Kodak ascendente

En una conferencia de prensa hace un año, Kodak subrayó su compromiso con la producción, la reestructuración y la sostenibilidad de los medios impresos digitales. El mantra se repitió recientemente durante el anuncio de la prensa de tinta seca Ascend, uno de los pocos anuncios de prensa digital nuevos realmente emocionantes de este año.

En la conferencia de prensa, el director ejecutivo, Jim Continenza, declaró que Kodak es "más fuerte de lo que hemos sido en años". El precio de las acciones de la compañía no lo respalda completamente: las acciones se cotizan a alrededor de 6,65 dólares, por debajo de un máximo de 52 semanas de 13,90 dólares. Pero se levantaron con el anuncio de Ascend.

La prensa de Ascender

La prensa digital electrofotográfica Ascend de una sola pasada, dúplex, alimentación de hojas de Kodak imprime en papeles pesados utilizados en aplicaciones de POP y cajas plegables, desde 148 g/m2 hasta 687 g/m2. Para tales aplicaciones, Kodak afirma que la Ascend es más rentable que las prensas digitales planas. La Ascend imprime CMYK+1 y hay 13 adornos posibles que incluyen tintas metálicas, nacaradas, blancas opacas y tintas secas antimicrobianas, que son sostenibles y se destintan fácilmente. Se están preparando tintas doradas y dimensionales.

Los tóner secos también significan que no hay necesidad de imprimación ni tratamiento especial del sustrato y la tecnología de una sola pasada garantiza un registro perfecto sin riesgo de distorsión del sustrato. Las tintas Kodachrome imprimen hasta el 98% de los colores Pantone y se pueden imprimir manchas en unidades auxiliares. Las tintas son aptas para alimentos para aplicaciones indirectas. La prensa imprime 600 ppp, con 256 niveles de grises y funciona a 572 m2 por hora, imprimiendo 3600 A3 por hora. El cambio es de ocho minutos, lo que según Kodak es seis veces más rápido que el de la competencia. Se están tomando pedidos con vistas a su lanzamiento en 2022.

Los inversores institucionales pueden ver a Kodak como una causa perdida, pero esto es un error. Kodak ha desapalancado su balance y ha eliminado recursos y esfuerzos de desarrollo superfluos. El negocio es más sostenible y su impacto ambiental se reduce. El enfoque disciplinado en los mercados principales y el compromiso continuo con la investigación y el desarrollo de aplicaciones de impresión tanto digitales como analógicas enmarcan el resto del panorama.

Una plataforma digital

La Nexfinity, la Prosper Ultra C520 anunciada el año pasado y esperada “pronto”, junto con las prensas digitales Ascend, deberían impulsar la futura prosperidad digital de Kodak. Sin embargo, la empresa se centra en la convergencia analógica y digital evidente en el sector de la impresión, por lo que continúa la inversión en la tecnología de planchas sin proceso de Sonora. El software en forma de flujo de trabajo Prinergy lo reúne todo.

Acceso a Prinergy

Kodak está trasladando a sus clientes a Internet utilizando el alojamiento web Microsoft Azure para la gestión de la producción. Prinergy, la tecnología de flujo de trabajo de Kodak, ahora se basa en suscripciones. Se accede al software Prinergy Access Workflow a través de un navegador, por lo que sus herramientas se pueden adaptar a las necesidades de los suscriptores individuales, desde empresas de imprenta individuales hasta organizaciones con múltiples imprentas en numerosos sitios. Ofrecer Prinergy en línea significa que los impresores no necesitan invertir internamente: la gestión del flujo de trabajo se realiza completamente en línea. Las herramientas de software mediante suscripción no son una idea nueva; sin embargo, competidores como Print OS de HP, anunciado como un sistema operativo de impresión, no tienen la aparente simplicidad y conveniencia de Prinergy Access. Un modelo remoto podría reducir las emisiones internas de los clientes de Kodak, porque no tendrán que mantener el software de producción ni el hardware asociado. El modelo acerca a la industria un paso más hacia la automatización total y una mayor eficiencia de los procesos.

Vista de la litografía moderna

Jim Tomblinson de Modern Litho invirtió en Prinergy On Demand Business Solutions porque “no podíamos darnos el lujo de no hacerlo” y “la tecnología MIS [envejecida] estaba frenando a la empresa”. Comprometió la capacidad de Modern Litho para atender a los clientes y hacer crecer el negocio. Ahora Kodak y sus socios aportan ideas de desarrollo y son un único punto de contacto para Modern Litho. Tomblinson dijo: "ahora podemos compartir la carga" entre sus cuatro sitios, y agregó que los jóvenes que comienzan a imprimir tienen una experiencia laboral de preimpresión más gratificante con el modelo.

El recientemente anunciado Prinergy Access es una base de datos abierta que conecta a los usuarios con tecnologías avanzadas. Es una plataforma para compartir trabajos y datos en todos los sitios.

es todo uno

Con Prinergy Access, Kodak tiene una única infraestructura digital que soporta tanto el flujo de trabajo como el MIS. La unificación del flujo de trabajo de preimpresión y MIS podría brindar a Kodak considerables oportunidades para atraer nuevos clientes. Y Ascend es una plataforma clave para la empresa. Kodak introducirá más tintas Kodachrome para un ámbito de aplicación más amplio.

A medida que la industria de la impresión desarrolla nuevas aplicaciones, particularmente en el embalaje, Continenza reconoce que “las planchas existirán durante muchos años”. Las inversiones en Sonora, la impresión digital y el flujo de trabajo son inversiones para la “sostenibilidad de la industria gráfica”. La tecnología está alejando la impresión de productos químicos agresivos, tintas ambientalmente hostiles y procesos intensivos en recursos. Actualmente Kodak está realizando un estudio completo de sostenibilidad dentro del negocio porque “estamos totalmente comprometidos con la sostenibilidad”. Esto se aplica tanto al planeta como a la empresa.

Imagen de portada: imagen cortesía de Kodak

Fuente de información: Este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse actualizadas con los estándares medioambientales y sobre cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing y Xeikon.