Abordar los desafíos de la contratación en medios impresos en Croacia

Club FESPA Online habló con Dag Knepr, presidente de FESPA Hrvatska (Croacia), sobre los desafíos de convencer a educadores y jóvenes de que la impresión es una buena opción de carrera, y algunas razones para el optimismo.

Una industria de la imprenta sin jóvenes interesados en trabajar en ella sería un problema grave. ¿Cómo se ha manifestado hasta ahora la falta de jóvenes en la industria de la impresión?

Hemos experimentado problemas con el reclutamiento y la retención durante los últimos 15 años o más. Y en la industria gráfica croata, es aún más visible porque tenemos una gran partida de la fuerza laboral a medida que la gente se va a Alemania, Austria, Suiza y otros países en busca de mejores salarios. Cuando combinas esto con la falta de interés de los jóvenes por la industria, te encuentras en una situación realmente mala.

En este momento, estoy buscando agentes de ventas para materiales de etiquetado, pero solo recibimos solicitudes de personas sin las habilidades necesarias. Necesitamos invertir una gran cantidad de tiempo en las personas para capacitarlas en el rol: alrededor de un año de educación antes de que realmente tengan confianza en el rol. ¿Qué pasa si después de este año descubren que no es para ellos y se dedican a otra cosa? Ese año hubiésemos invertido en ellos sin ningún motivo, esto es un reto.

¿Cuál es la situación con los aprendizajes en Croacia?

Tradicionalmente había numerosos aprendizajes en los que los jóvenes pasaban algún tiempo en varias empresas. Vieron la tecnología actualizada, recibieron experiencia trabajando en un negocio e incluso les pagaron por ello.

En Croacia tenemos escuelas secundarias gráficas y universidades gráficas. Luego tenemos algunas universidades con segmentos gráficos también. Sin embargo, en los últimos cinco o seis años, no ha habido mucho interés en la industria de la impresión por parte de los padres y sus hijos. Las escuelas intermedias y las universidades tenían problemas para que la gente se alistara y no cumplían con sus cuotas. Esto entonces significó que su existencia misma se puso en duda, con el Ministerio de Educación debatiendo si la cuota debería reducirse.

Para resolver este problema, cambiaron los nombres de las escuelas y los cursos que imparten a 'multimedia'. Ahora no están vendiendo escuelas impresas y universidades impresas: están vendiendo medios, realidad aumentada, realidad virtual, videojuegos. Cuando menciona estos términos clave en sus materiales, los jóvenes se interesan porque piensan que estarán programando videojuegos. La triste verdad es que entrenan durante tres o cuatro años y luego descubren que no hay muchas empresas que creen videojuegos. Es un gran nicho y la gente está ganando mucho dinero, pero de 5000 jóvenes, tal vez 50 son lo suficientemente talentosos y tienen las habilidades para hacerlo.

Y por eso tienen muchos estudiantes que no se preocupan por la impresión o la industria gráfica, pero sí por las computadoras y Photoshop, Premiere Pro y Final Cut. Y lo que pasa es que no tiene sentido obligar a estos jóvenes a ir a las imprentas a hacer de aprendices.

En algunos casos, los padres incluso se preocupan por la seguridad de sus hijos cuando solicitan puestos de aprendizaje. Les preocupa que sus hijos estén rodeados de maquinaria de impresión peligrosa. Cada vez menos estudiantes optan por realizar prácticas de impresión y, en cambio, optan por realizar trabajos prácticos en la escuela.

Esto crea una brecha entre la enseñanza de la nueva tecnología en la escuela y lo que realmente necesitan las impresoras. Los profesores no están informados de lo que sucede en la industria de la impresión: les dicen a sus alumnos lo que creen que necesitan saber y tal vez les informan mal sobre el éxito de los trabajos en la industria de la impresión.

Entonces, ¿usted cree que los estudiantes no están interesados en carreras impresas? ¿Cree que esto se debe quizás a la idea errónea de que la impresión es una industria peligrosa?

Hay un dicho en Croacia: “¡Ve a la universidad, de lo contrario tendrás que trabajar para ganarte la vida!” Tenemos una falta de trabajadores calificados manualmente. Los salarios de los operadores de impresión offset se han duplicado o triplicado en los últimos siete u ocho años, porque no había nuevos operadores.

Por supuesto, el negocio de la impresión no es tan peligroso ni antihigiénico como solía ser. Desafortunadamente, los padres no son conscientes de esto. El propietario de la agencia de publicidad más grande de Croacia comentó: “Cuando publicamos un anuncio de diseño web, recibimos 300 postulantes porque somos un nombre muy famoso y todos quieren trabajar aquí. Pero si queremos un diseñador de envases, tenemos siete u ocho candidatos, y ninguno de ellos tiene ningún contacto real con la producción o el diseño de envases, simplemente piensan que pueden hacerlo. Y esa es la situación en el mercado. Pero las escuelas todavía producen diseñadores web como locos y no les importa el empaque”.

¿Cómo puede la industria de la impresión o el sector de la educación dar la impresión de que la impresión es un trabajo de alta tecnología, creativo y multidisciplinario?

Aquí hay un buen ejemplo de cómo no hacer esto. En noviembre del año pasado hubo una feria universitaria en Zagreb. Cada universidad tenía un stand para promocionarse entre los alumnos de secundaria para reclutar. La mayoría de los stands tenían atractivos soportes y elementos visuales, pero en el stand de la universidad de gráficos no había nada más que un proyector apuntando a la pared y cuatro estudiantes, no miembros de la facultad. Hablé con uno de esos alumnos trabajando que dijo: “La profesora nos dijo unos días antes que éramos los encargados de hacer el stand. No teníamos presupuesto y tuvimos que crear un stand alone”.

Tomé fotos de todos los puestos y las puse en LinkedIn, diciendo que esto era triste para una industria que se gana la vida con las comunicaciones visuales. Causó muchas discusiones. Alguien de la universidad me dijo: “¿Sabes por qué no nos esforzamos en hacer un mejor stand? Porque nuestro cupo de alumnos está lleno. No necesitamos publicidad. Por lo tanto, no tiene sentido que invirtamos tiempo y dinero en promover esto”.

Dije que estaba equivocado. Le dije que si nos hubiera contactado en FESPA, habríamos hecho el stand nosotros mismos porque promover el sector gráfico es importante y podría cambiar la percepción de los padres y los jóvenes que asistieron. Es muy difícil cambiar esta mentalidad cultural.

Entonces, ¿cómo pueden las empresas en Croacia evitar tener que lidiar con un sector de educación superior cínico para llegar directamente a los jóvenes?

Creo que deberíamos emplear los servicios de una agencia de publicidad o de relaciones públicas para promover los valores de las carreras de impresión y la industria de la impresión. No será barato, pero cada vez que hablo con los anunciantes, me sorprenden con sus ideas.

En las próximas dos semanas, estamos organizando dos autobuses de estudiantes de primer año de la universidad para un recorrido de un día por tres empresas: una impresora offset, una impresora digital y una impresora offset térmica que hace revistas. Es para demostrarles que la industria no está solo en la pantalla, y estoy seguro de que se sorprenderán con lo que vivirán.

Compré 15 boletos de avión para vender a los miembros de FESPA para ir a la FESPA Global Print Expo 2017 en Hamburgo. Vendimos 13 y entregamos los dos restantes a la universidad. Dos alumnos fueron seleccionados por un tutor de impresión digital, y les dijimos que lo único que les pedíamos era que escribieran un diario de su viaje y hicieran un reportaje con fotos mostrando lo que vieron y cómo lo vivieron. El resultado fue excelente: los dos estudiantes dijeron que estaban muy impresionados con todo lo que experimentaron en la exposición. Les contaron a sus compañeros de la universidad lo que vivieron y lo maravilloso que fue. Por lo tanto, por un costo muy pequeño es posible tener un resultado de alto impacto. Ambos estos dos estudiantes todavía están en el negocio de la impresión.

En un panel que presentó sobre “ El futuro de la mano de obra en la industria gráfica”, concluyó que se debe mejorar la conexión entre la educación y las imprentas. ¿Cómo podemos hacer eso?

Nos enteramos de un proyecto en el que la división de comercio de la Embajada de Austria estaba promoviendo conexiones entre profesores croatas y empresas croatas. Esto se debió al hecho de que Austria necesita trabajadores croatas calificados. No obstante, también lo promocionamos, y de las 60 empresas involucradas de todos los sectores industriales, 19 eran imprentas. Los impresores son muy conscientes de que están en 2023, pero desafortunadamente la educación que rodea a la industria está desactualizada y estancada en 2010. Es extremadamente importante porque los maestros están trabajando directamente con el mercado. Ven que las vallas publicitarias no se serigrafían, sino que se imprimen digitalmente, y comienzan a cambiar de opinión sobre lo que deben enseñar a sus alumnos fascinados con la impresión digital.

¿Es optimista sobre el futuro de la industria de la impresión?

Soy optimista porque ayer me llamaron de la universidad de gráficos y me preguntaron si quería participar en la próxima feria universitaria, esa que salió tan mal la última vez [ver arriba]. Si comienzan a cambiar de opinión, puedo ayudarlos a obtener el estándar correcto, tomar fotos, promocionarlo con relaciones públicas y, con suerte, lograr un efecto positivo en todo el mercado. Por lo tanto, soy optimista al respecto. Y cada vez que me encuentro con un joven entusiasta, ¡yo también empiezo a ser optimista!