar una mayor parte de los residuos que se producen tanto al final de fabricación como al final de campaña”.

El plan ha tenido un éxito increíble y en menos de un año ya ha conseguido algunas cuentas importantes, como GES, Stylographics y Hollywood Monster.

Puede ser difícil separar la realidad del marketing, pero podemos mirarlo de otra manera y mirarlo de manera más objetiva.

"El objetivo de la acreditación es mejorar la economía circular y mantener los materiales en el sistema el mayor tiempo posible", afirma Jon.

“Nos dimos cuenta de que los impresores se enfrentaban a desafíos en todos los ámbitos en lo que respecta a la sostenibilidad. Es importante elegir los materiales adecuados, lo que puede resultar difícil porque los proveedores son muy buenos informando únicamente a la gente sobre los beneficios de sus productos. Puede resultar difícil separar la realidad del marketing, pero podemos verlo de otra manera y analizarlo de forma más objetiva.

“Entonces podremos asesorar a la gente sobre qué hacer con los materiales al final de la fabricación y de la campaña, y cuál es la mejor forma de deshacerse de ellos. También trabajamos con los proveedores para ver qué pueden ofrecer y cómo pueden ser responsables también de la eliminación de los materiales”.

El proceso de acreditación

“Es fácil crear una acreditación, pero nos dimos cuenta desde el principio de que necesitábamos tener un proceso claro para que la gente lo consiguiera y lo mantuviera. Jon logra esto gestionando los residuos para las personas. Por lo tanto, podemos decir con total certeza que sabemos adónde han ido a parar los residuos y podemos dar a la gente plena responsabilidad. A menos que se regule estrictamente la acreditación, no significa nada”, explica Suzi.

Para iniciar el proceso de acreditación, inicialmente Jon hace una evaluación de la empresa.
“Estamos ahí para asesorar, primero comprendemos lo que está haciendo la empresa, como los contratistas, los servicios de recolección y los procesos de tratamiento que se utilizan. De ahí salgo al mercado a analizar alternativas disponibles. Esto me permite preparar un informe que detalla su situación ambiental actual y, según la acreditación, qué podemos hacer para ayudar a gestionar mejor los residuos”, dice Jon.

“Una vez que presentemos el informe que diga que aquí es donde se encuentra y aquí es donde se puede estar con la acreditación, la mayoría de las imprentas lo percibirán como una propuesta atractiva. En este proceso, Reconomy se hará cargo de la gestión de residuos de una imprenta para quitarles la responsabilidad y, a medida que las cosas cambien y la tecnología mejore, podremos incorporar nuevos desarrollos en la gestión de residuos de una empresa”.

Jon y Reconomy operan con la jerarquía de residuos para garantizar que nada vaya al vertedero.
“Actualmente no reciclamos tanto como quisiéramos, pero eso se debe a que la industria del reciclaje aún no se presta a los tipos de materiales que produce el sector de la impresión. Pero estamos reciclando con éxito cientos de toneladas de PVC y polipropileno. También estamos educando a los impresores para que utilicen tableros de fibra porque hay mercados disponibles para los tableros de fibra reciclados”, dice Jon.

“Utilizamos la infraestructura disponible, pero si hay algo que no tenemos una ruta para reciclar, se convierte en energía, por lo que al menos tiene alguna utilidad como producto al final de su vida útil. No solo maximizamos el reciclaje, trabajamos en una plataforma más avanzada para maximizar la sostenibilidad en relación con lo que está disponible y lo que permite a las empresas ganar dinero. Queremos ayudar a la industria a avanzar con un enfoque sensato y realista, mientras intentamos encontrar rutas alternativas para reciclar materiales que son muy desafiantes”.

Estudios de caso

A veces, incluso después de la evaluación inicial, Jon es poco lo que puede hacer. Por ejemplo, cuando una empresa mete todos sus residuos en un solo contenedor, con todo tipo de sustrato entrando y sin espacio para almacenarlo, posiblemente lo único que se pueda conseguir es evitar el vertido en vertederos y destinar los residuos a residuos para generar energía.

“Sin embargo, tenemos otras empresas con las que trabajamos en una situación similar donde hay soluciones. Por ejemplo, ahora estamos trabajando con un proveedor de productos que opera un plan de devolución con varios clientes y se lleva los residuos de tableros de espuma, acrílicos y polipropileno cuando realiza una entrega de un producto nuevo. Luego utilizamos un remolque para recoger el material de desecho del depósito del proveedor, lo que nos da unas 15 toneladas de material a la vez”, dice Jon.

La semana pasada trabajamos con un cliente que suministra revestimientos para edificios de 20 x 5 m y los entregamos en una instalación de combustible derivado de residuos para desviarlos del vertedero.

“Esto le ahorra dinero a la imprenta porque ya no tiene que tirar el material a un contenedor de basura, lo que cuesta alrededor de £180 por tonelada. El proveedor se dio cuenta de que existe una oportunidad para beneficiarse de su base de clientes y ofrecerles sostenibilidad. De hecho, han empezado a ofrecer los mismos servicios a otros clientes.

“Hemos tenido mucha gente que se ha sumado; no sólo fabricantes y proveedores, sino también empresas de gestión de impresión. La semana pasada trabajamos con un cliente que suministra revestimientos para edificios de 20 x 5 m y los entregamos en una instalación de combustible derivado de desechos para desviarlos del vertedero. Envié el certificado para confirmarlo ayer”.

Difundiendo la palabra

La búsqueda de rutas de reciclaje alternativas para materiales desafiantes es donde el conocimiento, la experiencia y el compromiso de Jon con la sostenibilidad realmente están demostrando ser un factor de cambio.

"Eso es algo que Jon hace constantemente", dice Suzi. “En el fondo, constantemente prueba diferentes cosas con diferentes recicladores para ver dónde están las oportunidades con muchos materiales diferentes. Estamos tratando de hacer todo eso dentro del Reino Unido porque, tan pronto como comienzas a intentar exportar residuos, te enfrentas a desafíos relacionados con la sostenibilidad. Por lo tanto, siempre estamos buscando innovar y crear innovación, que es la tercera palabra clave en la que trabaja nuestra nueva Sustainable Waste Academy”.

La reputación del programa de acreditación de residuos de FESPA Reino Unido y sus soluciones de residuos sostenibles asociadas está creciendo hasta el punto de que se busca la experiencia de Suzi y Jon en el extranjero.

“A principios de este año, una exposición se nos acercó para traer residuos de regreso a Ámsterdam a principios de este año. Jon ayudó a deshacerse de todos los residuos de la exposición en el Reino Unido porque simplemente no sabían cómo tratarlos allí. Una parte clave de esta campaña se centra en ayudar a educar a otros países, incluso con sólo los pasos más sencillos”, dice Suzi.

“No son sólo los sitios de fabricación estáticos sino también otras áreas de la industria las que se han incorporado. Hay desafíos, y la mitad del desafío consiste en difundir el mensaje. Pero también estamos experimentando un gran entusiasmo dentro de la industria de la impresión por abordar realmente el problema de los residuos”.

Para obtener más detalles sobre el programa de Acreditación de Residuos, visite fespauk.com/waste-accreditation

Para saber más sobre la nueva Academia de Residuos Sostenibles de FESPA Reino Unido, lea la segunda parte de nuestra entrevista con Suzi y Jon aquí .