¿Se entiende mal la impresión 3D?

Se ha informado que la impresión 3D es una de las áreas de mayor crecimiento en la industria de la impresión digital. Si bien esto es cierto para los fabricantes, la tecnología aún no se ha convertido en un éxito generalizado para los impresores. ¿Cuál es la razón de esto? ¿Podría ser que la comunidad de impresión haya entendido mal la impresión 3D?

En los últimos años, ha habido ejemplos de stands 3D innovadores, aplicaciones de POS espectaculares y rotulaciones de automóviles en 3D. La tecnología de impresión 3D ofrece muchas opciones creativas. En los últimos años, muchos impresores europeos han invertido mucho tiempo y dinero en explorar la impresión 3D. Aquí se pueden encontrar ejemplos de impresión 3D creativa, FESPA enumeró las 20 mejores impresiones 3D de 2019.

A principios de 2020, cuando COVID-19 comenzó a surgir a nivel mundial, la tecnología de impresión 3D estaba ayudando a salvar vidas . Se estaban imprimiendo máscaras y viseras en 3D; Esta tecnología probablemente será un salvador para los impresores después de COVID. Esto proporciona nuevas oportunidades comerciales para algunas imprentas.

Problemas de las impresoras con la impresión 3D

Leyenda: En septiembre de 2016, los autobuses de "Ghost Busters" llevaban el icónico logotipo "No-Ghost" mediante impresión 3D en todo EE. UU. Cada impresión mide 4,30 metros de altura. Foto: Massivit

Hay dos razones por las que los impresores experimentan problemas con la impresión 3D y estos se basan en el mercado actual y los problemas técnicos.

¿Qué razones relacionadas con el mercado se han atribuido a que la tecnología de impresión 3D no tenga éxito en las impresoras?

• Con el cierre de tiendas, cines, teatros y ferias comerciales en varios países, las principales oportunidades para las aplicaciones de impresión 3D se han detenido hasta que mejore la pandemia.
• La industria de la tecnología está luchando por restaurar sus cadenas de suministro, lo que ralentiza el desarrollo de nuevos productos.
• Las últimas impresoras 3D, como la nueva Mimaki 3DUJ-22 , son mucho más asequibles. Los clientes con una gran demanda de impresiones en 3D están invirtiendo cada vez más en sus propias impresoras.
• Con el éxito continuo de la industria de la construcción, esto ha brindado oportunidades para que los puntos de venta que atienden la industria del diseño arquitectónico y de bienes raíces con impresiones 3D se establezcan. Muchas de estas empresas no son impresores ni talleres de reproducción, sino que son fabricantes de modelos. Por tanto, forman parte de la industria de la construcción desde hace mucho tiempo, lo que hace que sea más fácil de entender y atender este mercado. Esto ha dificultado que los impresores pongan el pie en esa puerta en particular.
• Falta de contenido atractivo en 3D para imprimir. Como la impresión 3D no es popular entre todos.

Leyenda: En marzo de 2020, durante la primera ola de la pandemia, se imprimieron en 3D partes de máscaras y otros equipos médicos. Foto: Isinnova

¿Qué problemas técnicos y educativos se han atribuido a que la tecnología de impresión 3D no sea exitosa para los impresores?

• La fuerza laboral de los PSP suele ser buena con datos 2D, pero los datos 3D pueden resultar difíciles. Si bien cualquier persona que trabaje en preimpresión puede informarse sobre los datos 3D, esto requiere tiempo y esfuerzo. Incluso puede requerir computadoras nuevas, ya que los archivos pueden llegar a ser muy grandes.
• La mayoría de los clientes finales de impresión 3D no conocen los datos 3D. Al igual que con los datos de preimpresión 2D en la década de 1990, hacer que los archivos se puedan imprimir lleva mucho tiempo y la mayoría de los clientes no están dispuestos a esperar.
• Una impresión en 3D suele ser un producto terminado. Requiere una gran cantidad de acabado de alta habilidad, incluido el desbarbado y laca / pintura o envoltura de papel de aluminio de color, antes de que esté listo para el cliente. Las impresoras que pueden trabajar en 4C no suelen ofrecer una gama de colores tan fiable como una impresión digital 2D.
• La capacidad de imprimir piezas de repuesto con impresoras 3D a gran escala aún no está establecida. Incluso si tecnologías como Fusion Jet de HP pueden crear una salida con muchos materiales diferentes, la mayoría de las piezas impresas en 3D no son adecuadas ni están diseñadas para su uso en el mundo real. Porque la calidad del material de la pieza de repuesto impresa no es la misma que la pieza que se supone debe reemplazar.

Soluciones para impresores que buscan explorar la impresión 3D ... y más allá

Leyenda: En cierto modo, la decoración del hogar es muy similar a la impresión 3D, ya que también crea un elemento real a partir de datos digitales. Foto: S. Angerer

Para los impresores con clientes preexistentes o para aquellos que buscan explorar un nuevo mercado, la impresión 3D aún ofrece nuevas oportunidades comerciales. Una vez que la economía se haya recuperado de COVID-19, estas oportunidades serán aún más numerosas, ya que la cantidad de proveedores de impresoras 3D puede ser baja.

Para otros impresores, puede ser beneficioso dar un paso atrás y repensar qué es la impresión 3D y qué puede ofrecer. Es el arte de crear elementos que anteriormente solo existían como datos digitales. Sin embargo, esto no es tan diferente de otras aplicaciones como la decoración del hogar o la impresión de ropa.
Si bien ambas líneas de aplicaciones pueden requerir que los impresores cambien sus industrias, la impresión 3D ofrece a los clientes finales que buscan productos más únicos y sostenibles para comprar. Las compras online se han convertido en la norma para los clientes (todavía parece muy recomendable tener un conocimiento profundo de las herramientas de marketing online).

La mayoría de los impresores deberían tener la mayor parte del equipo que necesitan para volver a centrarse en la ropa y la decoración del hogar ya disponible. Por lo tanto, aventurarse en esas industrias debería requerir una inversión mucho menor que la compra de una impresora 3D. ¡Pero igual dedicación!