Empezando con la háptica: swissQprint

Carmen Eicher, directora de ventas y marketing de swissQprint, y Claudio Müller, ingeniero de aplicaciones, analizan el negocio de la construcción háptica.

Explicando el proceso de impresión háptica (o táctil)

En la impresión háptica aplicamos varias capas de tinta para aumentar la altura y la textura. Se parece mucho a un mapa topográfico, construyendo montañas y valles con tinta. Podemos conseguir una altura determinada con cada capa: podemos llegar hasta 0,5mm por capa. Esta altura varía según la aplicación y la finura deseada en los escalones y el operador la puede ajustar libremente. Las áreas inferiores, o valles, se rellenarán con las primeras capas de tinta y las últimas capas solo cubrirán las puntas de las montañas. Luego se cubre todo con una capa blanca y finalmente se imprime el archivo de imagen encima. Este método proporcionará resoluciones sustancialmente altas y ofrecerá una apariencia premium y de alta calidad.

Desarrollamos configuraciones de curado y calidad (como densidad y número de pasadas) para cada configuración para cada capa y para el producto final, de modo que todas las capas se conecten entre sí y con el sustrato.

Múltiples capas y tiempo en producción.

La respuesta que hemos recibido de nuestros clientes es que somos muy rápidos en cuanto a nuestro tiempo de producción. Con los equipos anteriores, la impresora estaría ocupada ejecutando un trabajo que podría llevar varias horas. Nuestras máquinas son significativamente más rápidas. Por supuesto, el tiempo de cada trabajo depende de lo que le gustaría lograr en términos de tamaño y efecto háptico: cuanta más tinta desee depositar, más tiempo llevará la producción. Se produce rápidamente una háptica muy pequeña. Sin embargo, por ejemplo, los artistas que quieran reproducir su obra de arte original y quieran reflejar la misma altura en la impresión háptica tardarán más tiempo. Por ejemplo, crear siete reproducciones A3 de obras de arte llevaría unos 25 minutos.

Follaje táctil impreso con tecnología swissQprint

Distancia de la cabeza

En nuestras impresoras multipasada, es necesario terminar una capa y luego regresará y comenzará a producir la siguiente capa. Se acumula una capa tras otra, muy parecido a una impresora 3D. Para hacer frente al aumento de la altura de la tinta, también introdujimos un elemento de software llamado distancia del cabezal incremental automático. Cuando imprime con una impresora UV, para garantizar la calidad, es importante mantenerse cerca y a una distancia uniforme de cada capa. El software ajusta la distancia entre los cabezales de impresión y el sustrato automáticamente a medida que creamos la textura.

Los beneficios de la háptica

Los hápticos agregan altura, tacto y textura a los productos y brindan una mejor experiencia a los clientes más allá de una imagen plana. Por ejemplo, puedes ayudar a las personas con discapacidad visual imprimiendo Braille o puedes añadir todo tipo de efectos especiales. Además de acumular capas de tinta, puedes agregar barniz. Por ejemplo, en el empaque, podría agregar algo como rociadores de agua y llamar la atención sobre ellos haciéndolos resaltar y volverse más atractivos tanto a la vista como al sentido del tacto. Otros efectos especiales incluyen efectos de caucho, cuero, arena, textiles o madera. Al final, para nuestros clientes es una forma de añadir valor a un producto.

Braille impreso con tecnología háptica swissQprint

Señalización de bellas artes

Te recomendamos que en cuanto quieras reproducir algo existente utilices un escáner 3D. Estos escanean cada centímetro de una pintura, un piso de madera o una estructura de concreto con diferentes ángulos de luz para crear un perfil de textura que pueda reproducir. Pero si, por ejemplo, desea crear señales de orientación con un texto simple y agregar algo de textura, puede lograrlo sin el costo de otra máquina y simplemente usar Photoshop o Illustrator.

Todas nuestras impresoras swissQprint de cama plana y rollo a rollo ofrecen funcionalidad háptica, por lo que incluso si alguien decide comprar una impresora ahora y no la necesita, si su negocio cambia o los clientes comienzan a solicitar háptica, aún puede usar su impresora existente.

Aplicaciones cliente

La creatividad que muestran nuestros clientes siempre está creciendo. Les pedimos que enviaran el trabajo más creativo que jamás hubieran realizado como parte del swissQprint Creative Challenge: había muchísimos proyectos exitosos con efecto táctil. Estos abarcaron desde envases con adornos de barniz hasta señales de orientación en Braille.

También vemos cada vez más arte digital con acabados hápticos: muebles y superficies de decoración de interiores, o por ejemplo, menús impresos en lo que parece madera para combinar con el diseño de la tienda. Efecto madera táctil impreso.

También ha habido un aumento en el número de clientes que producen reproducciones de bellas artes. Sólo unas pocas personas pueden permitirse el lujo de arte real en el mercado, pero con la impresión táctil se puede vender una imagen muy similar al original. Ahora una gama más amplia de personas puede permitirse el lujo de comprar arte texturizado de grandes artistas. El Louvre nunca entregaría la Mona Lisa para permitirnos escanearla, pero en principio se podría construir un mapa topográfico de la pintura para reproducirla. Pero la posibilidad de producir impresiones de texturas brinda a más artistas la oportunidad de vender más y hacer que el arte sea accesible a más personas.

El único límite a la creatividad es la altura de la impresión háptica; actualmente el límite es de aproximadamente 5 mm y el tamaño de la impresora, la más grande, es de 3,2 mx 2 m. La creatividad de nuestro cliente nunca está limitada, aunque para él es importante contar con un equipo de preimpresión creativo que pueda hacer realidad las ideas. Quién sabe lo que nos depararán los próximos años en términos de aplicaciones... pero esperamos grandes avances creativos en el futuro próximo.