Hoe kunnen drukkers omgaan met de veranderende duurzaamheid van grootformaatprints bij buitengebruik

Het gebruik van grootformaat print voor buitenreclame kan uitdagingen opleveren met betrekking tot weersomstandigheden voor drukkers en signmakers. Sonja Angerer benadrukt hoe belangrijk het is om te beseffen dat extreme weersomstandigheden een grote impact kunnen hebben op de duurzaamheid van digitale buitenprints in de toekomst.

Digitale prints met Eco Solvent en Latex inkten gaan buiten ongeveer 3 jaar mee. Voor harde oplosmiddel- en UV-uithardende inkten kan het 3-5 jaar meegaan. Er zijn wat testen uitgevoerd met het juiste laminaat of vernis om te bepalen of het aanbrengen van extra bescherming de levensduur kan verlengen tot 7 jaar.

Deze beoordelingen zijn echter altijd mislukt, omdat de duurzaamheid van digitale prints buitenshuis veel dingen kan betekenen. De belangrijkste vraag is de lichtechtheid van de print en het printmedium: hoe lang duurt het voordat een foto als merkbaar vervaagd wordt ervaren? Wanneer wordt het substraat gelig of grijs?

Er zijn nog veel meer criteria om te overwegen. Als een print barst of bubbelt, van vorm of grootte verandert, eraf valt of onlosmakelijk aan het substraat hecht, dan zullen de meeste klanten het waarschijnlijk omschrijven als "kapot". Afhankelijk van de combinatie van materialen kan dit lang nadat de print zelf is vervaagd of veel eerder gebeuren. Materiaaltesten controleren daarom op "weerbestendigheid".

Bijschrift: In weerstations zoals hier in Wustrow kunnen digitale prints worden getest op hun weersbestendigheid onder werkelijke buitenomstandigheden. Beeldcredit: Killer queen1 - Eigen werk, CC BY-SA 3.0

Klimaat en grootformaat printen

Sinds digitaal de dominante druktechnologie is geworden, is er veel minder discussie over de duurzaamheid van de gebruikte inkten. Enerzijds komt dit door de aanzienlijke verbeteringen in de inktchemie, waardoor zeefdruk en offsetdruk niet langer automatisch een betere buitenduurzaamheid kunnen claimen. Anderzijds is het reclamelandschap veranderd. Bedrijfsborden veranderen vaker en zelfs langetermijnreclame wordt vaker bijgewerkt. Daarom worden digitale prints doorgaans gedemonteerd voordat ze het einde van hun buitenduurzaamheid hebben bereikt.

Het is echter goed mogelijk dat de discussie in de komende jaren weer oplaait, aangezien leveranciers van printsubstraten doorgaans hun schattingen van de buitenduurzaamheid voor het Noord- of Midden-Europese klimaat geven. Dat verandert natuurlijk.

Bijschrift: Schattingen van de duurzaamheid buitenshuis van digitale drukinkten en substraten worden gegeven voor Noord- en Centraal-Europa. In andere klimaatzones kan de duurzaamheid buitenshuis dramatisch verschillen. Afbeelding tegoed: Sonja Angerer

Factoren voor duurzaamheid van grootformaatprints buitenshuis

Het klimaat in Europa is de laatste jaren flink veranderd. Volgens de Duitse weerdienst is het aantal zonuren in Duitsland bijvoorbeeld met bijna 8% toegenomen van 1991 tot 2020. Daarnaast zijn er enorme regionale verschillen. De stad Rheinfelden in het uiterste zuidwesten van Baden-Württemberg is de zonnigste locatie in Duitsland. Het heeft op lange termijn gemiddeld bijna 700 zonuren meer dan Glücksburg-Meierwik, de minst zonnige locatie. De lengte en intensiteit van UV-straling in zonlicht is een doorslaggevende verouderingsfactor voor afdrukken.

Daarnaast is er volgens Statista een groeiend aantal sterke en extreme weersomstandigheden. Bijvoorbeeld stormen, hagelbuien, hittegolven of strenge vorst. Mechanische stress heeft ook een sterke invloed op de duurzaamheid van digitale prints.

Een andere belangrijke factor voor duurzaamheid zijn de chemicaliën waaraan de print wordt blootgesteld. Dit kunnen toegepaste schoonmaakmiddelen zijn, maar ook luchtverontreinigende stoffen. Deze laatste zijn in Europa afgenomen . Maar in grootstedelijke gebieden is de vervuiling door fijnstof nog steeds hoog. Dit is erg ongezond voor mens en dier, maar het heeft ook invloed op de duurzaamheid van digitale prints buitenshuis.

De mate waarin een printproduct wordt beïnvloed door weersinvloeden, hangt echter ook af van het substraat. Papier en karton houden het niet lang vol in vochtige omgevingen. Maar substraten op basis van cellulose en non-woven materiaal zijn vaak beter bestand tegen droge hitte en kou dan gewoon plastic, omdat ze minder krimpen en opzwellen bij temperatuur.

Spandoeken en folies van PVC worden over het algemeen als extreem robuust beschouwd. Echter, met bepaalde soorten nieuwe bioplastics, evenals met substraten die een hoog gehalte aan gerecyclede grondstoffen bevatten, is er momenteel geen lange termijn ervaring over algemene buitenduurzaamheid.

Bijschrift: De wolschaal wordt beschouwd als een standaardmethode voor het testen van de lichtechtheid van drukinkten. Afbeelding: Wolljuergen, eigen werk, auteursrechtelijk vrij gebruik, via Wikimedia Commons

Het meten van de duurzaamheid van grootformaatafdrukken buitenshuis

Om de buitenduurzaamheid van afdrukken te kunnen bepalen, wordt de lichtechtheid van inkten getest tegen wolschaal , ook wel de blauwe wolschaal genoemd. Deze methode werd in de 19e eeuw geïntroduceerd en houdt alleen rekening met het effect van licht zonder de directe invloed van verwering. Tegenwoordig wordt xenonlicht gebruikt voor de testprocedure volgens DIN 54004. Wolschaal 7 en 8 worden beschouwd als zeer goede lichtechtheid. Als inkten verschillende wolschalen (WS) hebben, geldt altijd het laagste niveau voor alle gemengde kleuren, omdat de minder duurzame kleur sneller zal vervagen en zo het motief zal veranderen.

Fabrikanten van films en andere substraten bepalen de weersbestendigheid van hun printmedia door middel van verweringstesten. Naast UV houden ze ook rekening met invloeden van vochtigheid, temperatuur en temperatuurveranderingen, evenals uitlaatgassen, industriële resten en andere atmosferische componenten zoals zouten.

Verweringstests kunnen in het veld of in een laboratorium worden uitgevoerd. In veel gevallen specificeren fabrikanten van printmedia echter geen normen of testscenario's wanneer ze hun substraten in prestatieniveaus classificeren, maar verwijzen ze naar "omstandigheden in Noord- en Midden-Europa". Het is daarom niet eenvoudig om te kwantificeren in hoeverre dit al rekening houdt met de klimaatveranderingen die zich de afgelopen decennia hebben voorgedaan.

Typische prestatieniveaus voor digitale buitendruksubstraten zijn korte termijn (tot ca. 6 maanden), middellange termijn (2-3 jaar) en lange termijn (5 jaar of meer). Premiumfolies zoals Orafol Oracal 852 , Avery Dennison SP 1504 , Spandex ImagePerfect 2520PA of de 3M IJ180mC-serie bieden een houdbaarheid buitenshuis van maximaal 10 jaar (zonder bedrukking).

Dagelijks Groot Formaat Printen Buiten Duurzaamheid

Fabrikanten van inkten en druksubstraten testen hun eigen product doorgaans alleen op duurzaamheid buitenshuis. Bij het toevoegen van print, vernis, laminering, lijm of kleeffolie of lamineren en folie aanbrengen, kunnen de resultaten van richting veranderen.

De locatie kan ook een enorme impact hebben op de duurzaamheid van een print buitenshuis: is deze horizontaal, verticaal of schuin gemonteerd? Op een bergstation, steiger of in een schaduwrijk bos in de laaglanden? Rijdt een ingepakt voertuig alleen op de weg in Noord- en Centraal-Europa? Of rijdt het regelmatig op wegen in Zuid-Europa of rond de Middellandse Zee? Spanje en Italië hebben de afgelopen jaren herhaaldelijk temperatuurrecords gemeld. We moeten ervan uitgaan dat dergelijke weersextremen nog niet zijn meegenomen in schattingen van de licht- en weerbestendigheid van digitale prints.

Dit kan een probleem worden voor drukkers, die soms uitgebreide garanties moeten bieden bij het inpakken van grotere vloten of het aannemen van belangrijke projecten. Ze kunnen dan overwegen om verweringstests uit te laten voeren, bijvoorbeeld conform DIN EN ISO 4892-2 , in gecertificeerde laboratoria.

Als alternatief zijn er fabrieksgarantiesystemen zoals 3M MCS en Avery ICS . Deze zijn echter alleen van toepassing op bepaalde product- en inkt-/printercombinaties. Daarnaast moeten printers aan andere voorwaarden voldoen, zoals certificeringen.

Hoe gaan drukkers om met de veranderende duurzaamheid van grootformaatprints in de buitenlucht?

Drukkers en signmakers moeten er rekening mee houden dat hogere temperaturen, meer zonnige dagen, koude periodes, hevige regenval en stormen in de toekomst een grotere impact zullen hebben op de duurzaamheid van digitale prints buitenshuis. Dit kan ook leiden tot meer orders omdat printproducten vaker vervangen moeten worden.

Het is echter ook waarschijnlijk dat het aantal klachten van klanten zal toenemen, omdat adverteerders posters niet meer accepteren of omdat wraps sneller vervagen dan normaal.

Drukkers kunnen daarom hun leveranciers raadplegen, maar moeten mogelijk overstappen op films van hogere kwaliteit en duurzamere inkttechnologieën, waardoor de productprijzen stijgen. Tegelijkertijd moeten bedrijven hun algemene voorwaarden aanpassen en duidelijker specificeren over duurzaamheid buitenshuis. Het kan zelfs nodig zijn om een van deze garanties voorlopig helemaal te laten vallen.

Wilt u de nieuwste content ontdekken die een breed scala aan sectoren bestrijkt, waaronder buitendruk , digitaal drukwerk en inkt, meld u dan aan voor de gratis maandelijkse nieuwsbrief FESPA World van FESPA. Deze is beschikbaar in het Engels, Spaans en Duits.