Agentes de brillo óptico y su efecto en la impresión textil digital

¿Qué son los agentes de brillo óptico y por qué causan tantos problemas a las impresoras digitales de textiles? Un tema vital para la impresión digital de textiles es familiarizarse con la tecnología y el efecto de la presión sobre agentes ópticos de aclarado en la decoloración y preparación de telas.

Los OBA (agentes de brillo óptico, por sus siglas en inglés) afectan al color y la forma en que se perciben, a simple vista a la luz natural del día, y cuando el color se ve muy afectado por la fuente de luz en la que finalmente se ve después de la fabricación. Para los comerciantes y minoristas de todo el mundo, este es un gran problema cuando se obtienen múltiples productos en una paleta de colores para la exhibición en la tienda. Actualmente no existe una estandarización en la iluminación LED, por ejemplo, y como tal, el color de una prenda impresa aprobada cuando se fabrica puede aparecer en un tono diferente en la tienda minorista.


Bajada de image: los OBA afectan el color y la forma en que se percibe, a simple vista a la luz natural del día, y se ve muy afectado por la fuente de luz en la que se ve.
 
El problema de los OBA afecta a la moda, la ropa deportiva, los eventos y la industria de la decoración de interiores. Con el conocimiento correcto, la comunicación y la especificación de iluminación, el problema se soluciona fácilmente en la producción impresa. Sin embargo, los verdad es que rara vez se comunican entre la impresora, el comprador de impresión y el usuario final (a menudo aún no están definidos) y, como tal, es difícil de controlar.
 
Entonces, ¿por qué la industria textil utiliza los OBA? Durante el proceso de blanqueo y secado, la blancura de la tela a menudo se puede mejorar mediante la adición de un agente de brillo óptico (OBA).
 
Los agentes de brillo óptico (OBA) son sustancias químicas que se agregan a los textiles durante el blanqueado del acabado y utilizan el proceso de fluorescencia para engañar a sus ojos y hacerles creer que sus telas son más blancas y brillantes de lo que realmente son.
 
Estos aditivos se usan a menudo para mejorar la apariencia del color de la tela y el papel, causando un efecto de "blanqueamiento"; hacen que los materiales intrínsecamente amarillos o naranjas se vean menos así, al compensar el déficit de luz azul y púrpura reflejada por el material, con la emisión óptica azul y púrpura del fluoróforo (compuesto químico fluorescente).
 
Los OBA absorben la luz en la región ultravioleta y violeta (generalmente 340-370 nm) del espectro electromagnético y reemiten luz en la región azul (típicamente 420-470 nm) por fluorescencia.
 
Bajada de image: este es el espectro electromagnético. Comienza en el extremo izquierdo con rayos gamma y viaja hacia la derecha a través de rayos X, microondas y ondas de radio. La única parte que los humanos pueden ver a simple vista es el espectro visible arriba, a menos que se usen OBA. Crédito de la imagen: WIKIPEDIA.
 
Este es el espectro electromagnético. Comienza en el extremo izquierdo con rayos gamma y viaja hacia la derecha a través de rayos X, microondas y ondas de radio.
 
La única parte que los humanos pueden ver a simple vista es el espectro visible anterior, a menos que se apliquen OBA. Los OBA absorben una porción de los rayos ultravioletas invisibles y los reemiten como luz azul. Es esta luz azul reflejada que hace que las telas se vean más brillantes y más blancas.
 
Las gradas de comisión y los acabadores de tela usan comúnmente los OBA para mejorar la blancura del textil y ajustar la apariencia visual de la tela final para cumplir con las expectativas del cliente y los estándares de blancura.
 

Bajada de image:  las diferentes marcas de OBA tienen una gran variación de la reflectividad del color, y las características de la reflexión varían de un fabricante a otro y de una concentración a otra, todos estos atributos afectan el color impreso y cómo se percibe. Crédito de la imagen: WIKIPEDIA.
 
Sin embargo, no hay estandarización y, como tal, la varianza no puede definirse claramente. Las diferentes marcas de productos químicos OBA tienen una gran variación de la reflectividad del color, y las características de la reflexión varían de un fabricante a otro y de una concentración a otra.
 
Los OBA pueden invadir y distorsionar el espacio de color que la impresora digital logra en la producción. Por lo tanto, se deduce que si un OBA desplaza el espacio de color, distorsionará el color real impreso por la impresora digital.
 
Sobre todo, la fuente de tela y la preparación para la impresión digital deben ser consistentes, y cualquier OBA que se vaya a utilizar, debe entenderse, definirse y especificarse desde el principio, ya que la variación de OBA es la causa principal de los desajustes y desperdicio de color de impresión.
 
Es fácil detectar la presencia de abrillantadores ópticos bajo una luz ultravioleta negra. Las telas y los detergentes que contienen más OBA aparecerán más brillantes que aquellos con menos.
 
Si bien las impresiones de tela que contienen diferentes OBA pueden parecer iguales, aparecerán diferentes bajo fuentes de luz artificial que contienen más luz UV.
 
Los fabricantes que ensamblan conjuntos que usan diferentes piezas de tela impresa de diferentes proveedores, pueden tener una variación sustancial, ya que aunque las piezas de tela pueden coincidir bajo la luz general, esos colores pueden cambiar bajo las fuentes de luz UV para dar un desajuste total del color.
 
Los fabricantes de los productos químicos utilizados a menudo desarrollan OBA especialmente para apuntar a tipos específicos de telas.
 
En términos de ingresos, el mercado global de abrillantadores ópticos es enorme y se proyecta que se expanda a una tasa compuesta anual de 4.9% de 2018 a 2026 (junto con el crecimiento previsto de la impresión digital textil), y se espera que alcance los US$ 2,036 millones para 2026 (Transparency Market Research).
 
El suministro de OBA está disponible para fibras celulósicas como el algodón y fibras sintéticas como la poliamida en todo el mundo, pero sin estandarización. Existen numerosos fabricantes y marcas, y una amplia variación en el costo. Cada producto tiene diferentes características de emisión de luz, y todos están disponibles en una amplia gama de compatibilidad de tipo de fibra a tipo de fibra.
 
En conclusión, la influencia de un OBA en el color final logrado por la Impresora digital no puede exagerarse.
 
Si la concentración varía durante una ejecución, o el fabricante de OBA se cambia de lote a lote, entonces el perfil que la impresora ha hecho previamente en la tela no tendrá valor, y el proveedor de servicios de impresión tendrá que volver a perfilar antes de comenzar la producción.
 
Darle certeza de suministro a la impresora digital de textiles, al retener la continuidad de la ecuación de la blancura de los textiles (sin latitud de variación permitida) es esencial y debe considerarse al definir la cadena de suministro para todos los textiles impresos digitalmente.