Los desafíos de la auditoría ambiental y la autocertificación

Diferentes países y regiones tienen diferentes procesos de auditoría, pero la falta de una definición universal dificulta el cumplimiento de las imprentas.

La auditoría ambiental, que no debe confundirse con la evaluación del impacto ambiental, se está volviendo cada vez más importante para la industria de la impresión especializada, ya que las empresas buscan satisfacer las demandas tanto de los clientes como de los reguladores.

Aunque no existe una definición universalmente aceptada, la Comisión Europea describe la auditoría ambiental como:

Una herramienta de gestión que comprende una evaluación sistemática, documentada, periódica y objetiva del desempeño de la organización, la gestión y los equipos medioambientales con el objetivo de ayudar a salvaguardar el medio ambiente facilitando el control de gestión de las prácticas y evaluando el cumplimiento de las políticas de la empresa, que incluiría los requisitos reglamentarios. y normas.

Hay tres tipos principales de auditoría que las imprentas pueden desear que se realicen:

• Auditoría de cumplimiento ambiental: por lo general, son las más completas, ya que están destinadas a revisar el estado de cumplimiento legal del sitio o de la empresa, lo que puede ser costoso.
• Auditoría de gestión ambiental: realizada por una organización y/o administración para comprender cómo está cumpliendo con sus propias expectativas de desempeño ambiental.
• Auditorías ambientales funcionales: auditorías específicas centradas en un elemento o impacto ambiental, como el agua o la electricidad.

Sin embargo, un número creciente de estándares, auditorías inconsistentes y la falta de auditores competentes pueden dificultar la comparación de este trabajo a nivel internacional, lo que genera confusión y escepticismo en torno a la autocertificación de las empresas con requisitos ambientales.

¿Quiénes son los grandes auditores a nivel internacional?

Las empresas pueden utilizar auditores internos o externos para gestionar sus auditorías ambientales en función de sus recursos y motivaciones. Algunos de los grandes jugadores que pueden ayudar a nivel internacional incluyen:

• Bureau Veritas
• Deloitte
• DNV
• ey
• KPMG
• PwC
• ERM CVS
• SGS

Todas estas empresas buscan evaluar los efectos ambientales de las actividades de las empresas, proporcionando una instantánea de lo que está sucediendo en un momento dado en una organización. Sin embargo, debido a las diferentes normas y requisitos para la sostenibilidad ambiental, a menudo hay inconsistencias en el proceso de auditoría.

falta de consistencia

Casi el 60% de los profesionales de la sustentabilidad encuestados por el Instituto de Gestión y Evaluación Ambiental (IEMA) con sede en el Reino Unido en 2018 coincidieron en que estaban lidiando con un número cada vez mayor de estándares ambientales para la auditoría. “Los encuestados sugirieron que este es un desafío para los auditores, pero además, son los cambios o desarrollos en la legislación (es decir, los criterios de auditoría), los que pueden ser difíciles de seguir”, dijo IEMA en un informe. “La falta de conocimiento de la legislación se consideraba un problema generalizado”.

Las diferencias culturales y las perspectivas, como los enfoques de las cuestiones sociales y éticas, también afectan las prácticas de auditoría, y las diferentes jurisdicciones tendrán diferentes metodologías en el proceso de auditoría. La mitad de los profesionales encuestados dijo que la consideración de las cuestiones sociales y éticas es cada vez más importante.

“Esto fue planteado por una serie de encuestados que trabajan fuera del Reino Unido, en relación con la necesidad de que los auditores sean conscientes de las diferencias culturales y las implicaciones de las diferentes jurisdicciones en las prácticas de gestión ambiental, y así evitar una 'talla única- enfoque de todos”, afirma el informe de la IEMA. “Algunas organizaciones se suscriben a protocolos ambientales o de sostenibilidad internacionales que los auditores del Reino Unido no entienden”.

Complejidad y competencia

Evaluar todos los efectos ambientales de una organización es complejo. Algunos auditores solo incluyen los elementos biofísicos al definir el medio ambiente, mientras que otros incluyen aspectos sociales y riesgos adicionales del ecosistema.

En 2020, un estudio realizado por la Universidad de Auditoría de Nanjing en China descubrió que la mayoría de los auditores carecen de experiencia y conocimiento al evaluar el ciclo de vida ambiental completo de las operaciones de las empresas. “Algunas preguntas siguen sin respuesta”, escribió el autor principal, Antony Wafula Wanyonyi. “Por ejemplo, ¿hasta qué punto deben participar los auditores en la cadena de suministro de la organización? ¿Cómo pueden los auditores lidiar con la economía digital? ¿Qué elementos definen las buenas prácticas o la ética en la sociedad?”

Los desafíos adicionales con la auditoría de certificación externa incluyen:

• Informes de auditoría basados en plantillas, con hallazgos a menudo poco claros
• Los informes se copian, por lo que a menudo tienen errores, como detalles anteriores dejados en
• Falta de conocimiento del sector (como imprenta especializada)
• Dificultad para desafiar a los certificadores
• Las auditorías solo proporcionan una instantánea o el rendimiento en un momento dado
• Puede ser costoso.

Las normas ISO 14000 proporcionan un marco para que las empresas de todos los tamaños realicen auditorías ambientales internas. Sin embargo, estos también son criticados por ser demasiado generales en términos de alcance y cumplimiento de las normas.

“Algunos auditores, incluidos los auditores de certificación externos, también tienen dificultades para interpretar los nuevos requisitos de la norma ISO 14001:2015 y otras normas nuevas, lo que genera incoherencias”, según el informe de IEMA.

Continúa: “Muchos carecen de la confianza necesaria para auditar a la alta dirección (una barrera aún mayor en algunas culturas en las que no se acostumbra desafiar a los colegas de alto nivel) y es posible que tampoco puedan comunicarse eficazmente con ellos (falta de conocimiento de la estrategia empresarial, gestión empresarial, etc.). Esto también incluye las implicaciones del Brexit”.

Un trabajo en progreso

Al igual que con gran parte del trabajo relacionado con el medio ambiente y la sostenibilidad, aún existen varios desafíos que deben superarse, y surgen más problemas a medida que entendemos más acerca de nuestras interacciones con el mundo natural. “Se necesita más orientación para mejorar la competencia de los auditores, y los organismos acreditados deben adoptar estándares de competencia comunes, con evaluaciones de competencia periódicas”, afirma IEMA. “Habrá una necesidad de verificadores competentes y calificados para algunos de los estándares ISO emergentes”.

Mientras tanto, el sector de la impresión especializada no puede permitir que lo perfecto sea enemigo de lo bueno, y los sistemas de gestión ambiental dedicados y las innovaciones en auditoría en tiempo real también están abordando muchos de los desafíos que enfrentan las empresas en todo el mundo.

Algunos de los beneficios tangibles que las empresas pueden disfrutar a través de la auditoría ambiental incluyen:

• Comprensión de sus requisitos legales y garantía de que se adhieren a esos requisitos.
• Capacidad para demostrar que son ambientalmente responsables.
• Mayor conocimiento de los riesgos ambientales.
• Rendimiento medioambiental mejorado
• Posibles ahorros de costes y mejora del rendimiento financiero.