Innovación digital italiana: Sandro Robustelli comparte su visión y su viaje textil digital

Debbie McKeegan habla con Sandro Robustelli sobre su negocio familiar de impresión textil, Robustelli. Sandro comparte su conocimiento técnico del proceso de fabricación textil y los avances de la impresión textil digital.

La familia Robustelli tiene una reputación estimada dentro de la industria textil. La maquinaria de producción que fabrican sustenta las instalaciones de impresión textil de alta calidad en todo el mundo.

Crédito de la imagen: FESPA.

Como empresa familiar fundada en Italia hace casi 72 años, la empresa y su experimentado equipo de ingenieros tienen un conocimiento inherente de la industria textil. Cómo ha evolucionado el sector y cómo afinar las numerosas capas de maquinaria auxiliar e ingeniería necesarias para crear una fábrica de impresión textil de alta calidad.

Con un profundo conocimiento técnico del proceso de fabricación textil y sus matices, Robustelli previó la adopción de equipos de impresión digital hace casi dos décadas.

Robustelli, que opera en Como, en el corazón del distrito textil italiano, está ubicado en una zona de renombre mundial, en el epicentro de la producción textil estampada de lujo.

Con este conocimiento y comprensión, la familia Robustelli comenzó su viaje hacia un futuro digital. Hoy en día, el distrito de Como fabrica más del 80% de su producción impresa utilizando tecnologías digitales. Gran parte de lo cual se produce utilizando la serie Epson Monna Lisa, de la que Robustelli fue pionera en colaboración con la tecnología de Epson. A lo largo de los años, esta notable asociación también ha evolucionado: Epson compró Robustelli en 2016.

A medida que avanza la adopción de la impresión textil digital y la producción textil digital industrial (que ahora supera los 3 mil millones de metros por año) crece a un ritmo acelerado, recordamos el viaje de Robustelli en esta entrevista con Sandro Robustelli.

“Robustelli fue fundada por mi padre y sus dos hermanos en 1950. Inicialmente, mi padre comenzó su negocio de ingeniería produciendo piezas y accesorios para máquinas herramienta, en particular rectificadoras de precisión. Pero como estaba ubicado en Como, en el sector textil, vio una oportunidad y comenzó a producir equipos de impresión, maquinaria de impresión rotativa y mesas de impresión plana. Comenzó imprimiendo carros a mano y luego progresó hasta desarrollar maquinaria automática. Para apoyar la industria, mi padre también desarrolló y vendió maquinaria de grabado para producción rotativa y plana”.

“Luego, en 1995/2000, comenzamos a explorar el mercado y la aplicación de la tecnología de inyección de tinta digital, que era muy nueva. En aquel entonces mi hermano y yo ya trabajábamos en la empresa, siendo la segunda generación. Decidimos iniciar el desarrollo y la fabricación de equipos textiles digitales, para impresión digital directa sobre la tela. Pero esto no fue fácil porque no teníamos la tecnología completa. Pero inmediatamente centramos nuestra atención en Epson porque sabíamos que tenían una tecnología de cabezales de impresión líder para imprimir directamente sobre tela”.

Crédito de la imagen: EPSON.

“Desde hace algún tiempo mantenemos una buena relación de trabajo con una empresa alemana que utiliza tecnologías de chorro de cera en nuestros sistemas de grabado e impresión tradicionales. Tuvimos el primer contacto con Epson en Japón en 2001. Y tuvimos mucha suerte de que la empresa creyera en nosotros; inmediatamente comenzamos esta cooperación. En 2003 presentamos la Monna Lisa”

“La máquina Monna Lisa fue diseñada y construida hace casi 20 años y fue la primera máquina de impresión textil digital industrial real. Antes de la Monna Lisa otras máquinas del mercado se desarrollaron modificando el plotter gráfico de gran formato”.

“Con nuestro amplio conocimiento y procedencia textil, nos adaptamos y modificamos para agregar la tecnología requerida, específica para la producción textil de gran volumen. A medida que la tecnología ha avanzado aún más en los últimos 20 años, Monna Lisa se ha convertido en una solución de impresión textil digital industrial de alta calidad”.

“Cuando en 2003 empezamos a vender las primeras máquinas a las principales imprentas de Como, la industria no estaba convencida y no creía en los beneficios futuros de la impresión digital. Pero poco a poco la industria empezó a creer en la aplicación de la tecnología. En 2011, teníamos más de 100 máquinas Monna Lisa en el mercado”.

“Nuestra investigación y desarrollo continúan con el apoyo del equipo global de Epson. Al mismo tiempo que prestamos importante atención al impacto medioambiental de nuestra tecnología y su aplicación. Una de las grandes ventajas de la impresión textil digital es que ahorra agua, energía y espacio de fabricación en comparación directamente con la impresión tradicional. Mejoramos continuamente la serie Monna Lisa: a medida que Epson produce nuevos cabezales, actualizamos la maquinaria”.

“En 2008, una investigación realizada por la Universidad LIUC Carlo Cattaneo en Varese confirmó que ahorramos más del 40% de agua y el 75% de energía al imprimir textiles con la Monna Lisa. En 2009 ganamos el premio Ecohitech por el ahorro de energía. Luego, en 2014, actualizamos los cabezales nuevamente y los actualizamos al Monna Lisa EVO2 para mejorar aún más el uso de la energía”.

Crédito de la imagen: EPSON.

"Con el apoyo de Epson y For.tex, el Centro de Soluciones Textiles se inauguró en 2014 y es aquí donde continuamos invirtiendo en la investigación y el desarrollo continuo de la serie Monna Lisa".

“En 2016, cuando Epson adquirió Robustelli, fue doloroso porque Robustelli era una empresa familiar, con tres generaciones empleadas: era nuestra vida”.

“No fue una decisión fácil. Pero también vimos la oportunidad de transformar nuestra empresa de una empresa familiar, que trabajaba principalmente en Italia y Europa, a una entidad multinacional. Esa visión, la de ser globales, como familia no la pudimos alcanzar, y decidimos aceptar la oferta de Epson y vendimos la empresa. Esta es la breve historia de nuestra empresa. Y ahora, 5 años después, estamos muy satisfechos de haber tomado la decisión correcta. Y esperamos que la historia continúe para siempre…”

“Mi futuro en la empresa será muy corto. Un día me jubilaré, sigo prometiendo hacerlo, pero sigo trabajando. El futuro es para mi hijo Paolo y mi esperanza es que siga trabajando en la empresa que mi padre fundó, como dije antes, hace más de 70 años”.

"Tuve la visión de transformar la tecnología de fabricación de la impresión textil y espero que Paolo tome las riendas y continúe el trabajo de nuestra familia..."