Ordinateur à écran: faire le bon choix

La cire thermique, le jet d'encre et le DLP sont établis comme les trois principales techniques d'exposition CTS, mais quelle est la meilleure pour votre entreprise?

Les sérigraphes doivent constamment rechercher cet avantage technologique qui leur donnera un avantage concurrentiel. Dans les marchés où l'imagerie numérique améliore les délais d'exécution et réduit les coûts d'installation, la sérigraphie commerciale doit maximiser son efficacité.

Pour l'imagerie ordinateur à écran (CTS), la technologie permet aux utilisateurs de gagner du temps dans la préparation des écrans tout en éliminant le besoin de films positifs coûteux et le temps et l'équipement de pré-presse pour les générer. Les appareils d'imagerie CTS peuvent également libérer de l'espace sur votre lieu de travail et éliminer le besoin de stockage de films. Un autre avantage clé de CTS peut être une résolution supérieure et une cohérence et un enregistrement améliorés.

Il existe un certain nombre de choix pour sélectionner le type de technologie qui répondra le mieux à vos besoins. Cependant, déterminer ce qui convient le mieux à votre entreprise peut être un peu difficile.

Les trois grandes options de CTS sont bien établies sous la forme d'une exposition aux UV à la cire thermique, au jet d'encre et au traitement numérique de la lumière (DLP).

Compter le coût

Plus souvent qu'autrement, le coût sera un facteur décisif lorsqu'il s'agira de décider de la machine à utiliser. Les systèmes CTS peuvent démarrer bas. Pour le jet d'encre, le Lawson Focus-CST est un modèle économique destiné à ceux qui produisent 10 écrans par jour, fonctionne dès la sortie de la boîte et coûte environ 15 000 $.

Système i-Image STE CTS

En augmentant l'échelle de prix, le système d'imagerie i-Image CTS de M&R commence à environ 35 000 $. Le prix peut atteindre 135 000 $ avec des modules complémentaires. Le fabricant estime que l'i-Image peut produire environ 150 écrans par équipe, ce qui est très utile dans la décoration de vêtements à grand volume.

Les options de cire thermique incluent le Spyder II DTS d'Exile Technologies, avec un système de contrôle repensé pour prendre en charge les têtes d'impression Fujifilm. Il peut produire une image typique de T-shirt en moins d'une minute.

Michael Mogge, Key Account Manager chez Color Scanner Technology (CST), affirme que l'investissement dans un graveur DLE est plus élevé que les autres technologies - environ 100 000 dollars - mais offre des avantages de coût et une qualité d'impression supérieure à long terme.

Les coûts d'imagerie pour un écran sont d'environ quatre à cinq pence, mais l'imagerie avec à la fois de l'encre et de la cire et le remplacement des têtes entraîneront des coûts de consommables multiples pour l'utilisateur.

«Les graveurs numériques à lumière ont une exposition aux UV DLP, ce qui signifie que vous accédez directement à l'écran avec la plus haute qualité grâce à des bords nets, des demi-teintes fines et des temps d'exposition rapides», dit-il.

Élargissez vos horizons

Andreas Ferndriger, directeur général de SignTronic, note également que le coût est l'une des grandes limites de la sérigraphie. Il propose plutôt une autre option sous la forme d'une exposition directe CTS, affirmant que cela offre une méthode plus efficace pour les imprimantes d'écran.

Les graveurs à lumière numérique ont une exposition DLP UV, ce qui signifie que vous accédez directement à l'écran avec la plus haute qualité en raison des bords nets et des demi-tons fins et des temps d'exposition rapides

Ferndriger suggère que l'exposition directe est la technologie parfaite pour simplifier la création d'écran et réduire le nombre total de processus, car aucun film ou produit chimique n'est nécessaire. D'autres avantages comprennent un temps de configuration plus court, de meilleurs résultats d'impression et le fait qu'aucune manipulation supplémentaire entre les différents processus n'est requise.

Il explique: «L'exposition directe CTS est le processus en une étape à partir des données ou du fichier directement vers l'écran exposé. La cire CTS et le jet d'encre sont deux solutions limitées car il ne s'agit que d'un processus de masquage, qui est différent et n'offre qu'une résolution, une qualité et une automatisation limitées.

Un acte de foi

Après avoir établi qu'il existe d'autres options disponibles sur le marché, comment les imprimeurs d'écran choisissent-ils celui qui convient le mieux à leur entreprise et quel est le bon moment pour investir dans cette technologie?

Ferndriger n'hésite pas à recommander aux imprimeurs de passer à sa méthodologie d'exposition directe CTS préférée dès que possible, faisant valoir que cela devrait maintenant être la norme en matière de sérigraphie à la fois aujourd'hui et à l'avenir.

Mogge est légèrement plus conservateur avec ses conseils, recommandant aux imprimeurs d'acheter de bonne qualité et de s'assurer que les machines sont évolutives pour les applications futures.

Il déclare: «Nous produisons une famille de machines DLP pour écrans plats et rotatifs, ainsi que des graveurs laser CO2 ou YAG (Yttrium Aluminium Garnet) et des jets d'encre et de cire pour différentes applications.»

Horizons CTS

Comment l'avenir du secteur CTS est-il susceptible de se dérouler? En termes de nouvelles technologies, Lüscher Technologies propose des options plus spécialisées sous la forme de diodes laser UV couplées par fibre à une longueur d'onde de 405 nm.

Urs Bachofner, vice-président des ventes et du marketing chez Lüscher, affirme que les imprimeurs d'écran peuvent s'attendre à atteindre jusqu'à 5080 dpi avec cette technologie. Le système tri-optique standard offre trois résolutions, 635, 1270 et 2540 dpi, tandis que l'utilisateur bénéficiera également d'un étalonnage entièrement automatique avec la technologie.

Bachofner dit que la durée de vie de ces lasers est susceptible d'être supérieure à 20 000 heures d'exposition. Ce kit ne nécessite aucun consommable tel que des lampes, des puces DLP ou des têtes à jet d'encre pour produire des résultats de qualité, ce qui permet à l'utilisateur d'économiser sur les coûts supplémentaires du kit.

«Toutes les technologies ont leurs avantages et leurs inconvénients», ajoute-t-il. «La question est de savoir ce que le client attend ou a besoin en termes de qualité et de vitesse de sortie.»

Il est important de noter que si des résolutions allant jusqu'à 5080 dpi sont disponibles, la résolution est proportionnelle à la vitesse, de sorte que des résolutions plus faibles se traduisent par des temps d'exposition beaucoup plus rapides. Par conséquent, il est important de sélectionner une résolution de machine qui convient au type de sortie que vous imprimez et au nombre d'écrans que vous devez exposer pendant un quart de travail.



Urs Bachofner, vice-président des ventes et du marketing chez Lüscher Technologies, déclare que les imprimeurs d'écran peuvent s'attendre à atteindre jusqu'à 5080 dpi en résolution d'impression lorsqu'ils utilisent leur kit laser.

En ce qui concerne la façon dont ce kit s'aligne avec les technologies établies, Bachofner suggère que des solutions plus récentes telles que les diodes laser UV de Lüscher pourraient s'avérer un investissement plus rentable pour les imprimantes d'écran. Il fait remarquer qu'avec la baisse de la production cinématographique et l'augmentation des prix, le seuil de rentabilité de CTS diminue.

Bachofner déclare: «Il existe des substitutions disponibles telles que le film par jet d'encre, mais pour certaines applications, cela peut ne pas être suffisant. Nous voyons d’autres avantages importants dans la technologie CTS, notamment l’amélioration de la qualité, en particulier dans les domaines de la sérigraphie technique et industrielle. »

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