Imprimir en un mundo de múltiples sustratos

El consultor de color Marco Olivotto habló sobre los flujos de trabajo basados en PDF-X y el cambio hacia un nuevo flujo de trabajo basado en PDF / X neutro en RGB en la FESPA Global Print Expo 2019 en Múnich.

El gran paso en la impresión en el siglo XX fue alejarse de las planchas de impresión hacia un proceso digital directo. El costo por página es más alto que en la impresión tradicional, pero la impresión digital es más fácil y rápida, con poca o ninguna preparación necesaria. Una de sus ventajas es la posibilidad de imprimir sobre una variedad de sustratos con poca adaptación de la tecnología: papel, papel fotográfico, lienzo, vidrio, metal, mármol, textiles, film y cerámica. La impresión bajo demanda es posible, el tiempo de respuesta es corto y es posible modificar la salida para cada impresión.

Cuando aparece una nueva tecnología, invariablemente trae consigo preguntas relacionadas con cómo explotarla al máximo. La más importante de estas preguntas en la impresión digital se refiere a la preparación de archivos para la impresión.

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Cronología de la tradición

1440: Johannes Gutenberg inventa la primera imprenta
1796: Alois Senefelder inventa la litografía
1837: Godefroy Engelmann inventa la cromolitografía
1875: Robert Barclay comienza a imprimir offset en hojalata
1904: impresión offset sobre papel de Ira Washington Rubel
1911: Roy Beck y otros perfeccionan la serigrafía
1967: se desarrolla la impresión por inyección de tinta
1969: se desarrolla la impresión láser

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¿Qué entendemos por impresión RGB?

Primero, hay que establecer un punto: no existe la impresión con tintas RGB. Esto no es un límite de la tecnología: esto es la física, la forma en que funciona el mundo. Una impresora digital, en algunos casos, espera entradas mixtas de RGB a CMYK. Las tintas se basan generalmente en CMYK (más colores adicionales), pero la conversión la realiza la impresora. Puede enviar datos CMYK a una impresora RGB, pero hay buenas razones por las que no debería hacerlo: un archivo codificado en CMYK puede contener menos colores que su equivalente RGB. Por lo tanto, en principio, es posible que un archivo CMYK no aproveche completamente la gama de una impresora digital, que suele ser mayor que la de una imprenta tradicional, si nos limitamos a CMYK y sin colores planos. Un espacio de color estándar RGB tiene una gama más amplia que una impresora de inyección de tinta digital, por lo que hay colores que no se pueden imprimir con tintas normales.

Sin embargo, la gama de una impresora digital permite una mejor reproducción de colores intensos que las técnicas tradicionales. Sin embargo, es importante reconocer que puede ser más apropiado restringir la gama para lograr una apariencia de color que coincida con la garantía impresa por otros procesos.

Comparación de la gama de litografía offset frente a inyección de tinta

La forma central representa la inyección de tinta en Adobe RGB 1998

Mientras que una impresora offset tradicional utilizaría colores planos CMYK +, las impresoras de inyección de tinta digitales utilizan invariablemente más colores: por ejemplo, CMYK + LC + LM + LK. Esto significa que la separación estándar no sería útil de todos modos. En cambio, la máquina decidirá cómo conducir las tintas a través de las boquillas.

Mi intuición es que el mundo pronto se moverá hacia un flujo de trabajo RGB neutro, donde la conversión al espacio de salida se deja a las máquinas, con todas las ventajas y desventajas que esto implica.

PDF y el subconjunto / X

En la gran mayoría de los casos, los trabajos se envían a las impresoras como archivos PDF. Actualmente hay cuatro variantes de PDF / X, el subconjunto creado para el intercambio de datos digitales de preimpresión. Las diferencias entre los distintos tipos de PDF / X están relacionadas principalmente con los requisitos de conversión y transparencia. La conversión a CMYK puede ocurrir muy al principio del proceso, por ejemplo, en Photoshop (encuadernación anticipada), en InDesign al crear el PDF (encuadernación intermedia) o dejando el trabajo en RIP (encuadernación tardía).

En la impresión digital, en la mayoría de los casos, la conversión se encarga de la encuadernación tardía a cargo de la impresora y se realiza en el RIP, por lo que es aconsejable utilizar material RGB nativo para aprovechar una gama más amplia.

Las variantes de PDF / X son las siguientes. En la práctica, la elección suele ser entre PDF / X-1 y PDF / X-4:

• PDF / X-1: encuadernación temprana / intermedia. Intercambio ciego en colores planos CMYK. No puede contener objetos RGB o CIELAB. No se permite transparencia. Recomendado en ocasiones para impresión digital.
• PDF / X-3: encuadernación tardía. CMYK, colores planos, RGB (gestionado), CIELAB. No se permite transparencia. Recomendado cuando se desea para aplanar la transparencia.
• PDF / X-4: encuadernación tardía. CMYK, colores planos, RGB (gestionado), CIELAB. Transparencia permitida: gestionada por el RIP. Recomendado cuando desea mantener la transparencia en vivo.
• PDF / X-5: encuadernación tardía. Como PDF / X-4, pero también permite el uso de contenido gráfico externo y perfiles ICC. Recomendado cuando necesita hacer referencia a gráficos externos.

Cumpliendo con los estándares

Los estándares para la impresión digital son una bestia totalmente diferente a los de la impresión offset, que está regulada por la familia ISO 12647. La impresión de producción digital se describe en Fogra PSD (Process Standard Digital), que es muy diferente de Fogra PSO (Process Standard Offset) porque se utilizan tantas tecnologías y sustratos diferentes. El proceso de offset es muy complejo pero está claramente estructurado: cada componente (sustrato, tinta y máquina) se puede separar porque sabemos cómo pueden interactuar y esto genera un estándar.

Por el contrario, el proceso digital está altamente integrado, con muchas variables. Los sustratos, la tinta y la máquina pueden pertenecer a tecnologías muy diferentes, por lo que no es posible un estándar universal. Debe definir combinaciones y sus resultados esperados.

El PSD tiene tres objetivos principales:

• Control del proceso de salida
• Fidelidad de color
• Flujo de trabajo compatible con PDF / X.

PSD es independiente del proceso: cuando se crea un producto de impresión, las condiciones de salida finales no son predecibles. Podría terminar en cualquier cosa, desde bolsas de papel o vasos impresos hasta camisetas o pancartas de gran formato. La clave para obtener un resultado esperado es la separación del control del proceso del aseguramiento de la calidad. ISO 15311 se ocupa de este último.

Control de procesos en PSD

En el control de procesos, la tecnología y los medios utilizados en la impresión digital son mucho más variables. Esto sigue siendo responsabilidad del PSP y su objetivo es establecer una condición de impresión estable y repetible según lo que se utilice.

Control de procesos en PSD

Los pasos más importantes aquí son los números 2 y 3. El paso 2 - identificación y verificación del sustrato - implica verificar los parámetros de capacidad de impresión y ejecución utilizando bases de datos configuradas correctamente. A continuación, se realiza un ajuste fino, que incluye correcciones mecánicas, velocidades de impresión, masa por área del sustrato y elasticidad.

El administrador de medios debe conectar cada sustrato a parámetros como tramado, carga de tinta, división de tinta y modo de impresión. No es una buena idea caracterizar todos los papeles individualmente: los sustratos deben agruparse de modo que las características básicas de impresión se compartan entre los papeles que pertenecen al mismo grupo.

Una vez que se selecciona un sustrato, la elección afecta la gama del producto de impresión final. Por tanto, es importante considerar la condición típica de impresión de referencia que se va a simular; esto también se aplica a los colores planos.

Hay muchos espacios de intercambio disponibles, pero si no se define ninguna condición de impresión concreta, es una buena práctica asumir FOGRA51 (es decir, imprimir de acuerdo con ISO 12647-2 en papel estucado. FOGRA51 o el perfil ICC relacionado PSO Coated V3 (ECI) puede ser considerada la referencia de facto para las impresoras digitales en Europa y más allá.

En la impresión tradicional, la norma ISO 12647 define solo una banda de tolerancia: si se respetan las condiciones, se cumple la norma; de lo contrario, no. La nueva ISO 15311 piensa de manera diferente e intenta definir pautas muy amplias para todos los pasos en la producción de impresión: evaluar la calidad de la imagen de impresión en función del color independiente del proceso y el acabado de la superficie, la homogeneidad, la resolución y los artefactos y los requisitos de permanencia; considere diferentes tipos de visualización (por ejemplo, en paralelo y en relación con los medios); y hacer frente a las diferentes necesidades de los sectores del mercado proporcionando bandas de tolerancia alternativas A, B y C.

Estos tipos de calidad se basan en mediciones de ΔCoo que evalúan tres diferencias de color:

• Color del sustrato (desviación de la referencia)
• Parches de color en FOGRA Media Wedge V3.0
• Parches de balance de grises (ΔCoo - ignora la información L *)
• Además: un requisito sobre la precisión de la reproducción de colores planos

En resumen, muchas de estas pautas dependen de la máquina y los proveedores de servicios de impresión dependen de los fabricantes para proporcionar información e instrucciones sobre "cómo hacerlo". La tecnología y las técnicas se están desarrollando muy rápidamente y es imposible implementar un conjunto fijo de reglas; por lo tanto, es probable que cualquier estándar de facto cambie en los próximos años, con un nuevo estándar PDF / X-6 en su corazón.