Evaluación de riesgos del cambio climático

Clare Taylor analiza la importancia de comprender los riesgos climáticos en su negocio. Hacerlo significa que puede tomar medidas de protección, mejorar la resiliencia de su negocio y garantizar a los clientes la continuidad del suministro.

Dado que el tercer informe de Evaluación de Riesgos del Cambio Climático del Reino Unido se publicó en enero, parece oportuno examinarlo, junto con el Informe Técnico sobre Riesgos Climáticos del Reino Unido y el Informe Empresarial sobre Riesgos Climáticos del Reino Unido.

Una razón particular para hacer esto es uno de los principales hallazgos: que las pequeñas y medianas empresas (PYME) tienen menos probabilidades de tener planes de continuidad del negocio de cualquier tipo y carecen de la información y el apoyo necesarios para ayudar a prepararse para los riesgos del cambio climático. . Muchos desconocen la necesidad de adaptación. En el Reino Unido, las empresas más pequeñas parecen depender de seguros que las cubra en caso de condiciones climáticas extremas, aunque es posible que no sea así.

Aunque el análisis se centra en el Reino Unido, los riesgos se aplican de manera más amplia y son relevantes para muchos lugares. El Business Continuity Institute (BCI), una organización con miembros en más de 120 países, informó que en 2020 el clima extremo seguía siendo una de las principales causas de perturbación de las empresas a pesar de verse eclipsado por el impacto que estaba teniendo la pandemia de Covid a medida que se acumulaba alrededor del mundo.

Los principales riesgos para las empresas

Los riesgos climáticos se reevalúan periódicamente. El conocimiento científico y la comprensión del cambio climático y sus impactos están aumentando, y la velocidad del cambio aumenta a medida que pasa el tiempo sin que se tomen medidas suficientes para evitar la acumulación de gases de efecto invernadero. Las evaluaciones también analizan cómo se verá afectada la sociedad y qué deben hacer los gobiernos, pero aquí la atención se centra en las empresas.

Inundación

En muchas zonas se espera que el riesgo de inundaciones siga aumentando. Están implicados varios factores: aumentarán las lluvias intensas y prolongadas o las tormentas severas, lo que sobrecargará los sistemas de drenaje de aguas superficiales y la capacidad de las tierras abiertas para absorber el agua; Los ríos tendrán más probabilidades de desbordarse y la erosión costera y el aumento del nivel del mar son riesgos adicionales. Si comprueba el riesgo de inundación de su ubicación, podrá tomar las medidas adecuadas para su negocio.

Los riesgos de inundaciones para su negocio se aplican más allá de su propia ubicación, por lo que es importante verificar no solo el riesgo de inundación de su sitio, sino también observar la infraestructura de transporte y los enlaces al lugar donde vive su personal, cómo podrían ser las entregas de bienes necesarios para la producción. verse afectados, las entregas a los clientes y qué medidas han adoptado sus proveedores.

Otros riesgos relacionados con las inundaciones son los de infraestructura: inundación del suministro eléctrico y de las obras de agua y alcantarillado.

La preparación puede incluir medidas físicas para proteger su edificio, planes de contingencia para el trabajo remoto, arreglos para la reubicación temporal y planes para rutas de distribución alternativas e interrupción de la cadena de suministro. También es importante comprobar que tu seguro ofrece la protección que necesitas.

Olas de calor

El informe también analiza los riesgos derivados de la mayor aparición y duración de las olas de calor; También hay mucho que se puede hacer para prepararse para estos casos.

Los riesgos para la productividad incluyen los equipos, algunos de los cuales pueden no funcionar bien a temperaturas más altas, así como las personas y cómo se verán afectadas. Si es posible reducir las temperaturas de trabajo mejorando el aislamiento y las sombras o cambiando temporalmente los patrones de turnos, esto ahorrará los costos financieros y ambientales de una mayor dependencia del aire acondicionado.

Los veranos más calurosos y secos, donde se pronostican, pueden provocar hundimientos en suelos arcillosos: si esa es la geología de su ubicación, esté atento a las señales de ello y revise los documentos de su póliza de seguro.

Escasez de agua

Este tipo de clima conlleva un riesgo para el suministro de agua. Tomar medidas para reducir el consumo de agua es algo que puede ofrecer ahorros financieros, por lo que vale la pena hacerlo de todos modos. Dependiendo de dónde se encuentre, es posible que sus planes de continuidad comercial deban incluir qué hacer en caso de restricciones temporales de agua.

En la cadena de suministro, algunas de las industrias que hacen un uso intensivo de agua ya están explorando qué pueden hacer: por ejemplo, reducir la cantidad de agua que se necesita para teñir textiles.

Riesgos financieros

El informe también destaca los riesgos financieros, no sólo las consecuencias directas de verse afectado por condiciones climáticas extremas, sino de manera más general. Se espera que los costos de los seguros aumenten y que en algunos casos los seguros incluso dejen de estar disponibles; tener buenos planes de adaptación hace que un negocio sea menos riesgoso para las aseguradoras, por lo que puede ayudar con esto. El acceso al capital también puede verse reducido: si una empresa que solicita un préstamo no toma medidas suficientes para adaptarse al clima cambiante, el prestamista puede considerar que el riesgo es demasiado alto.

Otros riesgos financieros son el aumento de los costos causado por la interrupción de la infraestructura o las cadenas de suministro: después del huracán Harvey en Estados Unidos en 2017, los precios del combustible aumentaron en todo el país.

Interrupción de la cadena de suministro

Se espera que el aumento de las condiciones climáticas adversas, las inundaciones y los problemas de infraestructura sigan provocando interrupciones en las cadenas de suministro.

El Tercer Informe Técnico de Evaluación de Riesgos del Cambio Climático del Reino Unido cita una serie de estudios de investigación realizados por BCI, McKinsey y el Foro Económico Mundial. Anteriormente, parece que muchas empresas no habían tenido suficientemente en cuenta la resiliencia de la cadena de suministro en sus procesos de adquisiciones para poder responder a las interrupciones. Sin embargo, el informe señala que Covid “destacó la vulnerabilidad de las cadenas de suministro globales extendidas, basadas en principios de manufactura esbelta en general”, por lo que es probable que esto cambie: cuando se redactó el informe aún no se había realizado un análisis completo. Para la próxima Evaluación de Riesgos del Cambio Climático, las recomendaciones incluyen analizar el aprendizaje de Covid.

Aunque la evaluación de riesgos resulta sombría, es importante verla desde el punto de vista de lo que podemos hacer al respecto. Además de trabajar para reducir el cambio climático, hay mucho que se puede hacer para gestionar los riesgos. También debemos estar atentos a las nuevas regulaciones para gestionar el cambio climático, ya que tendrán sus propios efectos en las empresas.
El mensaje principal del informe es: "Estén preparados".