Repensar los modelos de negocio para proteger el medio ambiente

Una gran pregunta para hoy es: si analizamos los efectos que han tenido, ¿están funcionando nuestros modelos económicos y comerciales actuales? ¿Están los “mecanismos de mercado” equilibrando la demanda y protegiendo el planeta y todos sus servicios y recursos?

Parecería que no, ya que el cambio climático y la contaminación causan estragos en muchos lugares, la pérdida de biodiversidad aumenta rápidamente y el agotamiento de los recursos es devastador. ¿La economía del 'goteo' realmente se gotea? La brecha entre los más ricos y los más pobres se está ampliando año tras año, por lo que nuevamente parece que no. Y el progreso hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas es dolorosamente lento. ¿Es racional perseguir un crecimiento sin fin y un PIB en constante aumento en un mundo con recursos finitos?

Muchas personas y grupos preocupados por la sostenibilidad, incluidos bastantes economistas, piensan que no, y se han desarrollado nuevos enfoques. Posiblemente los conceptos más conocidos sean Economía Circular y Economía Donut; el primero se utiliza como base para políticas y leyes tanto en el Reino Unido como en Europa, entre otros lugares, ciudades y empresas, y el segundo comienza a transformar ciudades, regiones, comunidades y otros lugares para volverlas más sostenibles y justas.

Leyenda: Diagrama de sistemas de economía circular. Crédito: Fundación Ellen Macarthur.

La economía circular es probablemente la más familiar y sus raíces se remontan a mucho tiempo atrás. Conceptos que incluyen Cradle to Cradle, Performance Economy, Biomimetismo, Ecología Industrial, Capitalismo Natural, Economía Azul y Diseño Regenerativo han informado el trabajo de la Fundación Ellen MacArthur, una organización global originada en el Reino Unido y cuyo trabajo es apoyar a la sociedad en su avance hacia una economía circular, regenerativa y restauradora. Su sitio web es un fantástico recurso de aprendizaje e ideas y bien merece una visita.

Una economía así no consiste "sólo en reciclar", sino en un cambio completo en la forma de pensar, diseñar y trabajar. Algunos se remontan a modelos muy antiguos de pagar por un servicio en lugar de comprar bienes: aquellos de ustedes con edad suficiente pueden recordar cuando alquilaron televisores en lugar de comprarlos, y se los repararán cuando se estropeen. Las versiones más nuevas de bienes como servicio abordan esto de maneras innovadoras: desde pagar por lux por la iluminación en lugar de comprar el sistema hasta alquilar ropa de bebé durante los primeros meses, cuando crecen tan rápido.

El objetivo de la economía circular es que nada se desperdicie, no se genere contaminación y se regeneren los sistemas naturales.

Requiere que una industria tenga un enfoque innovador, y la impresión es una industria con un historial sorprendente de innovación. También requiere, como todos estos modelos, pensamiento sistémico. El diseño y las especificaciones deben considerar no sólo la fase de uso del producto, sino también de qué está hecho y cómo. Los impactos que tienen los materiales que usted utiliza, tanto en la extracción o recolección de sus componentes como en la fabricación, incluidos los desechos creados, son tan importantes como los impactos de su propia producción. Es necesario pensar en el otro extremo del ciclo de vida: qué pueden hacer las tiendas después con los materiales del punto de venta, por ejemplo, si no pueden reacondicionarse para su reutilización, y cómo trabajar con ellos en esto. Se trata de diseñar cosas que puedan reutilizarse, utilizar cantidades mínimas de material y que sean fáciles de reciclar. Toda la cadena de valor está involucrada en el sistema.

Dado que el pensamiento y la producción circulares deben comenzar en la etapa de diseño, las políticas de responsabilidad ampliada del productor (REP), destinadas a impulsar la circularidad, asignan la responsabilidad de los artículos al final de su vida útil al "productor", generalmente el propietario de la marca (o el importador). para bienes importados). Aquí es donde entran los tomadores de decisiones. Para las próximas regulaciones EPR del Reino Unido para residuos de envases, la intención es que no solo se reduzcan los volúmenes de envases, sino que las tarifas moduladas fomenten el diseño para la reutilización o el reciclaje.

Donut Economics, desarrollado por Kate Raworth, va mucho más allá y aborda no sólo el exceso –el grado en que estamos abusando de los recursos y añadiendo contaminantes más allá de la capacidad regenerativa del planeta– sino también la insuficiencia para satisfacer las necesidades básicas de las personas. De ahí el donut: como puedes ver, es un donut en forma de anillo, y dentro del anillo está el lugar seguro. El agujero en el medio es donde la gente se está perdiendo; El borde exterior del donut es la línea dentro de la cual debemos permanecer para proteger nuestro mundo natal. Muchos de los temas han sido tratados en artículos anteriores sobre los ODS de la ONU. Una vez más, el sitio web tiene mucho en qué pensar e inspirarse.

El Donut de las fronteras sociales y planetarias

Subtítulo: El Donut de las fronteras sociales y planetarias. Crédito: Kate Raworth y Christian Guthier. CC-BY-SA 4.0

Se ha escrito mucho sobre cómo medir el bienestar de una población sería una mejor medida que medir el PIB, pero el bienestar es inalcanzable para aquellos cuyas necesidades básicas no están cubiertas. El desafío es cómo cambiar esto. Una vez más, su cadena de valor juega un papel importante: incluso cuando usted es un empleador justo y cuida a su personal, si utiliza proveedores y contratistas con prácticas laborales deficientes o injustas en sus negocios o en su cadena de suministro, su negocio es parte del problema; Lo mismo se aplica a muchos aspectos de la gestión de una empresa. Y esta es una de las razones por las que hay tantos cuestionarios y auditorías de la cadena de suministro que reciben tantos impresores (y, por supuesto, otros). Sólo preguntando y comprobando se puede saber: y las organizaciones en la parte superior de la cadena preguntan, por lo que el siguiente nivel pregunta y así sucesivamente. Y cada empresa de nuestra industria tiene un papel que desempeñar para completar la cadena. Así que la otra gran pregunta no es "¿estamos haciendo las cosas bien", sino "¿estamos haciendo las cosas correctas?"

Para obtener más información y leer más sobre este tema, a continuación encontrará una lista de recursos y herramientas útiles que se pueden aplicar a conceptos dentro de su negocio.

Fundación Ellen MacArthur: https://www.ellenmacarthurfoundation.org
Economía de donas: https://doughnuteconomics.org
Objetivos Nacionales de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas: https://www.un.org/sustainabledevelopment/