Come apportare cambiamenti sostenibili al tuo business pensando a livello globale e agendo a livello

Clare Taylor condivide piccoli cambiamenti e suggerimenti che le aziende possono apportare per migliorare il proprio impatto ambientale. Questi includono il miglioramento dell’efficienza energetica e delle risorse, la collaborazione con le catene di approvvigionamento, la prevenzione dell’inquinamento e altro ancora.

Negli anni settanta il mantra ambientale era “pensare globale, agire locale”. I problemi erano enormi e globali e coloro che si attivavano semplicemente non avevano il peso necessario per affrontarli.

Questo accadeva prima del Rapporto Brundtland del 1987, con la sua ormai nota definizione di sviluppo sostenibile, e molto prima di Rio, del Summit della Terra del 1992 che vide l’istituzione della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC), accordo della Convenzione sui cambiamenti climatici Convenzione e Convenzione sulla diversità biologica e la creazione della Dichiarazione di Rio sull'ambiente e lo sviluppo, l'Agenda 21 (il precursore degli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite) e i Principi forestali.

Ora molto è cambiato: riunioni regolari dei governi globali, strategie a lungo termine per la sostenibilità e c’è molta più legislazione, spesso apparentemente gravosa ma necessaria per proteggere noi e il pianeta. Molti lettori saranno troppo giovani per ricordare catastrofi come quella di Love Canal, una zona residenziale negli Stati Uniti dove migliaia di persone morirono, soffrirono di difetti congeniti o si ammalarono gravemente finché, nel 1978, si scoprì finalmente che da una discarica fuoriuscivano sostanze chimiche tossiche. luogo; o Bhopal, dove ancora una volta migliaia di persone furono uccise, questa volta a causa della fuga di gas tossici da un impianto di pesticidi della Union Carbide nel 1984. Il terreno e l’acqua circostanti furono inquinati e la flora e la fauna uccise. Entrambi sono eventi che avrebbero potuto essere evitati dalle attuali normative ambientali e di sicurezza e dai requisiti di gestione del sito.

Abbiamo fatto molta strada da allora, ma non abbastanza, e così leggiamo i titoli dei giornali e ci sentiamo impotenti, chiedendoci che tipo di mondo vedranno i nostri e i loro figli. Con le comunicazioni moderne possiamo vedere in tempo reale il caos causato dall’inquinamento e dal cambiamento climatico e possiamo guardare documentari che descrivono in dettaglio la devastazione della natura e delle specie su cui dipendiamo per la nostra esistenza. I problemi sono ancora molto grandi e noi siamo tutti ancora molto piccoli. Il concetto di “pensare globale, agire locale” è ancora attuale.

Azioni semplici possono creare un grande cambiamento

L’antidoto al sentirsi impotenti è agire, ed è qui che entra in gioco il principio “pensa globale, agisci locale”. C’è molto che un’azienda può fare internamente: implementare programmi per l’efficienza energetica e delle risorse, utilizzare energie rinnovabili, prevenire l’inquinamento e lavorare con catene di fornitura. Tuttavia, oltre a fare ciò che è possibile all'interno della propria attività, a volte è bene fare qualcosa a cui tutti possano partecipare.

Considerare una questione globale e fare ciò che è possibile a livello locale non solo fa la differenza, ma solleva anche lo spirito; se altri vengono incoraggiati a partecipare, l’effetto a catena aumenta e così anche l’impatto. Tale azione aiuta a coinvolgere il personale e a creare collegamenti nella comunità. Se possibile, concedere ai membri del personale del tempo per fare volontariato, anche per un breve periodo, ogni mese garantisce continuità all'interno dei programmi di volontariato.

Naturalmente questo non è sempre possibile, ma è comunque possibile supportare il personale e i gruppi locali in altri modi. Questi potrebbero includere la sponsorizzazione, magari acquistando attrezzature, o offrendo l’uso dei vostri uffici al di fuori dell’orario di lavoro come luogo in cui i volontari locali possono incontrarsi, magari come centri di risorse climatiche, o dove i cittadini scienziati possono essere formati e riunirsi per confrontare informazioni, o semplicemente uno spazio dove riporre l'attrezzatura per la raccolta dei rifiuti e dove le persone possono bere una bevanda calda o fredda quando hanno finito.

L'effetto migliore si ottiene trovando qualcosa che migliorerà la situazione attuale e che affronterà un problema globale e che sia importante per il personale e le altre parti interessate. Ovviamente i lavori varieranno a seconda di dove ti trovi, di ciò che sta già accadendo e delle tue autorità locali. Lavorare con le autorità locali per sostenere il loro lavoro aumenta i benefici e crea connessioni. Ecco alcuni esempi solo come spunto di riflessione che possono coinvolgere anche i volontari dello staff o le scuole locali.

Qualche idea

Se sei particolarmente preoccupato per la biodiversità o per la perdita di impollinatori, potrebbe esserci spazio per piantare gli impollinatori, anche in piccole aree; meglio ancora, collegandosi con altri per creare un percorso di impollinazione fatto di "trampolini di lancio" attraverso il locale per estendere le aree di foraggiamento. Piantare e prendersi cura degli alberi aiuterà anche a ridurre alcuni degli impatti del cambiamento climatico: prendersene cura finché non saranno attecchiti è fondamentale, altrimenti molti falliscono nei primi due anni.

Se l’inquinamento atmosferico è un problema, potrebbero esserci opportunità per piantare e curare scudi verdi – siepi o muri verdi per assorbire le emissioni del traffico.

Un dispositivo portatile per misurare il contenuto di fosfati nei campioni di acqua. Credito immagine: Clare Taylor.

Per sostenere fiumi e mari, se l’inquinamento dei rifiuti è un problema locale, è utile organizzare una raccolta regolare dei rifiuti. Per fare di più, se ti trovi in un’area in cui l’inquinamento dell’acqua e la mancanza di supervisione sono un problema, potrebbero essere organizzate attività locali di monitoraggio scientifico dei cittadini a cui si potrebbe partecipare, come il prelievo di campioni d’acqua e la misurazione del contenuto chimico o il conteggio delle larve di mosca del fiume. Utile anche il monitoraggio visivo degli emissari e interventi di ripristino, come la piantumazione di canneti.

Lavorare con i gruppi locali consente la connettività e la rendicontazione attraverso un bacino fluviale per identificare le fonti di inquinamento e quantificare i benefici derivanti dagli interventi.

Sostenere il volontariato del personale fa parte dell’elemento sociale della sostenibilità, soprattutto se comporta attività fisica negli spazi verdi, poiché è noto che migliora il benessere.

È utile anche spargere la voce: parla di quello che stai facendo, di come hai iniziato, di come funziona. Ispirare gli altri a fare lo stesso – e creare increspature per far sì che il “locale” si unisca e diventi “globale”.