Út az újrahasznosíthatótól az újrahasznosítottig

"Nem elég jó, ha a csomagolást egyszerűen újrahasznosíthatónak tüntetik fel (sőt még zöldmosásnak is tekinthető). A márkáknak egyszerűsíteniük és szabványosítaniuk kell, hogy a csomagolást újrahasznosítsák."

„Hadd mondjak el egy nagy fenntarthatósági átverést” – ugratta a közelmúltban egy LinkedIn-bejegyzés: „műanyag újrahasznosítás”. Svédország példáját hozta fel, ahol állítólag az összegyűjtött műanyag 80%-a elégetik, ami állítólag az ország teljes szén-dioxid-kibocsátásának 8%-át teszi ki.

Itt az Egyesült Királyságban is hasonló a helyzet: a kormány által novemberben közzétett, erőforrásokkal és hulladékkal kapcsolatos előrehaladásról szóló jelentés kimutatta, hogy a maradék hulladék (amelyet elástak vagy elégettek) 53%-a „könnyen újrahasznosítható” anyagokból állt. Az ott található műanyaghulladék 25%-a volt könnyen újrahasznosítható; további 31% végül új technológiákon, például vegyi újrahasznosításon keresztül valósul meg.

Ez természetesen az értékes erőforrások hihetetlen pazarlása – és ez globális szinten történik.

Műanyag vetületek

Az OECD Gglobal Pplastic Ooutlook kimutatása szerint 2000 és 2019 között megduplázódott a műanyaggyártás szintje, 2019-ben 460 millió tonnával. Jelenleg a műanyag csomagolások mindössze 9%-át hasznosítják újra, 50%-át hulladéklerakókba küldik, 19%-át pedig elégetik. A fennmaradó 22% nagy része valószínűleg a természeti környezet szennyezésével végződik.

A jelentés kimutatta a műanyag nagy szénlábnyomát is: 1,8 Gt CO2e 2019-ben, ami a globális kibocsátás 3,7%-ának felel meg. Az élelmiszer-csomagoláshoz, zacskókhoz és palackokhoz használt polimerek a „legmagasabb kibocsátók” közé tartoztak. És bár az előrejelzések szerint a műanyaggyártás kibocsátási intenzitása csökkenni fog, ez nem kompenzálja a megnövekedett felhasználást és hulladékot, mivel a kibocsátás 2060-ban eléri a 4,3 Gt CO2e-t.

A szokásos üzlet tehát „fenntarthatatlan”, jegyezte meg az OECD, de vannak módok „meghajlítani a műanyaggörbét”, beleértve azokat az politikákat, amelyek „visszafogják a műanyagkeresletet és -termelést, fokozzák az újrahasznosítást és lezárják a szivárgási útvonalakat”.

Ezt próbálja elérni az Egyesült Királyság kormánya olyan politikákkal, mint a műanyagadó, a kiterjesztett Pproducer Responsibility (EPR) és az italtartályokra vonatkozó Ddeposit Return Sscheme (DRS). Ezek az új politikák együttesen csökkentik a hulladékot, növelik az újrahasznosítási arányt, javítják a csomagolás kialakítását, és azt, hogy több újrahasznosított műanyag helyettesítse az eredeti műanyagot. Több anyagot is fel kellene dolgozni az Egyesült Királyságban, nem pedig külföldre küldeni.

„Ezek az irányelvek ösztönzik az újrahasznosítható csomagolások használatát, és csökkentik az általunk használt anyagok sokféleségét” – mondta a közelmúltban Richard Hinchcliffe, a Suez hulladékvállalkozótól. „Képzeljük el, ha minden ételtálca egyetlen anyagból, például nagy sűrűségű polietilénből (HDPE) készülne, vagy ha a műanyag palackok átlátszóak lennének – ez óriási változást jelentene üzletünk gazdaságossága és a csomagolás környezeti hatása szempontjából. .”

Méretbeli szabványosítás

Nem szabad alábecsülni a csomagolás ezen egyszerűsítésének és ésszerűsítésének erejét. Az Eunomia tanácsadó cég és a Zero Waste Europe kutatása kimutatta, hogy jelenleg a PET-palackok 60%-át gyűjtik össze, 50%-át újrahasznosítják; az „új” palackokon belüli újrahasznosított tartalom szintje azonban jelenleg csak 17%. A palacktól palackig zárt hurkú újrahasznosítás és betét-visszatérítési rendszerek segíthetnek az újrahasznosított tartalom 61% körülire emelésében. De ha a forgalomba hozott átlátszatlan és színes italos palackok mennyiségét 91%-kal csökkentik, és átlátszó és világoskék palackokra cserélik, akkor 75%-os újrahasznosított tartalom érhető el.

A csomagolás szabványosítása és egyszerűsítése segíthet a zárt hurkú méretezésben, ami jelentős környezeti előnyökkel jár. A University of Cambridge Institute for Sustainability Leadership (CISL) például felmérte az italokhoz használt különféle anyagokat olyan mutatók alapján, mint a szén-dioxid-kibocsátás, a vízhasználat és az újrahasznosított tartalom. Nem egy anyag bizonyult egyértelműen a legalacsonyabb relatív hatásúnak a vizsgált területeken, de „a körkörösebb rendszerek kifejlesztése, különösen az újrahasznosítás és az újrahasznosított anyagok felhasználásának növelése érdekében, csökkentheti az összes anyag hatását”.

Folynak a megbeszélések a csomagolás szabványosításáról – de lehet, hogy nem kényelmesek. Egyes márkák milliókat költenek csomagolásuk megtervezésére, hogy feltűnjenek a polcokon, így a forma, a szín és az anyag mind hihetetlenül fontos. A Starbucks például szeretné használni ikonikus márkajelzését egy újrafelhasználható poháron, de a kényelem kedvéért (vagyis az egyik boltból összegyűjthet egy csészét, és visszaviheti egy másikba, mielőtt kimosná, és egy másik ciklusra visszaküldené egy konkurens boltba), de a kényelmes használat érdekében ezeknek az újrafelhasználási és utántöltési rendszereknek szabványos csomagolással kell rendelkezniük. A különböző poharak különböző márkákhoz történő visszaküldésének logisztikája túl bonyolult.

Kezdünk látni néhány újszerű koncepciót, ahogy a vállalkozások kezdik megérteni a csomagolás egyszerűsítésének és szabványosításának szükségességét. Az egyik legújabb az Ausztráliában piacra dobott címke nélküli borosüveg . Az összes márkainformáció a nyakon található, amely egy QR-kódot is tartalmaz. Az érintettek szerint ez a csomagolás újragondolásának része, miközben a világ a minimalizálás és az utántöltési lehetőségek felé halad.

Máshol is történt előrelépés: az Egyesült Királyság Műanyag Egyezményének tagjai által használt merev műanyag csomagolások 92%-a újrahasznosítható, míg a csomagolást nehezen újrahasznosítható összetevők 90%-kal csökkentek. Az újrahasznosított tartalom több mint kétszeresére nőtt, és ez a szén-dioxid-kibocsátás 9%-os csökkenéséhez vezetett 2018 óta.

A márkáknak növelniük kell újrahasznosított mennyiségüket a műanyagadókkal és az általuk vállalt önkéntes kötelezettségvállalásokkal szemben. Ez csökkenti a károsanyag-kibocsátásukat is. De ez nem mindig egyértelmű.

Rugalmas ördögök

A rugalmas, többrétegű csomagolásért méltányos összeg jár, például alacsony gyártási és szállítási költség; könnyűek és könnyű anyaghasználatúak is. A különféle felhasznált anyagok, mint például a poliészter, az alumínium, a poliamid és a polipropilén, szintén eltérő egyéni kapacitással rendelkeznek, hogy megakadályozzák az olaj, az oxigén és a nedvesség behatolását, ezáltal csökkentve az élelmiszer-pazarlást az eltarthatóság javításával.

De van egy probléma. A rétegeket gyakran egymáshoz laminálják, és a hagyományos mechanikai eljárásokkal nehéz újrahasznosítani (a kémiai újrahasznosításban rejlő lehetőségek ennek megoldására továbbra is tisztázatlanok). A PreScouter kutatócég nemrégiben a Packaging Europe blogjában megjegyezte, hogy a több anyagból álló csomagolás minden rétegének meghatározott célja van, amelyet most egyetlen anyagtípusnak kell kielégítenie, megőrizve a kívánt egyedi tulajdonságokat. Az ilyen innovációhoz idő és pénz kell.

A további fejlődéshez további együttműködésre lesz szükség az upstream szereplőkkel, a csomagolás-feldolgozókkal és az újrahasznosítókkal. A McKinsey tanácsadói felfigyeltek azokra a nehézségekre, amelyekkel az FMCG-cégek szembesülnek, amelyek hagyományosan a csomagolások fenntarthatóságát a könnyű súlyozás szűk szemüvegén keresztül látták, de most az újrahasznosíthatósággal és a szén-dioxiddal is foglalkozniuk kell – és ezek néha ütköznek egymással.

"További lépésekre van szükségünk a műanyag fólia csomagolásának újratervezéséhez, ésszerűsítve a monopoliolefinek körét, amennyire csak lehetséges" - mondta Wrap. Megérheti a fájdalmat: egyes vállalatok, amelyek átvették a mono-anyagból készült csomagolást, 20%-kal csökkentették szénlábnyomukat az iparági termelési átlaghoz képest, valamint több mint 10-szer kevesebb vízfelhasználást.

A vállalatokat kritizálták amiatt, hogy nem haladtak előre a rugalmas műanyagok zárt hurkú újrahasznosítása terén. Az ipar által irányított rendszereket alaposan megvizsgálták, és jelentések részletezik, hogy a mára szupermarketek több ezer gyűjtőpontjába kerülő műanyagból milyen keveset hasznosítanak újra zárt körben, nem pedig visszaforgatva.

„Nagyon keményen dolgozunk a műanyag csomagolásaink újrahasznosíthatóságának növelésén” – mondta nemrég Aimee Goldsmith, a P&G Northern Europe fenntarthatósági és vállalati kommunikációs igazgatója. „Az egész iparág számára kihívást jelent a műanyag fóliával ellátott csomagolás aránya, valamint az infrastruktúra, amely szükséges a járdaszegélyen történő összegyűjtéshez, valamint az anyag újrahasznosításának lehetőségéhez.”

Az iparnak kezdeményeznie kell az olyan kulcsfontosságú irányelvek késedelme miatt, mint a DRS és az EPR, valamint a harmonizált járdaszegélyek újrahasznosítása. Az EPR például magában foglal egy olyan díjstruktúrát, amelyben a nehezebben újrahasznosítható anyagok költségesebbé válnak – de a díjakat még nem határozták meg, és a rendszer késik. A márkák gyakran nehezen tudják eldönteni, melyik irányba forduljanak.

Nyitott gondolkodású

Minden bizonnyal születtek ellentmondásos döntések a vállalatok körében, amelyek a zárt hurkokban újrahasznosítható műanyag csomagolásról (HDPE tejpalack) a több anyagból készült kartondobozok felé mozdultak el, amelyek újrahasznosítása sokkal bonyolultabbnak tűnik. A változtatás állítólag csökkenti a károsanyag-kibocsátást, de az életciklus-felmérés teljes részletei nélkül nehéz kiválogatni.

Mások valóban visszatérnek a műanyagokhoz. A növényi alapú húsokat gyártó Heura Foods egyike azoknak, akik a csomagolásának életciklus-értékelése (LCA) alapján tértek át a műanyagra . 2.0-s csomagolási formátuma 87%-ban újrahasznosított karton tálca és műanyag bevonat volt (az ilyen rétegű papírcsomagolások újrahasznosításának kihívásairól korábbi cikkemben volt szó). A cég azonban most úgy döntött, hogy jobb a 92%-ban újrahasznosított PET-tálca és műanyag fedél. A Spanyolországból, Franciaországból, Olaszországból és az Egyesült Királyságból származó LCA-eredmények részleteit közölték, amelyek azt mutatják, hogy az rPET tálca 23-47%-kal alacsonyabb szénlábnyommal rendelkezik, mint a kartoné. Az újrahasznosított műanyag felhasználása a tálcákban (amelyeket egyre gyakrabban újrahasznosítanak zárt hurkokban) minden bizonnyal segített az eredményeket a műanyag javára billenteni. „Tudjuk, hogy ez nem a tökéletes megoldás, de ez az eddigi legjobb” – mondta a cég.

Tökéletes megoldás nincs, de minél egyszerűbbé és szabványosabbá válik a csomagolás, annál nagyobb esélyünk van arra, hogy a körkörös gazdaság részeként szükségünk van a zárt hurkokra való méretezésre.

A CarbonQuota-ról és szolgáltatásairól további információért látogasson el ide: https://www.carbonquota.co.uk/