L'évolution de l'emballage

Qu'est-ce qui façonne l'avenir de l'emballage imprimé?

L'économie mondiale est peut-être au bord d'un ralentissement, mais l'industrie de l'emballage prend de l'avance. Le marché mondial des emballages flexibles était évalué à 228,5 milliards de dollars l'an dernier et devrait connaître un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 3,95% jusqu'en 2024. Les emballages rigides , quant à eux, ont été évalués à 504,6 milliards de dollars et devraient croître. à un TCAC d'environ 6,85% - des chiffres motivés par l'évolution des demandes des consommateurs, l'innovation continue des produits et un paysage de marques de plus en plus compétitif. «Il y a une grande dynamique pour tous les aspects du secteur», déclare Mark Sanderson, directeur des revenus chez CMA Imaging. «Il ne fait aucun doute que l’emballage à impression numérique contribue à faire avancer les choses.»

Selon les chiffres de Smithers Pira, à partir de 2024, le marché total de l'impression numérique représentera 225% de sa taille en 2013, stimulé par ses avantages inhérents au versionnage, à la personnalisation et au délai de mise sur le marché. «Il était une fois, les marques gardaient un design d'emballage sur les étagères jusqu'à 18 mois», explique Sanderson. «Mais Internet a changé la façon dont les gens achètent, et les entreprises veulent garder leurs emballages frais et attrayants. Les designs sont fréquemment modifiés et même les articles de tous les jours sont emballés de manière luxueuse, avec des stratifiés doux au toucher, du gaufrage, des effets spéciaux, etc. L'impression numérique a rendu cela possible en grande partie. »

Répondeurs rapides

L'impression numérique signifie que les fabricants peuvent répondre rapidement aux demandes du marché et tirer parti de nouvelles innovations telles que la personnalisation, qui, selon Sanderson, est en passe de devenir une tendance majeure en matière d'emballage. Des marques telles que KitKat, Coca-Cola et Nutella ont toutes expérimenté des emballages personnalisés - une fonctionnalité motivée par ce que l'on appelle le `` design d'expérience '' - destiné à connecter plus profondément la marque et le client. Coca-Cola a connu un énorme succès viral avec sa campagne `` Partagez un coca '', où les bouteilles étaient ornées de plus de 1000 noms - un projet qui n'aurait pas été possible sans l'impression numérique. L'impression des étiquettes à l'aide de méthodes analogiques donnerait le même nombre de bouteilles individuelles, mais elles seraient ensuite étiquetées et livrées ensemble. L'impression aléatoire des noms de manière séquentielle était le seul moyen d'obtenir la bonne distribution au point de vente. «La campagne a lancé un grand virage dans l'industrie de l'emballage», dit Sanderson.

Mais si l'industrie peut certainement s'attendre à ce que la personnalisation soit le moteur des tendances numériques, son adoption sera probablement lente, en particulier en Europe, prédit Neil Osment, directeur général du groupe de recherche sur l'emballage NOA: «Le numérique trouve vraiment ses marques avec une impression de haute qualité l'emballage et l'étiquetage, mais si nous parlons de carton ondulé, beaucoup de gens ont décrit les progrès comme assez petits et un peu décevants », dit-il, soulignant les coûts élevés et les limites de volume du numérique. Selon Osment, l'appétit et le succès de l'emballage en carton ondulé numérique sont plus grands aux États-Unis. «C'est un vaste pays, il a donc trouvé quelques marchés, en particulier dans les produits. Vous créez une boîte générique pour les poivrons, par exemple, puis faites varier l'impression. »

Osment ajoute que le nombre d'acteurs indépendants aux États-Unis a également contribué à faire avancer les choses. «En Europe, cependant, nous sommes bien avancés dans le domaine de l'impression flexographique, et d'énormes progrès ont été réalisés dans la technologie des plaques et des encres, ce qui a permis à une post-impression de haute qualité de vraiment prospérer entre les mains d'une douzaine de grandes entreprises qui représentent 80% du marché. »

Invasion numérique

Les progrès peuvent être lents, mais c'est néanmoins des progrès. Lors de la drupa 2012, Bobst était le seul fournisseur à parler d'impression numérique directe sur carton ondulé, maintenant une multitude d'autres entreprises vantent leurs produits numériques au secteur de l'emballage. La gamme PageWide de HP, par exemple, offre un certain nombre d'options pour les PSP qui cherchent à tirer parti de la production en un seul passage. DS Smith a acheté le PageWide T400S en raison de ses vitesses impressionnantes de 305 m / min, tandis que le C500 récemment lancé par HP a déjà été adopté par LIC Packaging en Italie et Smurfit Kappa Group en Autriche.

«Nous constatons un énorme intérêt pour le C500 car il offre une véritable solution aux problèmes existants des emballages d'impression», déclare Niv Ishay, directeur marketing mondial de HP PageWide Industrial Post-Print. «Avec l'évolution rapide des demandes et des préférences des consommateurs, les marques et donc les transformateurs doivent offrir des délais de plus en plus courts. Et avec la prolifération des SKU, les convertisseurs voient plus de travaux par jour avec des tirages plus courts. » La solution de Mouvent, quant à elle, est une station d'impression modulaire basée sur sa tête d'impression en grappe, qui peut être adaptée à presque toutes les tailles de tout type de substrat, y compris le carton pliant, les matériaux flexibles et le carton ondulé.

Emballage et alimentation

Bien sûr, ces machines doivent être utilisées avec leurs propres encres, ce qui, selon Osment, contribue aux coûts élevés liés aux emballages imprimés numériques, mais cela donnera à terme à l'industrie une orientation sur l'avenir des encres d'emballage. «Malgré les efforts qui ont été faits pour rendre les encres britanniques plus conformes aux normes alimentaires, la seule réponse à long terme est les encres à base d'eau», déclare Jan-Frederik Lange, directeur marketing de Mouvent. De même, comme le note Ishay de HP, «étant donné que les emballages en carton ondulé représentent de plus en plus des produits alimentaires et des articles sensibles, tels que les produits de soins pour nourrissons et les cosmétiques, les normes sont de plus en plus strictes.»

L'année dernière, la nouvelle ordonnance suisse sur les emballages alimentaires est entrée en vigueur, supprimant de nombreuses substances cancérigènes, mutagènes ou reprotoxiques (CMR) de la liste positive des encres d'imprimerie. Le géant de l'emballage Nestlé est allé plus loin, en interdisant d'autres composants aux encres d'emballage, y compris ceux qui dégagent une odeur qui pourrait éventuellement contaminer les aliments. Les huiles végétales et les esters d'acides gras à forte odeur sont interdits, tout comme les lavages de presse et les solutions de fontaines avec des solvants odorants et certains photo-initiateurs.

Lange ajoute: «Les marques commencent à faire de l'absence d'odeur une condition préalable et, en raison de l'odeur caractéristique des encres UV, interdisent complètement cette technologie. Les encres à base d'eau peuvent répondre à leurs besoins. »

Et comme les encres à base d'eau peuvent entrer en contact direct avec les aliments, le besoin de barrières supplémentaires est éliminé, ce qui présente des avantages évidents en termes de coût et d'environnement.

En effet, les préoccupations environnementales seront au cœur de l'agenda pour l'avenir de l'emballage. Ce n'est un secret pour personne que le plastique a fait l'objet d'un regain de feu ces derniers temps, de sorte que toute technologie qui permet au papier et à la carte de mieux passer sous les projecteurs trouvera la faveur de ceux qui cherchent à améliorer leurs références en matière de RSE et la perception de leur marque. Plus de 23 millions de personnes au Royaume-Uni ont déjà changé de produit en raison de préoccupations concernant l'emballage utilisé, tandis que 73% des acheteurs estiment que les marques ne font pas assez pour introduire des formes d'emballage respectueuses de l'environnement, selon l'étude European Consumer Packaging Perceptions de Pro Carton. De plus, 85% ont déclaré préférer acheter un produit emballé dans du carton plutôt que du plastique.

Pacte sur les plastiques

Cependant, il est peu probable que les emballages voient jamais une éradication complète du plastique, et cela ne devrait pas non plus être un objectif final, déclare Martin Leeming, PDG de TrakRap. «Le plastique est diabolisé en ce moment, alors qu'en réalité, nous devrions avoir une conversation sur les 'bons' plastiques - le type qui peut être recyclé et transformé en un matériau tout aussi précieux - et les 'mauvais' plastiques, qui finissent simplement dans les décharges. et obstruer les océans. Leeming cite le UK Plastics Pact comme une voix directrice dans ce récit, et dit que tous les coins de l'industrie de l'emballage seront obligés de revoir ses choix de matériaux, mais tant que des jugements judicieux seront faits, «le plastique continuera à figurer». Le pacte - qui est volontaire - appelle à ce que 100% des plastiques soient réutilisables, recyclables et compostables d'ici 2025. «C'est un objectif agressif», dit Leeming, «mais je pense que c'est réalisable.»

L'impression numérique - quel que soit le support utilisé - contribuera également à améliorer les références environnementales de l'emballage, en grande partie en raison de sa capacité à limiter les déchets. «Il y a beaucoup de déconner quand il s'agit de concevoir des emballages», dit Sanderson. «Les marques et les designers ont quelque chose en tête qu'ils veulent voir et traditionnellement, la seule façon de produire cela est de le mettre dans la presse. Chez CMA Imaging, nous pouvons tester un produit numériquement et créer des prototypes précis sans avoir à utiliser de matériaux et de ressources. Et lorsque le travail est prêt, l'impression numérique signifie que les tirages peuvent être aussi courts que 50, 20 ou même un ou deux paquets. »

Rationaliser le flux de travail

Et cela aura également des avantages majeurs pour les problèmes de flux de travail d'emballage. «Le numérique est vraiment utile pour accélérer le processus d'approbation des impressions. Tant de temps est gaspillé sur les tâches de configuration des presses, d'obtenir les commentaires des clients, de peaufiner les choses, de les relancer, etc. Le numérique le rend beaucoup plus rapide », déclare Osment. En effet, il existe de nombreuses solutions de gestion de l'impression numérique pour rendre les choses aussi efficaces que possible. Esko, par exemple, permet aux imprimeurs de travailler virtuellement, en temps réel, avec des groupes internes de création, de marketing, de conception d'emballage et d'ingénierie, des fournisseurs externes et des fournisseurs. «Nous verrons probablement plus d'entreprises adopter ce type de système de flux de travail à l'avenir», déclare Osment.

Malgré ces innovations, cependant, il y a eu historiquement une certaine réticence dans l'industrie à adopter des processus d'impression numérique à grande échelle, il faudra donc un certain temps pour atteindre pleinement le secteur de l'emballage. Mais tous les signes indiquent cette éventualité, et c'est une avenue que les PSP sont bien placées pour explorer, étant donné la tendance des emballages vers les timoneries PSP telles que la personnalisation et les petites séries. De plus, selon le rapport Think Packaging de Canon, environ les trois quarts de l'industrie de l'impression recherchent au moins des options d'emballage d'impression numérique, de sorte que le retrait pourrait s'avérer un choix risqué.