¿Por qué Israel ha sido la fuente de tanta innovación en la inyección de tinta?

Un país con menos de nueve millones de habitantes, lejos de los grandes mercados de América del Norte, Europa y Asia, aún se las arregla para ser un innovador mundial de impresión.

Israel no solo revolucionó la impresión de alta tecnología en los años 70 y 80 con Scitex e Indigo, sino que continúa produciendo las innovaciones tecnológicas de impresión más importantes del mundo hasta el día de hoy.

Cuando se le preguntó al presentador Andrew Neil, presidente del Spectator del Reino Unido, a qué país se parecería Gran Bretaña después del Brexit, esperaba que fuera Israel, "el paralelo internacional más cercano a lo que es una estrategia emergente del gobierno británico" de investigación y desarrollo en el Negev Desierto. "Entonces, si puedes transformar un desierto, Sunderland tiene una oportunidad".

Un imperio israelí

Sharon Donovich, Gerente Regional de Marketing de Producto de Kornit para Europa, dice que Israel es realmente un imperio en lo que respecta a la impresión digital. “Comenzando con Scitex e Indigo, que sentaron las bases para la impresión digital, a través de Objet en impresión 3D (ahora parte de Stratasys) y Scodix en impresión especializada hasta Kornit Digital con impresión textil y Landa en comerciales y empaques. Todo esto ha traído innovación y propiedad intelectual al mundo ".

Pero a pesar de ser un país joven en cierto sentido (el estado fue fundado en 1948), es casi imposible pensar en Israel en otros términos que no sean históricos. Incluso en la impresión digital, una industria de alta tecnología que tiene menos de 50 años, el componente histórico del papel global líder de Israel es más que incidental.

Y la industria de la impresión israelí no se conserva en aspic: continúa generando entusiasmo en todo el mundo. Tome la innovadora tecnología de nanografía de Landa, un proceso que combina la versatilidad de la impresión digital y el rendimiento de offset, aplicando una película de pigmento extremadamente delgada (de hecho, de medio micrón de espesor, por lo tanto 'nano') a una manta offset calentada que luego se transfiere al sustrato Increíblemente económico, sostenible y compatible con gran formato, tiradas cortas y todos los sustratos comunes, las impresoras de nanografía de Landa tampoco escatiman en la vitalidad del color, dando vida al brillo y al brillo. Otra historia de éxito de Israel, pero ¿cómo continúa el país superando su peso?

Los impresores israelíes han sido muy rápidos en probar nuevas ideas, han querido trabajar con nosotros en soluciones novedosas y han brindado comentarios para mejorar nuestras tecnologías

El vínculo entre Israel, el judaísmo y la imprenta se remonta a siglos, ya sea para producir copias hebreas de la Torá y el Talmud, o para fines creativos, religiosos o de artes gráficas. Ese mismo patrimonio puede seguirse directamente a través de los siglos XIX y XX hasta el dominio actual de la tecnología de impresión comercial de Israel.

Algunas personas han visto ese desarrollo de cerca. Como creador del software Theory of Global Optimization (TGO) y PrintFlow Dynamic Scheduling , Udi Arieli ha desempeñado su propio papel distinguido en la revolución de la impresión digital moderna de Israel. Pero la conexión de su familia con la impresión se remonta aún más, hasta el nacimiento del moderno estado nación israelí. El abuelo de Udi, Josef Kaluzynski Arieli, era amigo de David Ben-Gurion (el primer primer ministro israelí) y Yitzhak Ben-Zvi (el segundo presidente israelí), y juntos crearon las impresoras Achdot, inicialmente para difundir sus ideas sionistas. Era 1910, 38 años antes de que Israel se independizara en 1948.

Más allá de la política, Udi y su padre continuaron con el negocio de impresión comercial de la familia. Eso significaba que Udi ya era parte de la industria de la impresión israelí cuando Efi Arazi fundó Scitex y Benny Landa fundó Indigo, universalmente reconocido como los dos creadores del enfoque de alta tecnología de Israel para la impresión.

"He estado involucrado en la impresión desde que nací", dice Udi. “Sin embargo, solo comencé en alta tecnología, desarrollando código para la industria de la impresión alrededor de 1981. Para empezar, creé un sistema de gestión para la industria de la impresión. Mientras que ocho o nueve compañías lo compraron, nunca lo usaron, así que les devolví su dinero. En ese momento, nadie sabía realmente qué era la alta tecnología y nadie pensó que podríamos competir en la industria de la impresión contra los gigantes europeos como Heidelberg ".

Por delante de su tiempo

Sin embargo, la falta inicial de éxito de Udi fue simplemente una cuestión de tiempo prematuro y, con las innovaciones de Arazi y Landa, la situación estaba a punto de cambiar.

"Efi Arazi comenzó Scitex en 1968, pero lo conocí a fines de 1981", dice Udi.
“Hasta Efi, todo era análogo, con películas y placas. Si queríamos cambiar un poco de color en una imagen, teníamos que usar productos químicos. Efi fue la primera persona en el mundo en digitalizar imágenes en la industria de la impresión. Me mostró cómo puedes manipular colores, cómo puedes tomar fotos que no están relacionadas y unirlas. Me mostró todo tipo de cosas. Fascinado no es la palabra: no sé qué alguien podría inventar en estos días que me diera la misma sensación. Fue como un milagro. Recuerdo haberle dicho: "Creo que vas a cambiar la industria de la impresión".

“Conocí a Benny Landa tal vez en 1983 o 1984, cuando intentaba recaudar dinero para Indigo. Nadie quería darle dinero porque nadie pensó que Israel podría ser una nación de alta tecnología. ¡Todos pensaron que todos éramos cucos!

Las fortunas cambiaron rápidamente. Scitex e Indigo se convirtieron en líderes mundiales en tecnología de impresión. Udi y su tecnología PrintFlow tuvieron éxito, y PrintFlow Scheduling, que permite que una sola persona programe y administre miles de pedidos variables por día para su distribución mundial, se convirtió en un cambio de juego en la industria. Más tarde se convirtió en parte de la compañía de software estadounidense PrintCafe, que finalmente fue comprada en 2003 por EFI, otra compañía fundada por Efi Arazi. Hoy, Udi es el director sénior de programación inteligente de PrintFlow y TGO de EFI.

Influencia continua

Esos podrían haber sido los primeros pasos, pero la industria que iniciaron Arazi y Landa continúa avanzando. La tecnología de impresión israelí ahora no solo abarca áreas como el embalaje y los textiles, sino también la impresión 3D, la mejora de la impresión digital, la impresión de metales y las industrias asociadas, como las imágenes 2D y 3D.

Amit Shvartz, vicepresidente de marketing de los líderes de mejora de impresión digital Scodix, dice que su viaje hacia la impresión no es inusual y es un testimonio de la continua influencia de esos innovadores originales. “Después de estar en el ejército israelí, luego estudiar ingeniería en la universidad, quería hacer algo interesante. Sin embargo, incluso hace 20 o 30 años, el número de empresas de alta tecnología en Israel era realmente muy, muy limitado. Pero una de esas compañías era Scitex ”, dice Amit.

Amit Shvartz, Scodix

“Lo que Scitex e Indigo crearon fue un centro de personas en Israel que comenzaron a entender sobre impresión, industria y digital. A partir de ahí, creció gran parte del conocimiento de la inyección de tinta en Israel, y varias personas que entendieron el mercado innovaron aún más en la impresión de gran formato, la impresión 3D u otras áreas.

“Así que ahora tenemos los recursos humanos, el poder de los científicos y la innovación, y un ecosistema que tiende a prestarse a más ideas. Pero casi todo en el mercado de la impresión aquí ha sido creado a través de una combinación del viejo Scitex, el viejo Indigo y luego los cientos de compañías que nacieron de esos dos gigantes ”.

Influencia del ejército

No es solo en la impresión que Israel lidera el mundo; También golpea muy por encima de su peso en mercados de alta tecnología como la inteligencia artificial de vehículos autónomos, equipos médicos y seguridad cibernética. Sin embargo, en muchas de estas áreas de especialización, puede ver el vínculo directo entre la escuela, el ejército, la universidad y la industria.

Amit dice: “Cuando se habla de la industria de alta tecnología en Israel, es muy fácil pensar también en la industria cibernética y ahí es donde entra el ejército israelí, porque estamos muy avanzados militarmente. Entonces, la gente definitivamente puede salir del ejército y comenzar a trabajar para las principales compañías cibernéticas del mundo.

“La impresión no es así. Ciertamente, nuestra industria se beneficia de la cultura israelí, donde muchas personas tienen múltiples grados y creemos firmemente en la educación y el aprendizaje continuo, y salimos del ejército con gente bien entrenada y completa. Pero la impresión no comienza en el ejército, y no hay universidad para imprimir en Israel.

Si le preguntas a dos israelíes cómo hacer algo mejor, te darán tres ideas, estarán convencidos de que los tres funcionarán e incluso podrían comenzar una empresa para probarlo.

“Creo que, en ese sentido, deberíamos dar mucho crédito a los impresores israelíes. Las impresoras israelíes han sido muy rápidas en probar nuevas ideas, han querido trabajar con nosotros en soluciones novedosas y han brindado comentarios para mejorar nuestras tecnologías. Pero no tenemos un mercado local lo suficientemente grande que pueda respaldar estos desarrollos por sí solo: si no ingresa al mercado estadounidense o europeo, o probablemente a ambos, no hay posibilidad de que sus innovaciones sean exitosas ”.

Interés extranjero

Teniendo en cuenta la posición geográfica aislada de Israel y la falta de recursos naturales, esta necesidad fundamental de apoyo comercial externo tiene sentido.

Sin embargo, Sharon Donovich se resiste a la idea de que estar fuera de Europa, Asia o América del Norte, debe verse como un inconveniente.


Sharon Donovich, Kornit

"¡Depende de cómo lo mires!" ella ríe. “Para los israelíes, no hay inconvenientes. De hecho, en realidad es una buena posición central en términos de geografía mundial. Estamos sentados entre el Lejano Oriente, que en términos de comunicación tiene seis horas de anticipación, por lo que no es un problema comunicarse con ellos. Estamos esencialmente al mismo tiempo que la mayoría de Europa. Y puedo hablar con alguien en América del Norte cuando es de mañana allí, pero aún es un tiempo razonable aquí.

“En cualquier caso, a los israelíes les gusta un poco de lucha, no les importa un poco de trabajo duro, por lo que no hay ningún problema en enviar personas al extranjero. La gente aquí está volando todo el tiempo para encontrarse con los clientes, así que es algo a lo que estamos acostumbrados ”.

Sin embargo, Sharon está de acuerdo en que no todo lo relacionado con la geografía inmediata de Israel y las circunstancias geopolíticas es ideal, pero incluso los aspectos negativos pueden usarse como una fuerza para la inspiración y la innovación.

“Si bien, por un lado, nos consideramos el centro del mundo, por otro lado, nos sentamos en un lugar desafiante y estamos rodeados de países a los que no podemos ir. No es como en Europa donde puedes decir, solo tomaré el tren e iré al país que está a mi lado. De acuerdo, tenemos paz con Jordania y Egipto, pero es una paz muy estéril, no es una relación cálida. Así que esa podría ser otra razón por la cual nos esforzamos todo el tiempo por algo nuevo.

"Pero si tuviera que resumir el éxito de Israel en la impresión, creo que de alguna manera está relacionado con el hecho de que Israel es un país joven y está en algún lugar de nuestra sangre o cultura ser muy competitivo e intentar cosas nuevas o inventar cosas nuevas".

Osadía

Para una nación que ha sido moldeada por el conflicto y su presencia militar, es interesante escuchar que la pasión por probar cosas nuevas puede extenderse a lo que otras culturas podrían considerar insubordinación.

"¿Sabes qué es chutzpah ?" Pregunta Udi Arieli. “ Chutzpah es una palabra hebrea y significa algo así como, no prestas atención a lo que piensan los demás, haces lo que crees que es correcto. Es confianza, quizás un poco de arrogancia, audacia. En Israel, no tenemos miedo de contradecir a nuestros gerentes y compañeros de trabajo. Es todo lo contrario: siempre luchamos por nuestros inventos y opiniones, incluso si nuestro gerente u otros piensan de manera diferente. Cuando trabajamos en una empresa de alta tecnología, trabajamos en equipo, y las discusiones y discusiones son parte del camino de la innovación.

“Cuando estaba en el ejército, no tuve problemas para decirle a mi comandante si pensaba que estaba haciendo algo mal, o si pensaba que algo debería hacerse de manera diferente. Eso no significa que el gerente u oficial no tome la decisión final.

“Pero en el ejército, nunca tuvimos suficiente dinero para un buen equipo. Los israelíes siempre han sido pocos contra muchos y creo que eso nos ha enseñado cómo pensar de manera diferente, cómo no tener miedo de romper las convenciones y cómo innovar. En la impresión, puede que no sea el mismo asunto de vida o muerte, pero el mismo personaje sigue ahí ”.

Es este factor humano, más que otro, lo que muchos israelíes atribuyen a lo que hace que su país sea excepcional. Udi Arieli lo llama chutzpah . Sharon Donovich dice que es el espíritu de la nueva nación. Amit Shvartz bromea: "Si le preguntas a dos israelíes cómo hacer algo mejor, te darán tres ideas, estarán convencidos de que los tres funcionarán, e incluso podrían comenzar una empresa para probarlo".

Con la nueva tecnología en constante evolución, pero Israel solo consolida su lugar en el corazón de la impresión de alta tecnología, ¿qué tiene esta nación que la hace tan especial? Dejemos la última palabra a uno de los pioneros que iniciaron la revolución de la tecnología de impresión liderada por Israel, Benny Landa: "El secreto del éxito de Indigo y Landa es algo absolutamente exclusivo de Israel: los israelíes".

Jugadores israelíes de impresión global

Israel cuenta con innumerables empresas que lideran el mundo en sus propias áreas respectivas de tecnología de impresión. Aquí hay algunos.

• Scitex: la primera compañía de alta tecnología de Israel. Fundada en 1968 por Efi Arazi, un genio tecnológico y graduado del MIT, Scitex comenzó inicialmente como una empresa textil, pero Arazi descubrió el potencial para mover la impresión de lo analógico a lo digital. Arazi renunció como presidente de Scitex en 1989 después de que Mirror Group compró una participación del 27% en la compañía. Varias partes de Scitex se vendieron más tarde a Creo, Eastman Kodak y HP.
• EFI: todavía un gigante mundial de la impresión que fabrica frontales digitales, software de flujo de trabajo e impresoras de inyección de tinta industriales y de gran formato, EFI fue fundada en 1989 por Efi Arazi después de abandonar Scitex y emigrar a Estados Unidos. 'Electronics For Imaging' tiene su sede en los EE. UU., Pero mantiene fuertes vínculos con Israel a través de las empresas israelíes adquiridas Matan y Optitex.
• Indigo - Fundada en 1977 en Israel por 'el padre de la impresión digital comercial' Benny Landa. Indigo Digital Press creó la primera imprenta digital en color que omitió los pasos normales necesarios para la impresión offset. Landa vendió Indigo Digital Printing a HP por US $ 830 millones en 2001 y pasó a formar ...
• Landa Group: creado para aumentar el interés de Landa en la nanotecnología, Landa Digital Printing ahora está buscando formas de crear una solución de nanotecnología comercialmente viable para imprimir con tinta de nanopigmentos, llamada Landa NanoInk, y un proceso de impresión digital offset llamado nanografía. Prensa de impresión nanográfica Landa S10

• Kornit Digital: fundada por antiguos empleados de Scitex e Indigo, incluido el CEO fundador Ofer Ben Zur. Con más de 2.000 sistemas en todo el mundo, Kornit es el líder mundial en tecnología de impresión directa de prendas de vestir, así como también de tela o rollo a rollo. Kornit crea y fabrica todos sus productos, incluida su tinta, en Israel.
• Tritone Technologies: después de renunciar como CEO de Kornit en 2014, Ofer Ben Zur formó Tritone en 2017 para producir tecnología que podría 'imprimir' componentes metálicos y cerámicos adecuados para las industrias automotriz, aeroespacial, médica y de electrónica de consumo.
• Scodix: otra compañía de impresión que cuenta con un número significativo de antiguos empleados de Scitex y Landa, Scodix es el proveedor pionero y líder de procesos de mejora digital, con efectos en papel aluminio, braille y metalizado.

La prensa de mejora digital Scodix Ultra 202 ejecuta una gran variedad de capacidades de mejora, que incluyen papel de aluminio, metalizado, brillo, braille, cristal y punto