Combinar el soporte adecuado para la impresión de gran formato

Existe una amplia variedad de sustratos adecuados para la impresión de gran formato, pero es importante adaptar el soporte a los requisitos del trabajo en particular. Nessan Cleary detalla los requisitos en este artículo.

En su forma más simple, la impresión por inyección de tinta consiste en colocar gotas de tinta sobre un sustrato. En la mayoría de los casos, el fabricante de la impresora determinará la tinta y, en la mayoría de los sectores de impresión, la elección de sustratos es relativamente limitada. Pero la impresión de gran formato es la excepción, donde es habitual utilizar materiales diseñados para la construcción y otras industrias. Y aunque es cierto que las tintas curables por UV funcionarán con una amplia gama de sustratos, sigue siendo importante elegir los materiales con cuidado, ya que esto afectará tanto a la calidad de impresión como a la rentabilidad general de su negocio.


Leyenda: Foamalux Eco, como se usa aquí, está hecho con un 80 por ciento de material de desecho reciclado.

La ventaja de elegir un material certificado para la impresora y la tinta en uso en particular es que se habrá probado para garantizar que la tinta se adhiera a la superficie y que continuará haciéndolo durante un período de tiempo a pesar de las condiciones ambientales. condiciones climáticas adversas, como el clima exterior o la luz solar intensa. Otra consideración importante es lo fácil que es convertir el sustrato, para garantizar que se produzcan cortes limpios sin astillas y que se pueda perforar o pegar si es necesario.

Hoy en día es cada vez más importante pensar en el impacto medioambiental de los gráficos de gran formato. Algunos materiales, como el papel y los textiles, son más sostenibles que otros, pero es posible que no se adapten a los requisitos de todas las aplicaciones. No obstante, los impresores deberían considerar lo fácil que es reciclar cualquier sustrato determinado.

Los tableros rígidos a base de papel han ido ganando popularidad desde hace algunos años, principalmente porque el papel es una materia prima sostenible y estos tableros se reciclan fácilmente, lo que satisface las preocupaciones medioambientales de los clientes. Son bastante ligeros, lo que los hace fáciles de transportar e instalar, y ofrecen una buena relación resistencia-peso. El enfoque más común implica un núcleo de panal intercalado entre una base y un revestimiento superior imprimible. Un buen ejemplo sería Dufaylite Ultraboard, que está disponible con varios acabados de superficie, incluido uno con clasificación de resistencia al fuego de Clase 1 en el Reino Unido.

La empresa sueca Re-Board también ha desarrollado tableros a base de papel, pero ha adoptado un enfoque ligeramente diferente en cuanto a la estructura alveolar. En su lugar, Re-Board utiliza un núcleo de alta densidad hecho de fibras de papel inclinadas 15 grados para mayor resistencia. El núcleo de papel está fabricado a partir de una mezcla de fibras de papel nórdico recuperadas y fibras vírgenes renovables. Se dice que produce cortes muy limpios y se puede utilizar con tornillos. Se puede utilizar para construir stands de exposición y, de hecho, varios de los stands de la feria Fespa de este año en Berlín se construyeron con Re-Board.

Leyenda Este mostrador, como se vio en la feria Fespa de este año en Berlín, se hizo con el sustrato Re-Board a base de papel. ©Nessan Cleary

Algunos diseños simplemente requieren una base de metal y, aunque la mayoría de las superficies planas curables con UV pueden imprimir en metal (aunque es posible que necesite una imprimación para ayudar a que la tinta se adhiera a la superficie si es demasiado lisa), un panel compuesto de aluminio a menudo será una mejor opción. La ventaja de los compuestos de aluminio es que son bastante rígidos y lo suficientemente fuertes como para usarse como elementos estructurales y al mismo tiempo son relativamente livianos y fáciles de manejar. Son aptos tanto para uso interior como exterior.

Hay varias marcas disponibles, aunque Dibond es, con diferencia, la más conocida. Es esencialmente un núcleo de polietileno intercalado entre dos cubiertas de aluminio. Está disponible en una gama de diferentes colores y diversas funcionalidades, incluido un efecto espejo, retardante de llama e incluso efectos de madera. Hay una versión Digital recubierta para impresión digital directa con tintas solventes y UV e incluye una versión LX para tintas de látex y LED UV. El año pasado, 3A Composites presentó una nueva serie de colores metálicos Dibond, con acabados de alto brillo en una selección de amarillo, rojo, antracita y blanco plateado.

Leyenda: Dibond está disponible en una variedad de colores y acabados superficiales, incluida una nueva gama de colores metálicos.

Además, 3A composites también fabrica Kapa, un tablero de espuma liviano que tiene un núcleo de espuma de poliuretano con papel para las capas exteriores. Proporciona una buena estabilidad dimensional y es perfectamente plano, incluso cuando se utiliza una tabla más delgada. También se puede cortar fácilmente sin riesgo de que el núcleo de espuma se desmorone. Hay varios acabados disponibles, como Kapa Tex, que tiene un aspecto y tacto de lienzo, y Kapa Plast, que tiene cubiertas revestidas en blanco brillante que ofrecen una muy buena reproducción cromática.

Los tableros de espuma de PVC son livianos pero también muy rígidos y fáciles de cortar, fresar o incluso termoformar. Se utilizan ampliamente para decoración de tiendas, señalización general y exhibidores de puntos de venta. Existen varios tipos de tableros de espuma de PVC, incluido el Foamalux de Brett Martin. Hay varias variaciones, que ofrecen un acabado blanco brillante o diferentes colores, así como Foamalux Calibre, que se puede utilizar en la construcción como alternativa a la madera para aplicaciones tanto en interiores como en exteriores. Hay una versión reciclada, Eco, que está hecha con hasta un 80 por ciento de desechos de postproducción reciclados, mientras que Foamalux Xtra está hecho con desechos de espuma de PVC recuperados que de otro modo habrían ido a parar al vertedero. Tiene un núcleo negro recuperado con una superficie superior hecha de PVC blanco virgen para imprimir y es completamente reciclable.
Corplex, que anteriormente era la división de plásticos de DS Smith, vende varios tipos diferentes de láminas de plástico adecuadas para la impresión de gran formato, incluido Correx. Se trata de una lámina de polipropileno acanalada de doble pared que es liviana y adecuada para uso en exteriores. Se puede troquelar, soldar y pegar y, cuando ya no se necesita la pantalla, se puede reciclar por completo. Tiene una superficie blanca y se puede imprimir por ambas caras, tanto mediante flexografía y serigrafía como digital.

Materiales flexibles

Hasta ahora hemos considerado materiales rígidos donde hay mayor variedad. Cuando se trata de sustratos alimentados en rollo, la mayoría de las impresoras de gran formato funcionan con algún tipo de PVC autoadhesivo y la elección se reduce principalmente al precio y las preferencias personales. La excepción son los gráficos de vehículos, donde tendrá que comprobar que el material esté certificado durante el período de tiempo requerido y asegurarse de utilizar el laminado correspondiente cuando sea necesario.

Hay muchos otros materiales diseñados para aplicaciones específicas, como gráficos para ventanas, pisos y revestimientos de paredes con los que vale la pena experimentar.

Existen beneficios muy claros al utilizar un textil como alternativa al PVC. Dejando de lado que los textiles son reciclables y mejores para el medio ambiente, las impresiones también son más ligeras y fáciles de transportar, y pueden lavarse y repararse si se dañan. La mayoría de las tintas de gran formato pueden imprimirse directamente sobre textiles para uso en señalización suave, siendo el látex particularmente efectivo. Puede obtener mejores resultados si imprime directamente con sublimación de tinta en un soporte a base de poliéster y colores aún más intensos si imprime en un papel de transferencia y sublima la impresión en el textil. La sublimación de tinte tiene la ventaja adicional de que puede diversificarse en otras áreas, incluida la decoración del hogar, la moda y los accesorios.

En conclusión, la gran cantidad de soportes que la mayoría de las impresoras de gran formato procesan en un año significa que incluso un ahorro modesto al utilizar un soporte sobre otro probablemente tendrá un impacto significativo en sus resultados.