FESPA Italia steunt het jongereninitiatief van Athena

FESPA Italia veronderstelde het initiatief van Athena dat in mei 2024 werd gelanceerd, dat studenten van ITIS Istituto Tecnico Industrial Statale Michela Mariano in Poliestena, Italië, de kans bood om de rol te leren die printen vandaag de dag speelt. Dit initiatief bewees dat een succesvolle samenwerking tussen bedrijven en onderwijsinstellingen kansen kan bieden voor jongeren en potentiële carrièrepaden.

De drukkerijsector is een halve eeuw oud en wordt gerespecteerd vanwege haar rijke en belangrijke geschiedenis. Het is echter een sector die moeite heeft om jongere mensen te werven. Volgens FESPA is de gemiddelde leeftijd van haar werknemers 43 jaar, terwijl gegevens van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics laten zien dat de gemiddelde werknemer in de drukkerijsector 47 jaar oud is.

Het is duidelijk dat de sector inspanningen moet leveren om nieuw talent aan te moedigen en te introduceren om zijn levensduur en overleving te verzekeren. Om dit te bereiken, moet het verschillende uitdagingen aanpakken.

Eén uitdaging is het overwinnen van de misvatting dat printen een afnemende en technisch verouderde industrie is, terwijl sectoren als verpakking, personalisatie en textiel (om er maar een paar te noemen) juist heel levendig zijn. Over het algemeen zijn onderzoek, ontwikkeling en technologie zeer innovatief.

Een andere belangrijke uitdaging in Italië is de afname van jongeren, onzekerheid over de baan en genderongelijkheid. Volgens "Young People 2024: The Report of a Generation", een rapport dat EURES publiceerde voor de Nationale Jeugdraad en het Italiaanse Jeugdagentschap, is Italië in 20 jaar tijd meer dan een vijfde van zijn jongeren (bijna 3,5 miljoen) kwijtgeraakt. Het land is het laatste land in Europa geworden wat betreft de aanwezigheid van jongeren onder de 35.


Bijna 18.000 jonge afgestudeerden besloten in 2021 te emigreren, een stijging van 281% ten opzichte van 2011. Territoriale verschillen spelen ook een rol. Zuid-Italië heeft aanzienlijk hogere jeugdwerkloosheidspercentages geregistreerd vergeleken met het noorden, waarbij het gemiddelde jaarsalaris van jonge werknemers aanzienlijk lager ligt.

Het initiatief van Athena werd afgelopen mei gelanceerd en werd ondersteund door FESPA Italia Association. Marino Fusco is een van de oprichters en tevens bestuurslid. De drukkerij werd in 2007 opgericht in een landelijk gebied, Gioia Tauro. Onder leiding van ondernemers Fusco en Giuseppe Versace is het getransformeerd van een kleine drukkerij naar een industrie die momenteel 32 werknemers en een omzet van 3 miljoen euro heeft, in een productielocatie van 5000 m².

In een tijdperk waarin technologische innovatie en creativiteit een cruciale rol spelen, besloot het bedrijf een groep studenten te verwelkomen voor een initiatief met de titel "Paint Your Career by Building Your Future!". Dit initiatief combineerde onderwijs en professionele kansen. Het werd gecreëerd door de samenwerking tussen het bedrijf en het ITIS Istituto Tecnico Industriale Statale Michele Maria Milano in Polistena. Het doel is om jongeren een mogelijk carrièrepad te laten zien en nieuw talent aan te trekken voor de drukkerijsector.

Athena heeft een lange traditie van excellentie in het produceren van hoogwaardige gedrukte materialen, met digitale technologieën voor grote en kleine formaten. Met een solide geschiedenis is het een referentiepunt in de sector, niet alleen vanwege de kwaliteit van haar producten, maar ook vanwege haar voortdurende toewijding aan technologische innovatie en ecologische duurzaamheid.

Tijdens het bezoek kregen de studenten de kans om de verschillende afdelingen van het bedrijf te verkennen, van grafisch ontwerp tot productie, van het beheer van drukmachines tot logistiek. Elke fase van de tour gaf gedetailleerde uitleg door de werknemers van het bedrijf, die hun ervaringen en expertise deelden. Deze kennisdeling stelde studenten in staat om de technieken en technologieën te begrijpen die worden gebruikt in het drukproces. Studenten leerden ook over de rol van printen in de moderne samenleving en het belang van teamwerk en creativiteit bij het overwinnen van dagelijkse uitdagingen.

Een van de belangrijkste momenten van het bezoek was toen de studenten de professionals uit de grafische industrie ontmoetten die bij het initiatief betrokken waren, die de verschillende aspecten van het beroep in deze industrie bespraken. 2 vertegenwoordigers van merken die printen gebruiken in hun in-store communicatie: Domenico Moretto, CEO van Ca.Re srl PRG Group spa (Prenatal group) en Danilo Chiarella, layout display en merchandising manager van Gruppo AZ waren aanwezig. Daarnaast waren professionals uit de wereld van technologie en machineproductie aanwezig: Massimo Costa, Sales Manager, en Franco Vaccina, Technical assistance van Agfa, samen met Francesco Sorrentino van IPRINT, die uitlegde hoe digitale printtechnologie werkt en de mogelijke toepassingen ervan. Giovanbattista Mele, Key Account Manager bij Elitron, legde de afwerkingstechnologieën uit waarmee printen een eindproduct kan worden. Simona Prochilo, de schooldirecteur, en Valentina Carnevali, vertegenwoordiger van FESPA Italia, namen ook deel, waarbij de laatste de belangen van gespecialiseerde drukkers vertegenwoordigde en Marino Fusco actief deelnam als lid van de Raad van Bestuur.

"Ons doel", aldus Fusco, CEO van Athena, "is om jongeren te laten zien dat printen niet alleen een technische baan is, maar een kunst die passie, toewijding en een constante wens om te innoveren vereist. We willen jongeren aanmoedigen om deze sector te zien als een lonende en stimulerende carrière."

De studenten kregen ook de kans om hands-on voorbeelden te ervaren van verschillende soorten printtoepassingen, speciaal voor hen voorbereid om hen de creativiteit te laten zien die vandaag de dag mogelijk is met printen en digitale afwerking. Deze hands-on ervaring resulteerde in groot enthousiasme bij de studenten en gaf hen een voorproefje van wat het betekent om in de printsector te werken.

De samenwerking tussen Athena en de plaatselijke school eindigt niet met dit bezoek. Het bedrijf heeft aangekondigd een stageprogramma en andere bezoeken voor de studenten te starten, waarbij ze de kans krijgen om praktische vaardigheden direct in het veld te verwerven. Dit programma vertegenwoordigt niet alleen een belangrijke kans voor professionele groei voor studenten, maar versterkt ook de verbinding tussen onderwijs en de arbeidsmarkt, waardoor een brug wordt geslagen die de toetreding van jongeren tot de arbeidsmarkt kan vergemakkelijken.

Concluderend laat het initiatief van Athena zien hoe een succesvolle samenwerking tussen bedrijven en onderwijsinstellingen concrete kansen kan bieden aan jongeren, door hen te begeleiden naar professionele paden die passie en competentie combineren. In een voortdurend veranderende wereld kunnen deze ervaringen het verschil maken en nieuwe generaties inspireren om actief bij te dragen aan de economische en culturele ontwikkeling van het gebied.