Vamos a limpiar: Mantenimiento en la Industria Gráfica

Garantizar que el equipo esté limpio es una parte importante de la rutina diaria de cualquier impresor. Al hacerlo, se garantiza que tanto las inversiones de su empresa como el medio ambiente estén protegidos.

Limpiar limpiaparabrisas y quitar el polvo no es la tarea favorita de todos, especialmente después de un turno largo. Hoy en día, el mantenimiento de los equipos es relativamente bajo. En el pasado, las primeras generaciones de impresoras solventes requerían hasta 90 minutos de limpieza diaria para funcionar de manera confiable.

Hoy en día, la mayoría de las impresoras automatizan los ciclos de limpieza regulares. Dependiendo de la tecnología de la tinta, es recomendable reservar tiempo para el mantenimiento manual de la inyección de tinta, especialmente después de un período prolongado de poco o ningún uso.

Con todas las tecnologías de tinta, existen 3 razones principales para la obstrucción de las boquillas, que es la razón más común de falla de la máquina:

• evaporación del solvente de tinta
• sedimentación
• polvo

Si bien la mayoría de las impresoras modernas tienen un software de compensación inteligente para garantizar que unos pocos inyectores obstruidos no arruinen un trabajo de impresión, es importante recordar que los fabricantes no diseñaron esto como una solución a largo plazo. Un cabezal de impresión obstruido debe recuperarse o reemplazarse pronto, lo que en la mayoría de los casos resulta costoso y/o requiere mucha mano de obra. Es decir, sin siquiera considerar los problemas relacionados con el tiempo de inactividad de la impresora en general.

Leyenda: La mayoría de las impresoras actuales tienen opciones de autolimpieza muy eficientes. (En la imagen: HP Latex 365). Crédito de la imagen: HP

Mantener su impresora en forma

• Ciclos de limpieza regulares (sí, incluso cuando estás de vacaciones)
  Siga las instrucciones del manual de su impresora sobre los ciclos de limpieza sugeridos. Si esto no es posible (por ejemplo, durante las vacaciones), asegúrese de que una persona confiable le sugiera una rutina de mantenimiento regular.
• Mantener condiciones ambientales estables.
  La sección que más se pasa por alto en la hoja de datos de cualquier imprenta es la que proporciona las condiciones ambientales sugeridas. Especialmente el corredor de temperatura y humedad es bastante estrecho con las impresoras de inyección de tinta y, aunque la mayoría de las veces no daña inmediatamente, desviarse de él afectará la confiabilidad.
• Monitoreo de la vida útil de la tinta
  Si bien la mayoría de las personas son conscientes de que las tintas tienen una vida útil, les resultará difícil realizar un seguimiento de esto durante los días laborales ocupados. La tinta vieja se desintegrará o sedimentará. Es propenso a obstruir o dañar las boquillas. Además, ninguna cantidad de limpieza puede ayudar una vez que la tinta desintegrada ha pasado por un sistema de impresión. Verificar las fechas de entrega y configurar notificaciones automáticas ayuda a controlar la vida útil.
• Invertir en buena calidad de tinta
  Especialmente en oficinas y fábricas con mucha actividad, el uso de grandes cantidades de tinta puede resultar caro. La mala calidad de la tinta puede provocar daños importantes en la impresora. Si bien ciertamente existen opciones de tinta de terceros rentables y de alta calidad, una solución barata y sin nombre podría arruinar su impresora a pesar de sus mejores esfuerzos de limpieza.

Leyenda: Cartuchos de cartón ecológicos con HP Latex 800w. Crédito de la imagen: HP

Limpieza para ayudar a proteger el medio ambiente

La impresión implica el uso de productos químicos, muchos de los cuales son potencialmente peligrosos para la salud personal y el medio ambiente. La impresión analógica suele requerir muchos líquidos de limpieza, normalmente disolventes. Por lo tanto, la mayoría de los impresores de serigrafía de Europa Central cuentan con sistemas de gestión y recuperación de productos químicos. En varios países, durante décadas ha sido obligatorio contar con este sistema.

Sin embargo, en la industria de la impresión por inyección de tinta, los planes específicos de gestión de residuos químicos son bastante raros, incluso entre las imprentas más grandes. Los reguladores a menudo ignoran esto: en algunas ciudades de Alemania fue legal durante años tirar un cartucho de tinta industrial a la basura doméstica.

A menudo, las impresoras enjuagan sus boquillas con tinta de impresión normal durante un ciclo de limpieza automatizado. Debería ser parte de un régimen para ayudar a proteger el medio ambiente para garantizar que los cartuchos y botellas de tinta se eliminen adecuadamente. Muchos fabricantes cuentan con sistemas colectores. Más recientemente, empresas como HP han sustituido los cartuchos de plástico por bolsas protegidas con una caja de cartón, por lo que disminuye la cantidad de materiales sintéticos necesarios para su eliminación.

Los líquidos de limpieza, a menos que estén en cartuchos, no suelen formar parte del plan de recogida del fabricante. Lo mismo ocurre con las toallitas y paños manchados con líquidos de limpieza. Estos suelen contener grandes cantidades de disolventes. Los disolventes que se evaporan no sólo suponen un problema de salud y seguridad medioambiental, sino también, según el tipo exacto, un riesgo de incendio o combustión. Por lo tanto, su recogida en cajas cerradas e ignífugas para su eliminación en tratamientos especiales debería formar parte de cualquier régimen de limpieza responsable. Además, cualquier filtro reemplazado durante el mantenimiento de una impresora debe desecharse como residuo peligroso, ya que contiene muchos productos químicos potencialmente peligrosos.

Protección de inversiones e inversión hacia el futuro

Mantener una impresora limpia ayuda a proteger la inversión, ya que lo más probable es que la máquina dure más y conserve un mejor valor de reventa. Garantizar que las máquinas duren más mediante un estricto régimen de limpieza ayuda a reducir la huella de carbono.

Incluso las imprentas más pequeñas utilizan muchos recursos valiosos, ya que se necesitan numerosos materiales de alta tecnología para construirlas. Poder utilizarlas durante mucho más tiempo reduce significativamente la cantidad de impresoras producidas por año, ahorrando así recursos para las generaciones posteriores.
Es evidente que limpiar una impresora puede llevar mucho tiempo, pero un régimen de limpieza regular también es una oportunidad muy valiosa para impactar positivamente el medio ambiente. Por tanto, ¿no merece la pena aunque sea un poco incómodo?