Orientamenti normativi: responsabilità estesa del produttore

La Responsabilità Estesa del Produttore (EPR) è ora in vigore. Cosa significa per chi lavora nel settore della stampa? La consulente per la sostenibilità Rachel England illustra tutto ciò che c'è da sapere.

Il programma di Responsabilità Estesa del Produttore (EPR) trasferisce i costi di gestione dei rifiuti domestici ai produttori di imballaggi. L'obiettivo è creare un'economia più circolare, incoraggiando i produttori a ridurre l'uso di imballaggi e ad adottare misure per garantire che gli imballaggi utilizzati siano più facili da riciclare. Nell'ambito dell'EPR, i produttori sono inoltre tenuti a raggiungere ambiziosi obiettivi di riciclaggio e a sostenere l'azione dei consumatori attraverso un'etichettatura chiara sulla riciclabilità.

Nel Regno Unito, l'EPR è una riforma del precedente regolamento sui rifiuti di imballaggio del Regno Unito (da non confondere con la tassa sugli imballaggi in plastica) e sarà introdotto gradualmente, con piena attuazione entro il 2027. Da gennaio 2025, il programma è supervisionato da un nuovo amministratore chiamato PackUK, ospitato dal Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali (Defra) del Regno Unito, che lavora per conto delle quattro nazioni del Regno Unito (e noto come PecynUK in Galles).

Cosa significa EPR per le stampanti?

Le complessità di reporting dell'EPR possono rappresentare una sfida per gli stampatori, soprattutto perché la conformità si basa su una supervisione completa e granulare delle catene di fornitura e dei processi. George Atkinson, responsabile delle politiche presso il fornitore di servizi di conformità EPR Valpak, afferma che gli stampatori si trovano in una posizione particolare perché non è sempre chiaro su quali imballaggi siano tenuti a comunicare.

"Si trovano proprio nel mezzo di quella catena di approvvigionamento e l'EPR richiede dati che molte aziende non hanno raccolto centralmente, quindi rappresenta un vero e proprio onere amministrativo", afferma. "E anche se il governo sta promuovendo molte informazioni sull'EPR – e nella mia esperienza, la conoscenza del programma sta aumentando in tutto il settore – i costi aziendali stanno aumentando, quindi l'EPR sta perdendo importanza nei programmi delle organizzazioni".

Tuttavia, è fondamentale che gli stampatori rispettino i propri obblighi, soprattutto ora che la prima scadenza per la segnalazione è ormai trascorsa. "Non sarà una questione di 'nessun danno, nessun fallo'", afferma Atkinson. "Possiamo aspettarci che le agenzie per l'ambiente adottino una qualche forma di sanzione nei confronti di coloro che non rispettano gli obblighi, che si tratti di sanzioni pecuniarie o di procedimenti giudiziari completi".

Aiuto con la conformità EPR

Data la complessità della rendicontazione EPR, molte aziende, comprese le tipografie, si stanno rivolgendo a sistemi di conformità per ottenere supporto. Secondo Atkinson, nel Regno Unito esistono circa 20 sistemi di conformità che supportano circa il 97% dei produttori di imballaggi nei loro obblighi di smaltimento dei rifiuti. Questi sistemi determinano e inviano i dati di rendicontazione e garantiscono il corretto pagamento delle tariffe.

I programmi di conformità possono anche far risparmiare denaro e tempo ai produttori. "In generale, i produttori risparmiano circa il 30% sui costi complessivi di conformità se si avvalgono di un programma di conformità", afferma Atkinson.

Il lato positivo dell'EPR

A prima vista, l'EPR sembra rappresentare l'ennesimo problema normativo di una lunga serie per gli stampatori, ma offre vantaggi a lungo termine in termini di conformità. "Capisco perfettamente perché le aziende facciano fatica a vederne i vantaggi, soprattutto se si considerano i titoli della stampa di settore sull'EPR", afferma Atkinson. "Tuttavia, il programma offre alle aziende l'opportunità di comprendere il proprio packaging in modo più dettagliato che mai. Questa granularità consente di apportare miglioramenti, risparmiare denaro e poi raccontare storie positive sui cambiamenti apportati. Questo contribuisce a migliorare la conformità e aiuta a diventare un'azienda di maggior successo, sia ora che in futuro".

A chi si applica l'EPR?

Le normative si applicano a tutte le organizzazioni del Regno Unito che importano o forniscono imballaggi, anche se l'imballaggio non è il loro interesse principale.

Un'azienda dovrà raccogliere e comunicare i dati relativi ai propri imballaggi se si verificano tutte le seguenti condizioni: ha un fatturato annuo pari o superiore a 1 milione di sterline, è stata responsabile dell'importazione o della fornitura di oltre 25 tonnellate di imballaggi al mercato del Regno Unito nell'anno precedente oppure ha svolto una qualsiasi delle attività di imballaggio.

Come funziona la rendicontazione EPR?

Le organizzazioni devono rendicontare l'utilizzo degli imballaggi per determinare l'obbligo di riciclaggio e le tariffe di gestione dei rifiuti. Gli obblighi di rendicontazione variano a seconda che l'azienda sia di piccole o grandi dimensioni.

Un'organizzazione è classificata come piccola se si verifica una delle seguenti condizioni:

• Il suo fatturato annuo è compreso tra 1 e 2 milioni di sterline ed è responsabile della fornitura o dell'importazione di oltre 25 tonnellate di imballaggi nel Regno Unito.

• Il suo fatturato annuo è di oltre 1 milione di sterline ed è responsabile della fornitura o dell'importazione di tra 25 e 50 tonnellate di imballaggi nel Regno Unito.

Un'organizzazione è classificata come grande se si verificano entrambe le seguenti condizioni:

• Ha un fatturato annuo di 2 milioni di sterline o più

• È responsabile della fornitura o dell'importazione di oltre 50 tonnellate di imballaggi nel Regno Unito

Le piccole organizzazioni devono comunicare i propri dati annualmente, mentre le grandi ogni sei mesi. La prima scadenza per la comunicazione era il 1° aprile 2025, sia per le piccole che per le grandi organizzazioni. I dati devono essere comunicati tramite il servizio di comunicazione di gov.uk.

Quali dati devono essere segnalati?

È qui che possono sorgere difficoltà, soprattutto per gli stampatori che gestiscono frequentemente imballaggi nelle loro diverse catene di fornitura e del valore. Il numero di punti dati da segnalare è quadruplicato rispetto ai requisiti precedenti in base alle normative EPR, così come la granularità delle informazioni richieste. Con le normative precedenti, era necessario segnalare solo i materiali di base, come plastica, legno e così via. Con le più recenti normative EPR, la segnalazione deve essere specifica per formato o tipo di imballaggio, ad esempio polimeri per imballaggi in plastica.

Qualsiasi combinazione di imballaggio può contribuire a raggiungere la soglia delle 50 tonnellate.

Che dire dei requisiti di etichettatura dell'EPR?

L'EPR include anche disposizioni volte a semplificare l'identificazione del materiale di imballaggio per i consumatori finali. Dal 1° aprile 2026, tutti gli imballaggi, ad eccezione dei film flessibili, dovranno riportare un logo binario "riciclare" o "non riciclare". Il Dipartimento per l'Ambiente e i Trasporti (Defra) ha concesso in licenza i simboli "Recycle Now" a tale scopo. Ulteriori informazioni su questi requisiti di etichettatura saranno disponibili in prossimità della scadenza del 2026.

Quali sono le tariffe per l'EPR?

L'obiettivo generale dell'EPR è incentivare i produttori di imballaggi a utilizzare meno materiali di imballaggio e più materiali riciclabili, il che comporterà costi di smaltimento inferiori rispetto all'uso eccessivo di imballaggi difficili da riciclare. Non saranno previsti costi per gli imballaggi secondari e terziari.

Il Defra (Department of Environmental Protection Agency) ha pubblicato tariffe indicative nel 2024, con un intervallo compreso tra 185 e 350 sterline per tonnellata di carta e cartone e tra 335 e 600 sterline per tonnellata di plastica. Al momento della registrazione dell'organizzazione, è inoltre previsto il pagamento di una quota di iscrizione.

Le tariffe per l'imballaggio sono state rinviate di un anno e inizieranno a decorrere da ottobre 2025.