XML - az első lépés az automatizálás felé

Az adatátvitel során használt különféle formátumok és szabványok megértése elengedhetetlen az automatizálás felé vezető úton. Andrew Bailes-Collins az Enfocus-nál segít megismerkedni az XML-lel.

Andrew Bailes-Collins, az Enfocus nyomtatási szoftverekkel foglalkozó vezető termékmenedzsere szorosan figyelemmel kísérte a nyomtatási szakma fejlődését a hagyományos manuális folyamatoktól az egyre növekvő digitalizált és automatizált állapotig. Karrierjét gépgyártóként kezdi - családjának negyedik generációja, aki nyomdász lett - Andrew a technika fejlődésével együtt haladt az időkkel, és az elmúlt 25 évet szoftverekkel és automatizálással töltötte.

"A nyomdaipar a műszaki fejlődés állandó állapotában van, a műalkotások, kamerák és filmek bevonásával végzett régebbi, manuális, analóg munkamódszerektől kezdve egészen addig a pontig, ahol most minden digitális" - mondja Andrew.

„Az elsődleges digitális formátum az Adobe PostScript volt; ezt megelőzően a digitális fájlformátumok általában képalapúak és saját gyártók voltak, mint például a Scitex és a Crosfield. A PostScript esetében bekövetkezett nagy változás, amely elindította az asztali kiadói forradalmat, az volt, hogy a fájlokat az asztali számítógépeken futó, viszonylag olcsó tervező alkalmazások generálták, amelyek első alkalommal a tervezők kezébe adták a létrehozó eszközöket. Ez azt jelentette, hogy ők maguk alkothattak műalkotásokat, ahelyett, hogy megpróbálták átadni látásmódjukat a betűkészítőknek és a műalkotóknak, és rájuk támaszkodva hozták életre.

Ha manuálisan kell tennie valamit háromszor vagy többször, akkor azt automatizálnia kell

„A PostScript nagy előrelépést jelentett, de a fájlok általában nagyon nagyok voltak, gyakran hosszú ideig tartott létrehozni, és néha nagyon frusztráló formátumúak voltak. Aztán a PDF következett, bár ezt soha nem nyomtatásra tervezték: egy papír nélküli iroda hordozható dokumentumának tervezték. De a nyomdaipar meglátta a benne rejlő lehetőségeket és magáévá tette, és hirtelen olyanná vált, amit a nyomdászok felhasználhattak, mert mindez önálló volt. Készíthet PDF-t, megtekintheti, ellenőrizheti, szerkesztheti, kényszerítheti és kiadhatja. A PDF sokkal hatékonyabb és kisebb, mint a PostScript, így ez egy újabb hatalmas előrelépés volt az ipar számára. ”

Az automatizált jövő

Sok ember számára a digitalizáció által nyújtott egyszerűség és hatékonyság szempontjából ezeket a fejlesztéseket továbbra is munkafolyamat-automatizálásnak tekintik. De Andrew szerint az automatizálás ma már sokkal kiterjedtebb.

"Ha kézzel háromszor vagy többet kell tennie, akkor automatizálnia kell" - mondja Andrew. - Például, ha kézzel kell mentenie egy e-mail mellékletet a szerverre minden egyes munkájához, amely a vállalkozásába érkezik, akkor valószínűleg órákat tölt el azzal, hogy minden nap e-maileket ment. Ez nem termelékeny és nem is ad hozzáadott értéket, ezért az automatizálási trend az, hogy a szoftvert az ilyen fajta, ismétlődő feladatok elvégzésére kényszerítsük az Ön számára, vagyis más munkát is végezhet, amely hozzáadott értéket képvisel, vagy amelyért számolhat.

JDF fájl XML formátumban

„Ezután ráadásul a kapcsolat. Legyen szó adatbázisról, weboldalról vagy web-nyomtatásról, miért ne késztetné őket arra, hogy beszéljenek egymással, egymás között mozgassák a dolgokat, és vezessék az automatizálást, hogy hátradőlhessenek és nézhessék, ahogy történik?

Beszélni a nyelvét

Itt jön be az XML. Műszakilag az XML - amely az Extensible Markup Language rövidítése - egy nyílt szabványos programozási nyelv vagy fájlformátum, amely meghatározza a dokumentumok kódolásának szabályrendszerét emberileg és géppel egyaránt olvasható módon. . Az XML a webszolgáltatások alapjául szolgáló technológia, amelyet olyan ismert alkalmazások is használnak, mint a Microsoft Office vagy az Apple Pages. Gyakorlatilag az XML az információk vagy adatok mentésének egyik módja, az adatok manipulálása és az adatok olyan módon történő mozgatása, amelyet az automatizált világ több rendszere is olvashat.

„Tegyük fel, hogy van digitális nyomtatója, és van három papírtálcája, ahol a RIP vezérelheti a motor működését - melyik papírtálcát kell használni, milyen felbontást kell használni, legyen az színes vagy fekete-fehér, ilyen típusú dolgokat - mondja Andrew.

„Lehet, hogy más munkafolyamat-beállítást használ, és az üzemeltetőnek meg kell valósítania és el kell választania a fekete-fehér feladatokat a színes feladatoktól. De ha lenne egy XML fájl, amely a feladattal együtt járna, az automatikusan beállítaná az egészet, és senkinek sem kellene hozzá nyúlnia.

Az XML egyszerűen az információk mozgatásának általános módja, és ez az automatizálás alapja

„Egy másik alkalmazás a web-nyomtatás rendszer lenne. Tegyük fel, hogy az ügyfél 1000 példányt szeretne bizonyos papíron, egy adott napon egy címre kézbesítve. Minden metaadatot naplózhat, de ezeket az adatokat az egyik rendszerből a másikba kell beszereznie - így exportál egy XML-t az első rendszeréből, majd importálja a következő rendszerbe.

„Ezt az XML-t egy olyan webhely hozhatta létre, ahol az ügyfél maga adta meg az információt, vagy származhat egy vezetői információs rendszerből, ahol az összes munkainformáció megtalálható, és ahol becslést készítettek. Bárhogyan is hozták létre, az XML-fájlon keresztül lehet a munkainformációk mozgása az üzleti életben. "

Nyomtatási sajátosságok

A nyomdaipar számára kifejlesztettek egy dedikált XML fájlformátum-szabványt, amelyet JDF-nek (Job Definition Format) neveztek el. (A JDF-et egy későbbi cikkben fogjuk részletesebben megvizsgálni.) A mindennapi gyártás során azonban, hacsak a nyomtatónak nincs oka arra, hogy közvetlenül működjön együtt az XML fájlokkal, valószínűleg észre sem veszi őket - egyszerűen egy az automatizált folyamat eleme.

- Ez alól valószínűleg csak akkor lehet kivételt tenni, ha olyan céggel van dolga, amely valamilyen hírcsatornát használ - levelezési címeket közvetlen levelezéshez vagy valami hasonlóhoz. Ebben az esetben a nyomtatócég XML fájlként kaphatja meg az adatokat, mert azokat egy rendszerből exportálták, és a nyomtató rendszernek el kellett olvasnia ”- mondja Andrew.

„És nyilvánvaló, hogy a nyomtatók máskor tudatosan fognak találkozni az XML-lel, amikor javítani akarják belső folyamataikat. Az XML lényegében egy csatorna, az információ áthelyezése „a” -ból „b” -be, amikor az „a” és a „b” nem igazán beszél egymással technikai szinten.

„Ez az információ exportálása az egyikből, a megfelelő információk kinyerése az XML-ből és a megfelelő helyre helyezés. Vannak olyan eszközök, amelyek segítenek ebben - például az Enfocus Switch munkafolyamat-automatizálási platformunk -, de lényegében az XML egyszerűen az információk mozgatásának általános módja, és ez az automatizálás alapja. "

Automatizálás: a szűk keresztmetszetek feloldása

"Amikor a nyomtatási vállalkozások automatizálásra gondolnak, sokan hajlamosak összességében nézegetni és mindent egyszerre próbálnak megtenni" - mondja Andrew. „Mindenre kiterjedő specifikációval állnak elő, amire az egész vállalkozásnak szüksége van. De ennek megírása egy-másfél évig is eltarthat; mire megírják, gyakorlatilag elavult.

„Ehelyett azt javasoljuk, hogy találjon olyan fájdalompontot vagy szűk keresztmetszetet, amely bevételeinek csökkenését vagy a termelékenység csökkenését okozza vállalkozásának. Koncentráljon erre a kérdésre, automatizálja a folyamatot és oldja meg. Majd ha megoldotta ezt a folyamatot, keresse meg a következő problémát és oldja meg ezt. És akkor folytassa, amíg végül visszatér az első kiadáshoz, mert ez ismét szűk keresztmetszet lett, és minden más olyan hatékony. ”