Cómo mantener fuertes las cadenas de suministro

Chris Green, de Antalis, analiza cómo la empresa manejó las cadenas de suministro sobrecargadas durante la pandemia, por qué la comunicación honesta es clave y qué depara el futuro.

Antes de COVID, ¿cómo eran sus cadenas de suministro? ¿Qué tan lejos se estiraron?

Todos nuestros sectores de comunicaciones visuales, papel y embalaje tienen diversas cadenas de suministro globales que en total cubren a cientos de proveedores de varios continentes y países que entregan miles de órdenes de compra a Antalis de forma regular. Los proveedores van desde grandes corporaciones multinacionales hasta empresas independientes, pero nuestra ambición es la misma: ser un socio comercial profesional y de valor agregado para nuestros proveedores, esforzándonos por construir una relación de trabajo productiva a largo plazo basada en la confianza y el compromiso.

¿Cómo afectó COVID a las cadenas de suministro de Antalis?

Nuestra cadena de suministro es madura y algunos proveedores mantienen relaciones comerciales con Antalis desde hace más de 30 años. Durante ese tiempo, hemos construido un ritmo operativo natural basado en un gran diálogo y asociación con nuestros proveedores. Estas sólidas relaciones significaron que comenzaríamos cada nuevo año con expectativas en torno a los volúmenes, el servicio, los precios, las campañas de marketing, además de la innovación e introducción de nuevos productos. Esto estableció objetivos compartidos y un plan de cómo cumplirlos.

En 2020, la llegada de COVID interrumpió nuestro ritmo operativo normal con nuestra cadena de suministro mientras navegábamos a través de un conjunto de reglas completamente nuevo. Fue en este momento cuando nos beneficiamos plenamente del valor de las buenas relaciones en la cadena de suministro.

Chris Green

Uno de los mayores desafíos de 2020 fue administrar de cerca nuestra tenencia de acciones y nuestras compras con proveedores a medida que el mercado cayó y los clientes cerraron sus puertas durante el primer cierre, y luego surgió una nueva demanda de productos de seguridad y distanciamiento social específicos de COVID, como el piso. gráficos y plásticos transparentes tanto para EPI de seguridad como para pantallas. Nuestras herramientas tradicionales de previsión de existencias se habían vuelto menos confiables y teníamos que confiar en una mejor inteligencia de mercado y conversaciones más frecuentes dentro de nuestras cadenas de suministro. En un momento en el punto álgido de la demanda de gráficos para suelos, hablábamos con los proveedores a diario para asegurarnos de que teníamos los suministros necesarios para satisfacer las necesidades del mercado.

También confiamos en la fuerza y el alcance de la cadena de suministro estratégica global de Antalis. Aceleramos la entrada de nuevos proveedores manteniendo la gobernanza habitual que usamos al evaluar a un proveedor. Algunos de estos proveedores han prosperado en tiempos difíciles. Creo que nuestras cadenas de suministro han sido extremadamente sólidas y se han asegurado de que pudiéramos atravesar el año más difícil que hemos visto para el mercado.

¿Qué le hizo reevaluar COVID en su configuración preexistente?

No fue tanto reevaluar como reafirmar esas cadenas de suministro que teníamos, esas relaciones duraderas que se desarrollaron a lo largo de los años. El entendimiento, la confianza y la gobernanza fueron capaces de soportar este impacto sísmico en el mercado. Claramente, no hay un folleto de instrucciones para este tipo de escenario, pero aunque no estamos completamente fuera del control de COVID, aprendes cosas a medida que avanzas.

Nuestro liderazgo interno fue insuperable y todos nuestros departamentos interdependientes (ventas, adquisiciones, compras, finanzas, logística, conversión) se comunicaron de manera efectiva y tomaron decisiones informadas rápidamente para que pudiéramos brindar el mejor y más seguro servicio a nuestros clientes. Nos esforzaremos por mantener esto en su lugar en el futuro.

¿Cómo mitigó las conmociones?

Una vez más, esto se reduce a comprender el negocio en el que se encuentra, la dinámica del mercado y tener relaciones sólidas desde la cadena de suministro hasta los clientes y luego comunicarse bien durante un período de negociación muy impredecible. Si todos conocen los desafíos pero están dispuestos a encontrar soluciones, las respuestas tienden a presentarse.

¿Ha podido optimizar las cadenas de suministro un año desde el inicio de la pandemia?

Nuestra cadena de suministro sigue siendo sólida y brindamos una sólida cobertura en toda nuestra gama de productos anteriores a COVID, pero también gestionamos las oportunidades de nuevos productos. Creemos firmemente que nuestros acuerdos de cadena de suministro pan-global aseguraron el suministro cuando la demanda de los clientes era alta y nos apoyaron cuando la demanda era baja. Así que estamos contentos con nuestras asociaciones actuales y ahora nos estamos enfocando en los mercados que comienzan a emerger de un año muy desafiante.

¿Hubo retrasos en los procesos / entregas? ¿Cómo gestionó las expectativas de los clientes?

La comunicación honesta y abierta es la mejor forma de gestionar cualquier expectativa. Durante los últimos 12 meses, hemos visto desafíos en el tiempo de entrega y los procesos. COVID y Brexit han sido las fuerzas impulsoras, pero creo que nos hemos comunicado bien durante este período. Hemos enviado regularmente actualizaciones a los clientes durante el período de COVID para detallar los desafíos que el mercado y Antalis habían estado experimentando, lo que estábamos haciendo para enfrentar los desafíos y para brindar información y consejos útiles sobre temas como ayuda con la legislación sobre licencias.

El ciberdelito se está volviendo cada vez más sofisticado y los efectos pueden ser devastadores para cualquier empresa si no se lo toma en serio.

También llevamos a cabo una serie de seminarios web para clientes para actualizar a nuestros clientes sobre temas clave y, una vez más, brindamos información útil sobre la cadena de suministro, las existencias y cómo predijimos ciertas tendencias del mercado, como el desarrollo de la oferta.

Por supuesto, nuestro mayor activo son las relaciones entre nuestra fuerza de ventas y la base de clientes. A través de este canal, se desglosaron temas complejos y se comunicaron de manera integral y coherente. Es a través de estas relaciones que hemos demostrado más valor durante los últimos 12 meses.

¿Cómo cambiarán sus cadenas de suministro en el futuro?

En Antalis monitoreamos constantemente los mercados y anticipamos cambios potenciales. Esto nos permite detectar tanto las oportunidades como los desafíos que pueden surgir en el futuro. Para tener éxito en cualquier mercado, necesita la cadena de suministro adecuada: debe ser sólida pero también innovadora, flexible y capaz de ofrecer lo que se requiere hoy y, por supuesto, lo que se necesita en el futuro. Los mercados están cambiando, impulsados por el comportamiento de los clientes, la legislación, la influencia y la opinión de los consumidores, por lo que debe observar constantemente su cadena de suministro para asegurarse de que puedan ayudarlo a cumplir sus objetivos a corto y largo plazo.

Somos afortunados en Antalis de ser una empresa con una sólida cadena de suministro global desde el Lejano Oriente hasta Europa y el Reino Unido. Todos están trabajando con Antalis para crecer y expandirse en diferentes mercados. Tener acceso a diversas opciones es importante para asegurar sus objetivos hoy y en el futuro.

¿Qué otros factores tendrán un impacto en la gestión de la cadena de suministro en el futuro?

Hay muchos factores que prometen afectar las cadenas de suministro en el futuro. Pero las asociaciones sólidas y un amplio alcance son importantes para desarrollar la estrategia correcta.

A pesar del difícil año económico, el cambio hacia la sostenibilidad todavía tiene impulso, y Antalis apoya este creciente movimiento. Hemos presentado nuestro manifiesto verde, que contiene nuestro sistema de estrella verde recientemente desarrollado para productos de comunicaciones visuales con el compromiso de lograr que el 75% de nuestros productos vendidos tengan una calificación de 3 estrellas o más para 2030. Esto, por supuesto, dará forma a nuestro pensamiento futuro sobre lo que productos que obtenemos.

El fraude cibernético tiene una influencia creciente en las cadenas de suministro y, en particular, en los nuevos proveedores. El ciberdelito se está volviendo cada vez más sofisticado y los efectos pueden ser devastadores para cualquier empresa si no se lo toma en serio y cuenta con buenos procesos para combatirlo.

La legislación gubernamental también puede tener un impacto en las cadenas de suministro. Estamos empezando a ver este desarrollo en el mercado de los envases a medida que se empieza a introducir la legislación sobre plásticos para envases. ¿Es su queja sobre la cadena de suministro o necesita cargar con la carga de los impuestos? El cumplimiento de REACH (registro, evaluación, autorización y restricción de productos químicos) también afecta a las empresas.

En Antalis tenemos un sólido gobierno corporativo y, a través de nuestra plataforma en línea Antrak, creada en 2013 para fortalecer la trazabilidad y la responsabilidad en las cadenas de suministro, estamos desarrollando una gestión responsable de la cadena de suministro de principio a fin. Antrak nos permite recopilar, centralizar y analizar la información de los proveedores relacionada con la regulación, la trazabilidad de productos y los compromisos de RSE [responsabilidad social corporativa].