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Harald Katzinger, jefe de producto de corte en Trotec Laser GmbH, explica por qué cambiar al láser requiere menos mantenimiento de lo que piensa.

Cuéntenos un poco sobre Trotec y las máquinas más populares para impresores de gran formato.

Somos un desarrollador y fabricante líder internacional de máquinas láser, con nuestra sede ubicada en Marchtrenk, Austria. Los inicios de la tecnología láser dentro de nuestro grupo de empresas se remontan a 1991. A través de representantes locales y 17 oficinas en todo el mundo, nuestros 750 empleados ofrecen a nuestros clientes una oferta completa de máquinas, software, servicios, formación y materiales.

Empresas de una amplia gama de industrias confían en nuestra gama de sistemas láser para corte, grabado y marcado. Los sistemas abarcan desde el tamaño de una computadora de escritorio hasta el más grande de nuestros sistemas, el SP3000, con un área de trabajo de 3210 x 2210 mm. Los sistemas de la serie SP de gran formato se utilizan para el acabado de impresiones de gran formato y la fabricación de acrílico para comunicaciones visuales y presentaciones, pero también para otras industrias especializadas en todo el mundo.

¿Cómo contrarrestan las impresoras los efectos de los láseres de CO2 que queman los sustratos?

Esto no es realmente un problema para la mayoría de las aplicaciones. Por supuesto, en madera y papel, los materiales se "queman" con el láser, pero, si no se desea este efecto, se puede lograr fácilmente porque los láseres de Trotec se pueden ajustar con precisión para reducir la carbonización del material, entregando la potencia suficiente a la velocidad adecuada garantiza resultados óptimos de corte y grabado.

Para algunas aplicaciones, especialmente cuando se utiliza madera, este efecto es útil ya que ofrece un efecto rústico envejecido. Por supuesto, el 'abrasador' también es el responsable de dejar una marca al grabar materiales, pero los parámetros ajustables permiten al operador lograr una marca más oscura o más clara para lograr los resultados deseados.

En el caso de materiales impresos, si aparece una ligera marca de chamuscado, normalmente se puede limpiar con un paño húmedo. Ofrecemos a nuestros usuarios muchos consejos y trucos para garantizar que los clientes puedan lograr los resultados preferidos. Estos incluyen seleccionar la lente y la mesa correctas, reducir el flujo de aire y considerar el uso de papel o cinta adhesiva cuando sea apropiado.

¿Cómo ha cambiado la demanda de personalización las necesidades de los clientes?

Los clientes han comentado sobre la mayor variedad de trabajos para los que se les pide trabajar estos días. Además, se han reducido los plazos de entrega, ya que las empresas parecen estar menos preparadas para planificar las cosas con demasiada antelación. El uso de la tecnología láser ha ayudado a las empresas a ser más ágiles y, al elegir cuándo utilizar el láser, también pueden reducir el tiempo de producción y mejorar los resultados de corte. Cuando se trata de personalización, la flexibilidad, la disponibilidad y la versatilidad son claves.

La demanda de una mayor personalización ha aumentado la necesidad de flujos de trabajo flexibles y la capacidad de aplicar datos serializados a las piezas de trabajo. Además, el número de piezas producidas para cada diseño es menor, por lo que es fundamental tener una cola de trabajos fácil de manejar. El tiempo de actividad continuamente alto y los trabajos que se deben realizar bajo demanda requieren procesadores altamente profesionales.

Junto con el aumento de la personalización, viene una mayor variedad de materiales con los que trabajar. Un sistema de corte y grabado por láser proporciona versatilidad para cambiar fácilmente entre materiales y realizar formas ilimitadas y diseños muy detallados en diferentes materiales con diferentes propiedades superficiales y en una gama de colores. Incluso para pedidos personalizados, el láser ofrece una forma rentable de producir artículos únicos. Esta es una gran ventaja cuando se trata de satisfacer la creciente demanda de personalización.

Lo bueno de la tecnología de corte por láser es que todo está digitalizado y no hay herramientas y, por lo tanto, no hay costosas preparación ni mantenimiento de las herramientas involucradas. Es muy rápido y fácil adaptar ilustraciones y archivos de corte según las necesidades del cliente, incluso en diferentes sustratos. Por ejemplo, podría fácilmente estar trabajando en un pedido grande para cortar contornos de exhibidores acrílicos impresos para puntos de venta (POS) y luego pasar directamente a cortar y grabar algunas letras recortadas en MDF. Hay muy poco tiempo de inactividad entre los interruptores debido al mínimo tiempo de configuración.

¿Existe algún límite en cuanto a los materiales que se pueden grabar o cortar con láser?

Como ocurre con casi cualquier tecnología de configuración y separación de formas, existen limitaciones. En primer lugar, el operador no debe estar expuesto a los humos tóxicos que se producen al procesar algunos materiales, como el PVC (que libera cloro gaseoso), el PTFE, ciertos fenoles y resinas termoendurecibles.

Afortunadamente, ahora existe una amplia gama de materiales sin PVC disponibles que pueden reemplazar la opción tradicional de vinilo y son adecuados para impresión y corte por láser. Suelen ser materiales a base de poliéster que tienen la ventaja adicional de estar fabricados en parte a partir de PET (botellas) reciclado.

Cuando se habla de cortar y grabar plásticos, hay que tener cuidado con la inclusión de retardantes de llama, ya que estos suelen contener bromo. Debido a las numerosas variantes disponibles en el mercado, es importante analizar detalladamente la formulación de los plásticos. Apoyamos a nuestros clientes sobre la seguridad del procesamiento de materiales mediante la evaluación, prueba y recomendación de materiales adecuados para el procesamiento láser.

¿Qué precauciones hay que tener con sustratos específicos?

La potencia de escape, el flujo de aire constante y el filtrado son claves para lograr un estándar de seguridad adecuado. Es importante desempolvar la zona de corte y la superficie del material de la mejor forma posible.

Es obligatorio consultar la ficha de datos de seguridad de un material antes de procesarlo. Esto es pertinente para cualquiera que se ocupe y se responsabilice del entorno de trabajo en el taller. Además de esto, recomendamos encarecidamente que los sistemas láser no se utilicen sin supervisión.

¿Qué problemas tienen los clientes potenciales que están pensando en recurrir al láser?

Yo no lo llamaría un problema, sino más bien una necesidad de comprender el principio y las especialidades del procesamiento láser y, por tanto, también los flujos de trabajo necesarios, las normas de seguridad, etc., como ocurre con cualquier tecnología. Un recién llegado al enrutamiento CNC [control numérico por computadora] también tendría que aprender los conceptos básicos y trabajar según las pautas y dentro de los límites de las capacidades de la tecnología.

La principal diferencia con el procesamiento láser es que, a diferencia de otros métodos de corte, se trata de un sistema óptico. No soporta ninguna cantidad de polvo o detergentes en piezas ópticas como espejos. No hay nada que temer aquí: apoyaremos, guiaremos y capacitaremos al cliente y a su equipo para aprovechar al máximo su sistema láser y garantizarle una vida útil larga y saludable. Realmente requiere bastante poco mantenimiento en comparación con otros tipos de sistemas de corte.

¿Recomendaría una impresora/cortadora combinada o una cortadora sola?

Descubrimos que las empresas acuden a nosotros cuando buscan una solución para la calidad del producto final o el rendimiento de su tecnología existente. Por ejemplo, si una empresa encuentra una mayor demanda de procesamiento de acrílico, esto puede ejercer presión sobre la fuerza laboral debido a los pasos adicionales necesarios para el pulido con llama, la limpieza de la máquina y el reequipamiento de una fresadora CNC. En lugar de ampliar la fuerza laboral o subcontratar el trabajo, nuestros clientes han encontrado rentabilidad al introducir un láser de gran formato en sus equipos de producción (o reemplazar la tecnología láser obsoleta).

La versatilidad del sistema y el hecho de que ofrece un producto final terminado de alta calidad, que básicamente puede enviarse directamente al cliente sin ningún procesamiento adicional, realmente ahorra tiempo y prepara al negocio para poder manejar solicitudes de última hora o cambios. fácilmente entre sustratos.

En algunas empresas, tiene sentido utilizar el láser junto con una cortadora, ya que cada uno de ellos tiene beneficios específicos de la aplicación y utilizarlos juntos de manera inteligente realmente puede mejorar el rendimiento de la producción. Sin embargo, en general, un láser puede lograr mejores detalles, es más limpio y más adaptable. Tenemos clientes que ya no necesitan una cortadora separada, pero también tenemos clientes que usan la cortadora y el láser en conjunto.

¿Cuál es el siguiente paso en la tecnología láser?

No puedo hablar por toda la industria del láser, con su enorme gama de aplicaciones y enormes mejoras en producción, elaboración, diseño y mucho más. Sin embargo, la tendencia parece ser hacer que los sistemas sean fáciles de usar, accesibles y seguros.

A medida que el mundo del corte y grabado por láser continúa creciendo, diseñamos y diseñamos nuestros sistemas láser para que sean resistentes, duraderos y seguros, centrándonos en una alta flexibilidad.

Nuestro software láser Ruby ^® es un elemento clave para permitir al cliente comenzar rápidamente. Desarrollamos este software para cumplir con los requisitos del mercado, ofreciendo una herramienta que combina algunas capacidades de diseño de trabajos con controles de máquinas y opciones integradas de flujo de trabajo automatizado.

En Trotec seguiremos actualizando y ampliando el conjunto de funciones del software Ruby® tres o cuatro veces al año. Además de esto, por supuesto, seguiremos desarrollando el hardware con un fuerte enfoque en mejorar los flujos de trabajo, la productividad y los enfoques modernos de producción. Tenemos varias ferias comerciales próximas en 2024 en las que estamos muy felices de poder evidenciar estos desarrollos.