Christophe Aussenac, el próximo presidente de FESPA

El director fundador de ATC Groupe y el próximo presidente de FESPA, que asumirá el cargo en octubre, Christophe Aussenac nos habla sobre su visión de la impresión, el pasado, el presente y el futuro.

¿Cuándo sostuvo una escobilla de goma por primera vez?

He aprendido una nueva palabra: ¡escobilla de goma! En Francia, lo llamamos raclette, como el queso. Manejé mi primera escobilla de goma cuando tenía 25 años y comencé mi propio negocio. Por la mañana visitaba a los clientes y por la tarde estaba en mi taller haciendo lo que habían pedido.

Pero mi primer trabajo fue como vendedor en una empresa de publicidad. Allí conocí a una impresora serigráfica y me di cuenta de que me encantaba: era técnica, era creativa y tenía un poco de publicidad involucrada. Le pregunté si necesitaba un vendedor para su empresa. Lo hizo, así que me quedé un par de años con su empresa y luego pasé a formar la mía propia.

Christophe muestra su primer aplicador de vinilo

¿Cuándo se dio cuenta de que había encontrado un trabajo que se convertiría en una pasión para toda la vida?

Muy temprano. Empecé mi negocio por esa pasión y supe desde el principio que sería el trabajo de mi vida.

Christophe con el innovador de la serigrafía Michel Caza

¿Qué ocasiones te han hecho sentir más privilegiado?

Ser emprendedor significa ser totalmente libre. No tengo un jefe, puedo hacer lo que quiera, aunque, por supuesto, el banco siempre está haciendo demandas. Nuestro objetivo es tener éxito, pero podemos hacer lo que queramos, cuando queramos; para mí, esa es la señal de una vida exitosa.

Si estuviera comenzando su negocio ahora, ¿podría volver a tener éxito o el mundo de la impresión se ha vuelto demasiado especializado?

Hay tantas posibilidades con Internet, web-to-print y todas las demás oportunidades de comunicación de la actualidad. Una persona joven en este negocio hoy en día puede tener mucho más éxito que yo, si aprovecha estas oportunidades. Es solo una cuestión de motivación.

¿Cuál es el valor de su experiencia como impresor perteneciente a FESPA?

La parte más importante de la membresía de FESPA es la oportunidad de conocer gente y aprender de las experiencias de otros miembros y otros países. También soy el presidente de la Asociación FESPA Francia y, para convencer a los futuros miembros, he dicho: abre tu mente: con FESPA puedes ir a todo el mundo. Esto no es solo por razones comerciales, sino que puede aprender de otras personas, ver lo que está sucediendo en otros países y conocer gente. En ese sentido, FESPA es única.

Como impresor de clase mundial dentro de la comunidad de FESPA, ¿cree que la federación sigue siendo tan relevante como lo era antes de que Internet interrumpiera las redes empresariales?

Internet ha cambiado la forma en que nos comunicamos, pero nada reemplazará las reuniones entre personas y no cambiará nuestra familia FESPA. Usamos mucho este término 'familia FESPA', pero es muy cierto. Operamos en mercados competitivos donde necesitamos proteger la propiedad intelectual. Sin embargo, existen muchas oportunidades para comparar notas y formar sociedades y alianzas que nos den una ventaja competitiva.

¿Cuál es el futuro en el panorama posterior a COVID para la impresión digital de gran formato en la producción de publicidad, rotulación de automóviles y señalización decorativa?

Los eventos representaban aproximadamente el 50% de nuestro negocio antes de COVID, por lo que durante el encierro estuvimos increíblemente tranquilos, tan tranquilos que estábamos preocupados por la situación, pero entendimos que tendríamos que idear una manera de administrar el futuro y reinventar el futuro de nuestra compañía.

Tomamos algunas decisiones importantes: nueva comunicación dentro de la empresa y nueva gestión del sistema. Mantuvimos nuestro negocio industrial y el negocio de rotulación de automóviles, que se mantuvieron estables, y nuestra producción de productos de decoración de interiores incluso aumentó un poco porque las personas encerradas tenían tiempo para concentrarse en cosas como sus hogares. Para mí, lo más importante fue mantener nuestras relaciones humanas con el personal.

¿Por qué ha permanecido tan fiel a las impresoras EFI? ¿Qué le permiten ofrecer a su empresa?

Nos hemos quedado con EFI porque siempre han trabajado muy de cerca con nosotros. Nos prometen materiales nuevos e innovadores cada dos años. Sus productos realmente nos ofrecen lo que queremos: rapidez, calidad y un precio razonable.

Oficina de ATC en Rillieux-la-Pape, en las afueras de Lyon

Compramos nuestra primera máquina EFI VUTEk en 2000 y desde entonces hemos comprado alrededor de 14 máquinas de impresión de EFI. Cuando una de nuestras máquinas envejece demasiado, EFI siempre ofrece una muy buena propuesta financiera para reemplazarla. Si gasta cientos de miles de euros actualizando máquinas de impresión cada tres o cuatro años, necesita un buen socio con quien hacerlo.

¿Dónde ve los beneficios de combinar procesos como la pantalla y lo digital dentro de la industria?

Para los impresores de pantalla hace 15 años, era muy difícil aceptar la nueva tecnología digital porque parecía tan imposible de entender y tan diferente a lo que teníamos. Muchos impresores de pantalla dijeron que no funcionaría, que no era posible, lo digital no era para ellos porque eran más fuertes haciéndolo de la manera tradicional. Muchos de ellos no invirtieron en digital porque en ese momento no era evidente que sería el camino del futuro: la impresión digital era lenta y la calidad no era tan buena. Pero para pensar en el futuro, debemos comprender y adoptar la innovación.

¿Cómo ha mantenido su empresa sus valores fundamentales al tiempo que se ha vuelto más ecológica?

Llevamos 15 años trabajando por la sostenibilidad. En ese entonces solía decir que no sabía si la gente sabía cómo deletrear la palabra sostenibilidad porque era un concepto muy raro.

Un día estaba sentado en mi coche escuchando la radio sobre sostenibilidad y ecología. En ese momento me di cuenta de que estaba en un negocio muy relevante porque imprimimos productos de muy gran formato en rótulos de PVC, con tinta solvente, para uso a corto plazo. En ese momento, no estábamos mirando hacia el futuro. Quería saber cómo podríamos reimaginar el futuro de nuestra empresa con la sostenibilidad en su núcleo. Les informé a mis proveedores y socios que mi objetivo era avanzar hacia una solución ecológica. Muchos de ellos dijeron que tenían los mismos objetivos.

Así que organicé unos desayunos verdes con el nombre 'Eco Attitude', donde 40 empresas podrían reunirse para hablar sobre el tema. En ese entonces, no teníamos libros ni recursos sobre sostenibilidad; era muy difícil saber qué hacer al principio. Desarrollamos un compromiso con la sostenibilidad en ese entonces, incluso si interrumpió el negocio. Sabíamos que podría causar una interrupción significativa y un realineamiento importante para nuestra empresa que requeriría inversión para experimentar los beneficios a largo plazo.

El desafío para cualquier empresa es ser ecológico con los productos pero seguir siendo competitivo en precio. Esto se puede lograr, aunque debe aceptar que habrá un mayor riesgo a medida que se adapte a un nuevo paradigma.

Coches envueltos por ATC en el Tour de Francia en 2017

Puede recuperar valor vendiendo sus residuos: no genera mucho dinero, pero sí hace una contribución. Su área de producción está más organizada y la gente más comprometida. Elimina el uso de tintas solventes peligrosas y las reemplaza por tintas UV o alternativas más ecológicas. Cuando se habla de maquinaria de producción nueva, por supuesto, se necesita tener calidad, rapidez y mejor tinta, pero también hay que pensar en el trabajador de la máquina y los factores ergonómicos a los que se enfrenta. Terminas pensando en las personas que trabajan para ti, no solo en tus objetivos ecológicos o en los residuos que generas. Por tanto, la sostenibilidad también es un proyecto muy socialmente responsable.

¿Considera que la responsabilidad ambiental es un requisito previo para el comercio de cualquier empresa o un lujo que debe imponer el gobierno?

Para mí, no tenemos otra opción cuando se trata de sostenibilidad. Si queremos ser parte del futuro, tenemos que mejorar nuestro impacto ambiental. No hay elección. No es solo por razones comerciales estratégicas, sino también para el planeta y nuestros hijos.

Ahora está muy de moda "hacer un lavado verde". Los clientes suelen pedir a los impresores que impriman algo, tal vez un cartel, "sin PVC". Luego pueden lavarse las manos y decir: "Bueno, somos verdes". Pero eso no es suficiente. Tenemos que imprimir en material de PVC, pero a alta calidad, con buena tinta, y luego desechar nuestros residuos correctamente. Es importante pensar en todo esto porque a veces puede ser mejor imprimir en material de PVC con buena impresión que en material que no sea de PVC con mala impresión.

¿Qué perlas de sabiduría ofrecería a los miembros más jóvenes de nuestra comunidad que buscan establecer su futuro en forma impresa?

Siempre desafíate a ti mismo. Intenta ser diferente porque hay mucha competencia. Sirve al cliente. Y ten confianza en ti mismo.