Una lista de compras sostenible

Nathan Swinson Bullough, copropietario y director general de Imageco, con sede en el Reino Unido, habla sobre el viaje de sostenibilidad de la empresa.

¿Por qué la sostenibilidad es fundamental para los nuevos modelos de negocio?

La sostenibilidad se está moviendo rápidamente a la cima de la agenda de todos, desde el comercio minorista hasta el NHS. Como proveedor de impresión de gran formato, somos una parte clave en la cadena de suministro de nuestros clientes y, ahora más que nunca, una política de sostenibilidad sólida es clave tanto para retener como para ganar nuevos pedidos.

En Imageco lo estamos logrando como resultado de nuestro compromiso con el medio ambiente. Tengo la suerte de poder centrar gran parte de mi atención en tener un gran equipo a mi alrededor produciendo el trabajo del día a día. Paso mucho de mi tiempo buscando nuevos materiales, tecnología y evaluando cómo podemos ser más sostenibles en general. Gran parte de nuestro marketing está orientado a esto, por lo que nuestros clientes conocen bien nuestra ética.

Sin embargo, no me malinterpretes, esto es crucial desde una perspectiva empresarial, pero ante todo es mi preocupación genuina por el medio ambiente lo que me impulsa. Creo que necesitamos crear un equilibrio entre administrar nuestro negocio y limitar nuestro impacto ambiental.

Es un proceso continuo y debe perfeccionarse constantemente, por lo que nos inscribí para obtener la acreditación ambiental ISO 14001. Esto nos ayudará a compartir la responsabilidad en todo nuestro negocio y nos mantendrá firmes en nuestros dedos de los pies.

¿Existe algún problema específico en sostenibilidad con la impresión de gran formato?

Sí, muchos y es preocupante cuanto más lo piensas. Las emisiones de carbono son muy elevadas, como ocurre con la mayoría de las instalaciones de fabricación.

Miramos todo, desde nuestras instalaciones y planta hasta la entrega y las instalaciones. Los requisitos de administrar una empresa nacional significa que enviamos durante la noche y viajamos para instalar. Nuestra fábrica tiene 30,000 pies cuadrados y tenemos un equipo de impresión grande que funciona diariamente y consume una cantidad significativa de energía.

Sin embargo, estamos tratando de reducir nuestro impacto invirtiendo en vehículos eléctricos. Los vehículos eléctricos están avanzando a pasos agigantados, y este es un objetivo a medio plazo que lograremos en los próximos dos años. Las entregas siguen siendo un problema, pero nuestros proveedores de servicios nocturnos tienen una buena política medioambiental y buscan realizar más mejoras.

Nuestro dispositivo de optimización de voltaje analiza el consumo de electricidad de toda nuestra fábrica y minimiza las sobrecargas eléctricas

En términos de nuestra fábrica, el dióxido de carbono es más fácil de abordar. Instalamos un dispositivo de optimización de voltaje: la mejor forma en que puedo describir su función es como un filtro eléctrico. Analiza el consumo de electricidad de toda nuestra fábrica y minimiza las sobrecargas eléctricas, utilizando solo la energía que necesitamos, reduciendo así la energía y las emisiones de carbono. Luego tenemos nuestra instalación solar que estará lista a fines de enero de 2021. Inicialmente, esperábamos alimentar toda la fábrica con esto, pero las complicaciones del techo significan que solo se puede instalar un tercio. Pero esto solo reducirá significativamente nuestras emisiones de carbono. Para fines de 2021, toda nuestra energía restante será renovable.

¿Qué pasa con sus soportes, tintas y envases?

Nuestro kit de impresión que consta de EFI Vutek y HP latex, ambos con buenas acreditaciones medioambientales, el Latex en particular con tinta a base de agua.


La impresora Vutek de Imageco utiliza curado LED y acelera la producción

Nuestro software Caldera RIP combinado con nuestro cortador Zünd produce un desperdicio mínimo con una gran precisión de color y capacidades de anidación: las reimpresiones son raras y la tinta real utilizada es baja. En el pasado, con el gran kit de disolventes, vaciamos la tinta de desecho casi a diario, pero ahora los tanques de desecho rara vez están llenos y, cuando lo están, enviamos la tinta para desecharla correctamente.

En términos de medios, he pasado mucho tiempo investigando nuevos productos. Desde entonces, nos hemos convertido en socios oficiales de Xanita en Sudáfrica a través de Antalis utilizando su tablero de fibra sostenible en muchas aplicaciones.

Ahora hemos cambiado nuestro revestimiento de pared de una pieza, la tela de la caja de luz y la tela negra del respaldo por unos hechos de botellas de plástico recicladas: el reverso negro es 50% reciclado. Hemos comenzado una iniciativa de plantación de árboles con la venta de nuestro papel tapiz de botella reciclada de una pieza con Yorkshire Dales Millenium Trust. Por cada 10 m ² vendido plantamos un árbol. Tenemos un objetivo de 500 árboles en 12 meses, lo que es difícil en estos tiempos de prueba, pero estamos progresando.

Nathan Swinson Bullough de Imageco

¿Cuál es su motivación personal para hacer de la sostenibilidad un elemento central de su negocio?

Hasta que asumí el cargo de Director General de Imageco y obtuve la autoridad para buscar cambios, no estaba seguro de qué podía hacer personalmente para marcar la diferencia. Honestamente, por mucho que yo supiera que el cambio climático obviamente estaba sucediendo, no sabía qué tan mal estaban las cosas. Siempre estaba muy ocupado en el trabajo tratando de terminar los pedidos. Un domingo de 2018, Planet Earth II de David Attenborough se transmitió en la BBC, mostrando océanos llenos de desechos plásticos y escenas terribles de todo el planeta del daño que están haciendo los humanos.

Tuvo un efecto poderoso en mí y sentí un abrumador sentido de responsabilidad como consumidor y propietario de un negocio con respecto a mi impacto en el medio ambiente.

Inmediatamente supe que tenía que hacer algo al respecto. Ahora que era responsable de Imageco, dependía de mí iniciar el proceso de creación de cambio. Lejos de ser un experto en clima, soy consciente de los numerosos cambios que pueden realizar las personas. El gobierno claramente necesita hacer los cambios, pero no podemos escondernos y esperar que las cosas mejoren, debemos hacer cambios activamente nosotros mismos.

En el lado positivo, se está haciendo un trabajo asombroso en todo el planeta para revertir el daño. Cuanto más aprendo sobre los impactos negativos, más oigo hablar de nuevas empresas e iniciativas para combatirlos, lo cual es positivo. Los seres humanos son responsables de 100 veces más emisiones de carbono al año que todos los volcanes del mundo. Esa es una estadística aterradora.

¿COVID-19 ha ayudado u obstaculizado el impulso hacia la sostenibilidad?

Teníamos algo de tiempo en nuestras manos para abordar nuestros objetivos sostenibles, nos inscribimos en nuestra energía solar y optimización de voltaje. Como industria, veo un problema: la producción en masa de pantallas acrílicas, viseras y máscaras, y el aumento del envío de acrílico desde China. Aunque esto era necesario para mantenernos a salvo, buscamos alternativas sostenibles y creamos una gama de pantallas PETG y de papel.

Imageco intenta respaldar y almacenar los productos más ecológicos: ¿qué tan difícil es esto en la práctica?

Invertimos mucho tiempo probando productos asegurándonos de que funcionaran y fueran adecuados para su propósito. Por más ecológico que sea un producto, si no funciona, no podemos venderlo.

Pasamos la mayor parte de 2018 probando productos y llegamos a un punto en el que estábamos contentos con lo que habíamos encontrado; Luego, 2019 se convirtió en el momento de comenzar a implementar y educar a nuestros clientes con nuestros nuevos productos. Esto funcionó bien y comenzamos a recibir trabajo de clientes nuevos y existentes, lo que nos convirtió en su proveedor sostenible. Fuimos nominados como finalistas a la Compañía Verde del Año en los Premios de Impresoras Digitales. Hemos visto mucha innovación y lanzamientos de nuevos productos ecológicos en los últimos 18 meses, y la sostenibilidad está aumentando la agenda de nuestros proveedores.


El tributo a los donantes de órganos de Imageco en el Hospital Universitario de Southampton se formó con 80 metros cuadrados de vinilo impreso digitalmente en 20 gotas que cubrían el mamparo con un patrón de vela.

En 2021, espero que haya más productos disponibles para que esto sea más fácil. Siempre quiero escuchar sobre los últimos productos innovadores. Realmente disfruto de las nuevas posibilidades y amo la I + D.

¿Qué soluciones sostenibles innovadoras le han inspirado recientemente?
En el mundo de la impresión, me encantan los materiales que están hechos de PET reciclado. El tablero de fibra Xanita es uno de mis productos favoritos, y el trabajo que Drytac está haciendo con el vinilo biodegradable es innovador. HP está logrando grandes avances adicionales en su tecnología de impresión de gran formato que es emocionante.

Debe haber más esfuerzo para cambiar, ya sea como impresor o como proveedor. El solo hecho de imprimir sin PVC no lo hace sostenible

Más allá del mundo de la impresión, recientemente leí la historia de la marca de ropa Patagonia. El libro 'Let My People Go Surfing' que mi socio comercial Georgia me compró describe su inspiradora historia y modelo comercial. La base del 1% para el Planeta que creó Yvon Chouinard me inspiró a comenzar nuestra iniciativa de plantación de árboles. Quería hacer algo más que beneficiara al medio ambiente.

¿Qué consejo tiene para las pequeñas empresas preocupadas de que la sostenibilidad afecte sus resultados finales? ¿Qué pequeños cambios pueden hacer?

Hay muchas subvenciones disponibles para ayudar con esto: tuvimos una gran devolución de crédito fiscal de I + D en 2019 por nuestro trabajo realizado en la prueba de medios impresos sostenibles. La optimización del voltaje solar y el cambio a LED ahorran dinero en última instancia.

Mire todas las opciones de financiamiento disponibles y determine los ahorros que eventualmente harán. Otros cambios son fáciles: el empaque, los medios y la tecnología son asequibles. Mejorar sus credenciales ecológicas es una declaración poderosa, y todavía estoy aprendiendo y viendo qué más podemos hacer.

Estoy en un lugar afortunado con mi equipo trabajando en esto, lo que significa que puedo enfocarme en el desarrollo sostenible. Soy consciente de que no todo el mundo puede darse el lujo de hacerlo. También soy miembro de la junta de FESPA UK, así que espero poder usar esta plataforma para ayudar e inspirar a otros en nuestra industria.

¿Crees que hay mucho lavado de cara en la industria de la impresión?

Generalmente no, pero es necesario un mayor esfuerzo para cambiar, ya sea como impresor o como proveedor. El solo hecho de imprimir sin PVC no lo hace sostenible. Algunos están haciendo un gran trabajo, pero es necesario realizar más esfuerzos en toda la industria. Creo que esto sucederá en los próximos años. La pandemia ha tenido un impacto significativo en nuestra industria; muchas empresas luchan por sobrevivir; sin embargo, el comportamiento sostenible sigue siendo un componente esencial en la reconstrucción de la industria.

¿De qué vas a hablar en el FESPA Global Summit 2021?

Todo lo anterior, un poco de la historia de Imageco y cómo hicimos el cambio y lo que veo para el futuro.

Danos una historia de éxito sostenible notable en la que hayas estado involucrado ...

Estoy orgulloso de la plantación de árboles frente al papel pintado de botellas recicladas, el hecho de que me hayan pedido que hable en la Cumbre Global de FESPA y la realización de esta entrevista ahora muestra el progreso que hemos logrado y el reconocimiento que estamos obteniendo por nuestros esfuerzos. Estoy muy orgulloso de eso.

Estoy haciendo lo que puedo para ayudar y creo que es correcto. Es bueno que los clientes acudan a nosotros en busca de consejos ahora y hay muchos trabajos realizados en medios sostenibles que son el resultado de nuestro arduo trabajo. Si puedo influir en otros para que tomen decisiones sostenibles, esa sería la historia de mayor éxito.

¿Qué pueden hacer los miembros de FESPA?

Mire lo que puede hacer en su vida personal y laboral. Tómese un tiempo para leer sobre las situaciones que todos enfrentamos: es aterrador, pero igualmente hay un trabajo inspirador en marcha. Es fácil esconderse y fingir que no pasa nada, pero en palabras de Sir David Attenborough: "Lo que suceda después depende de todos nosotros".