Textiles y sostenibilidad

En una nueva serie que analiza la sostenibilidad en diferentes sectores de impresión, hablamos con Lars Bech, fundador de Neutral, quien explica por qué la moda sostenible vale cada centavo.

La sostenibilidad y un enfoque ético para la fabricación de textiles ha sido la filosofía guía de Neutral del productor de ropa B2B líder en el mercado desde el inicio de la compañía. De hecho, fue la experiencia de ver las crudas realidades cuando la industria no sigue un curso más responsable lo que llevó al fundador Lars Bech a comenzar Neutral en primer lugar.

Lars Bech, fundador de Neutral

Neutral actualmente ofrece más de 80 estilos diferentes de stock. La gama incluye camisetas, polos, sudaderas, sudaderas con capucha, ropa de trabajo, ropa de rendimiento, ropa de bebé, bolsos, delantales de todos los tamaños en hombres, damas, unisex y niños.

Además de esto, la empresa también ofrece un programa a medida donde podemos fabricar según los propios diseños del cliente.

"Comencé en el negocio textil hace 30 años", dice Lars. “Como la mayoría de las personas, terminé vendiendo millones de camisetas. Luego, hace unos 16 años, fui a Bangladesh y me quedé parado en la orilla de un río mirando el agua que fluía de color naranja y verde y azul y naranja y más naranja. Pensé para mí en ese momento, bueno, supongo que el naranja será el color de moda popular el próximo año en Europa, y tenía razón. Pero también me di cuenta de que teníamos que hacer algo diferente. Fue entonces cuando decidimos comenzar Neutral ".

Sin embargo, incluso hace solo 16 años, la idea de la vestimenta ética y sostenible no ocupaba un lugar destacado en las agendas de muchas personas. “Cuando comenzamos a comercializar productos, la gente decía: sí, Lars, tienes una camiseta orgánica, eso es muy bueno, pero no quiero comerlo. O bien, lo orgánico es muy bueno, pero vuelve cuando tu ropa sea más barata. Afortunadamente, ahora las cosas están cambiando y se aprecia la necesidad de ropa más sostenible ”.

Si bien el mercado puede haber avanzado, el atributo más importante para las marcas que desean seguir prácticas más sostenibles sigue siendo el mismo: la vigilancia. Lars dice que es vital que verifique que cada etapa de su producción se adhiera a prácticas sostenibles, comenzando desde el principio.

Neutral ofrece más de 80 líneas ecológicas.

"En la industria textil, todo comienza con una pequeña semilla plantada en un campo de algodón", dice Lars. “Todo el proceso es muy largo. Ayudas a hacer crecer la semilla en una planta respetando el medio ambiente, el paisaje y la biodiversidad. Entonces lo cosechas. Luego procesas el algodón para quitar las semillas. Luego lo lleva a girar, donde se hacen los hilos. Pero, al principio, debes asegurarte de que la semilla que siembras sea una semilla sostenible, por eso tiene que ser una semilla orgánica ”.

Producto organico certificado

Para Neutral, los certificados como el Global Organic Textile Standard (GOTS), EU Ecolabel, SA8000 y Fairtrade son cruciales para el desarrollo de soluciones textiles sostenibles y aseguran que cada etapa de la cadena se comporte de la manera más responsable posible.

“El algodón que usamos cumple con el Estándar Global de Textiles Orgánicos, por lo que debe ser orgánico, no se pueden usar productos químicos, insecticidas ni pesticidas. Estas sustancias nocivas se utilizan a gran escala en la industria del algodón ”, dice Lars.

Para los agricultores, la necesidad de comprar semillas y productos químicos específicos significa que siempre existe la amenaza de dificultades financieras y posibles problemas de salud mental.
“Los productores de algodón orgánico tienen 63% menos gastos en comparación con los productores no orgánicos convencionales, ahorrando en insumos costosos como semillas, pesticidas y fertilizantes genéticamente modificados [GM]. Los agricultores tienen dificultades para hacer negocios, quedan atrapados ”, dice Lars.

“Lo mejor de la agricultura orgánica es que el agricultor puede usar las mejores semillas de la cosecha de este año y volver a plantarlas el próximo año. Cuando usa semillas orgánicas, a diferencia de los cultivos transgénicos, se adaptan al entorno donde se cultivan. Además, los agricultores orgánicos pueden cultivar 15 metros de algodón, luego una línea de frijoles, 15 metros de algodón y luego una línea de otros vegetales. Cuando no usan productos químicos, pueden comer las verduras sin enfermarse ".

Tiempo y esfuerzo

Suena idílico y obvio, pero solo el 0.7% del algodón mundial se clasifica como orgánico. Entonces, ¿por qué no más productores textiles siguen un curso sostenible? La respuesta es que requiere tiempo y esfuerzo.

"Nos llevó un año y medio pasar por todas las certificaciones que queríamos que Neutral adoptara cuando comenzamos el negocio", dice Lars.


Del campo a la camiseta: intentos neutrales para que cada fase de producción no sea contaminante

“Tienes que mirar a tus socios y luego trabajar con ellos. Tienes que pasar por la cadena de suministro. Debe desarrollarlo junto con su fabricante para que se encargue de cada parte de la producción, comenzando con el tipo de algodón que usa y luego observando cómo se comercializa.

“Hay que limpiar las aguas residuales cuando se tiñe. Debe saber qué tipo de productos químicos utiliza en el proceso de tintura. Tienes que saber lo que estás haciendo en la planta de producción. ¿Qué sistemas tiene para garantizar que los trabajadores que hacen su ropa puedan comprar alimentos y tener un lugar para vivir y que reciban un salario justo?

El ambientalismo agrega valor

En estos tiempos más ilustrados, los beneficios no se limitan solo a la ética. Para compañías como Neutral, cuyos clientes incluyen algunas de las marcas más grandes del mundo, que están cada vez más interesadas en mostrar su conciencia ambiental y social, también hay ventajas comerciales.

“Nuestro enfoque significa que con Coca-Cola, PwC o quien sea que sea nuestro cliente, la persona que realiza el pedido sabe que el producto que está comprando está hecho correctamente.

“Luego, para sus empleados cuando obtienen la prenda, ven que la compañía está pensando en la sostenibilidad y está usando nuestras prendas para compartir sus historias sostenibles de personas y planeta. Quizás el producto sea un poco más caro, pero el valor que deriva de las personas que lo usan y piensan, wow, esto fue hecho correctamente, significa que las prendas sostenibles valen cada centavo, o tal vez incluso cien veces más ".

En 2020, Neutral adoptó el poliéster reciclado como una nueva línea, que consiste en una camiseta de rendimiento para hombres y mujeres en 12 colores diferentes, y planea agregar más estilos.

"Hay diferentes productos de poliéster reciclado en el mercado con muchas historias de horror de productos fabricados con botellas nuevas", dice Lars. "En la verdadera moda neutral, el nuestro viene con un certificado GRS [Global Recycle Standard] para brindar confianza a nuestros clientes".