La presión de los consumidores para que los envases sean reciclables funciona

Los impresores de embalajes están bajo presión constante para mejorar su huella medioambiental. Pero generalmente son las marcas las que reciben los golpes de los grupos de consumidores que presionan por un cambio. Es probable que ese sea el caso por un tiempo, aunque no es necesariamente una suposición segura pensar que las imprentas son inmunes.

Recientemente, en el Reino Unido, un grupo ecologista logró impedir que tres imprentas de periódicos llevaran sus periódicos a los quioscos. La queja de los manifestantes no se basaba en que la impresión fuera mala para el medio ambiente, sino en que la prensa nacional no proporciona suficiente cobertura a las preocupaciones medioambientales.

Esto no es realmente justo porque el embalaje ha tenido una amplia cobertura mediática, impresa y en otros lugares. Existe una estrecha correlación entre la cantidad de historias en las noticias y el entusiasmo de los consumidores por comenzar a mostrar su fuerza colectiva en muchas geografías. Quieren mejorar las pésimas tasas de reciclabilidad de los envases y esto obliga a las marcas a considerar cómo pueden rediseñar sus envases para que sean más fáciles de reciclar.

El tubo utilizado para envasar patatas fritas Pringles es un ejemplo de ello. Su diseño presenta dificultades considerables para el reciclaje. El paquete consta de una base de metal y una tapa de metal, además de una funda de cartón laminado y una tapa de plástico. Esto apunta a una de las mayores limitaciones para el diseño de envases: los envases complejos como el tubo de Pringles son demasiado difíciles de separar en sus componentes, por lo que no se pueden reciclar de forma económica. El ejemplo de Pringles es extremo, pero incluso para envases menos complejos, equilibrar la funcionalidad con la reciclabilidad es, como mínimo, complicado.

Pero hay cosas obvias que se deben evitar al diseñar un paquete. Las redes de plástico, por ejemplo, son difíciles de reciclar y pueden engancharse en la maquinaria de clasificación y reciclaje. Deben evitarse los laminados como los que se utilizan para paquetes crujientes y chocolate. El chocolate se puede envasar en capas separadas de aluminio y papel sin riesgo de degradación.

El plástico en general es obviamente un no-no. Lo más importante de todo es que los diseños de los envases incluyan instrucciones claras de reciclaje en el paquete. La conciencia de los consumidores sobre la reciclabilidad está aumentando y con ella el deseo de minimizar los residuos de envases. Se trata de una oportunidad tanto para los diseñadores de packaging innovadores como para las marcas que quieren tranquilizar a sus clientes y fidelizarlos.

Fuente de información: Este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse actualizadas con los estándares medioambientales y sobre cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh , Spindrift, Splash PR , Unity Publishing y Xeikon .