Una guía sensata para la impresión sostenible

No hay escasez de consejos y entusiasmo disponibles cuando se trata de impresión sostenible, pero puede dejarle la cabeza dando vueltas. Andy Wilson, director general de PressOn, una de las principales impresoras digitales de gran formato del Reino Unido, ofrece algunos consejos prácticos.

“Debe haber tenido la cabeza en la arena durante la última década si no comprende los beneficios ambientales de cosas como la eficiencia energética o las oficinas sin papel”, dice Andy Wilson.

“Sin embargo, no importa lo que haga, la impresión no es un proceso ecológico. Hay elementos que han cambiado y evolucionado en los últimos 20 años para volverse más agradables en términos de impacto ambiental, pero aún usa mucha energía, usa muchos químicos y usa mucho plástico ”.

Como fundador y director general de PressOn, Andy decidió desde el principio incorporar la sostenibilidad en el modelo de negocio de impresión digital de gran formato de la empresa. Es un desafío constante y en constante desarrollo, pero es posible.

“La impresión digital por sí sola no reduce el impacto ambiental sobre la analógica”, dice Andy.
“En la primera etapa, debe comenzar desde cero y considerar su negocio como un todo. Eso incluye elegir máquinas que sean más eficientes energéticamente, usar materiales alternativos al PVC y tener una cadena de suministro corta, desde la fabricación hasta el final de su vida útil, que tenga en cuenta dónde terminará el material y cómo ha generado los desechos. . "

Andy Wilson de Presson instalando estampados de tela tensada 2x2m de grandes felinos en la estación London Bridge

Kit ecológico

Cuando se trata de esa primera consideración, la maquinaria, PressOn tomó la decisión de trabajar con HP precisamente por el enfoque de la empresa hacia la sostenibilidad.

“HP tiene una política medioambiental sólida en toda la corporación y, desde la etapa de diseño, incorpora el impacto medioambiental en la fabricación de su maquinaria. Entonces, cuando llegamos al final de la vida útil de una de las grandes impresoras de látex que usamos, esa puede volver a HP y ser reciclada: todos los componentes que contiene se pueden reciclar. HP incluso envía su tinta látex a base de agua, que no es tóxica a diferencia de la tinta solvente o la tinta UV, en envases de cartón, para que también se pueda reciclar ”, dice Andy.

Los certificados no significan nada: la gente necesita acción

“Es fácil encontrar equipos de bajo consumo energético de proveedores de impresión digital, aunque debe hacer las preguntas correctas. Pero invertir en equipos ambientalmente sostenibles es un objetivo a largo plazo. Si acaba de comprar un equipo, la mayoría de los equipos de gran formato tienen una amortización de cinco años, por lo que si está sudando un activo durante cinco años y solo lleva un año en él, de repente decide que va a ser respetuoso con el medio ambiente, no va a tirar ese pequeño kit a la basura.

“En cambio, tendrá que establecer metas a corto plazo. Reduzca los GEI que emite, tenga interruptores automáticos que apaguen las luces, use bombillas LED o computadoras de bajo consumo, reduzca el desperdicio de papel. Luego, pase a los grandes objetivos a largo plazo cuando pueda ".

Los sustratos también son otra área vital, con PressOn particularmente involucrado en la búsqueda de alternativas al PVC.

“Estamos utilizando diferentes tipos de gráficos para pisos, diferentes tipos de material para pancartas, como poliéster, y diferentes tipos de gráficos para paredes. Creemos que hay un apetito por eso entre nuestra base de clientes. La gente quiere tener una idea clara de lo que han hecho para reducir el impacto ambiental de lo que van a exhibir, y hay una gran demanda entre ellos para reducir el uso de plásticos ”.

Responsabilidades del cliente

Esa referencia a la demanda del cliente y, quizás lo más importante, la educación del cliente es un punto que quizás no se aborda lo suficiente. Una cosa es que los impresores hagan que sus propios negocios sean lo más sostenibles posible, pero ¿qué papel tienen en las operaciones y elecciones de sus clientes?

“Como empresa, estamos completamente abiertos a hacer todo lo posible para ser social y ambientalmente responsables con nuestro propio negocio. Pero cuando se trata del cliente que compra el producto, eso no es realmente parte de nuestro negocio, es su negocio. Podemos educarlos para que comprendan que es su responsabilidad y ofrecerles opciones como, ¿quieren reciclar o quieren elegir materiales más responsables con el medio ambiente? Pero no debería depender de nosotros, como impresores, tomar esa decisión por ellos ”, dice Andy.


El HP Latex R2000 de 2.5 m de ancho de PressOn cuesta £ 250,000

“Normalmente, lo primero que dicen los clientes cuando les explicamos las opciones ecológicas es: 'Eso es caro'. En realidad, se necesitan muchas pelotas para decirle a un cliente que lo que están produciendo se podría hacer de otra manera, lo que tendría un impacto menor en el medio ambiente, pero les costará más dinero.

“Pero la gente necesita quitarse de la cabeza la idea de que el reciclaje es de alguna manera gratuito. El reciclaje no solo no es gratuito; en realidad, puede resultar bastante caro. Los clientes deben comprender que lo que nos piden que produzcamos para ellos tiene un final de vida y deben decidir cómo se trata ”.

Recuperación de energía

Incluso el uso de materiales aparentemente responsables con el medio ambiente tiene sus límites cuando se trata del final de su vida útil.

“Todo el mundo se sube al tren y proclama los grandes beneficios medioambientales de sus productos. Por ejemplo, digamos que el material de una pancarta de poliéster está hecho de botellas 100% recicladas. Bueno, eso es genial, pero no si ahora está al final de su vida útil, no si se ha reciclado pero no se puede reciclar de nuevo. Si lo usa como pancarta para una exhibición temporal, en última instancia, se irá al vertedero a menos que tome la decisión de pagar y lo desvíe, tal vez hacia la recuperación de energía ”, dice Andy.

PressOn imprimió una vista panorámica de Londres para el Totally Thames Festival 2019

“La recuperación de energía es el nombre brillante de la quema y es mi preferencia porque elimina el material de la cadena y lo mantiene fuera del vertedero. Si quema PVC, emite cloruro de hidrógeno que necesita ser neutralizado y no todas las plantas tienen todavía esa instalación en los conductos de humos. Sin embargo, puede quemar poliéster; en realidad, tiene un poder calorífico similar al del carbón.

“Entonces, podemos llevar un producto a una central eléctrica de combustión limpia y tener una pista de auditoría para demostrar que lo hemos desechado de manera responsable. Pero, de nuevo, es el cliente quien debe tomar una decisión consciente para pedirnos que hagamos eso ".

Finalmente, está la cuestión de la certificación, otra área de moda entre los impresores que quieren ser vistos como ambientalmente responsables. Andy también tiene algunas ideas claras sobre eso.

“No creo que ser sostenible deba ser tan profundo como la acreditación o la certificación. Hay muchas cosas que puede lograr haciendo su propia auditoría y mirándose a sí mismo críticamente como empresa. Pasar su tiempo haciendo un curso en línea es genial, pero solo después de que ya se haya visto realmente bien y haya dicho, ¿qué estamos haciendo realmente para reducir nuestro impacto ambiental? Todos tienen un certificado estos días. Los certificados no significan nada: la gente necesita acción ".