Poznaj nowego członka zarządu FESPA Woutera van As

Rodzinna firma Woutera van Asa wprowadza innowacje w holenderskim przemyśle poligraficznym od 1934 roku.

„Mój dziadek założył naszą firmę w 1934 roku”, mówi Wouter van As. „Miał księgarnię, ale ludzie ciągle prosili go o wizytówki i papier firmowy. Na początek zamówił je u drukarki. Potem pomyślał, może lepiej byłoby zrobić to samemu. Pożyczył trochę pieniędzy, kupił prasę i tak powstała firma.”

W ciągu prawie 90 lat firma Van As stała się preferowanym partnerem dla swoich klientów w Holandii. Obecnie zatrudnia 50 pracowników w dwóch zakładach: jednym w Amsterdamie, a drugim w swojej siedzibie w Oud-Beijerland na obrzeżach Rotterdamu.

Chociaż Wouter zawsze oczekiwał, że będzie pracował w rodzinnym biznesie, przyszło to wcześniej, niż sobie wyobrażał. Po ukończeniu studiów z zakresu administracji biznesowej na Uniwersytecie Erazma w Rotterdamie, w 2005 r. powrócił do Van As, aby pomóc w dużym projekcie informatycznym. W 2008 roku został dyrektorem i współwłaścicielem, a obecnie jest dyrektorem handlowym, przejmując stanowisko po ojcu.

Nasza rodzinna firma

„Kiedy przejąłem firmę, było to podczas upadku Lehman Brothers i krachu finansowego w 2008 roku. Mieliśmy znacznie mniejsze przychody, więc zaczęliśmy myśleć, że potrzebujemy innej strategii”, mówi Wouter.

Czuliśmy, że gdyby było trudno drukować, nie wszyscy podjęliby wysiłek, aby zainwestować w technologię, więc dzięki temu moglibyśmy być inni

„Byliśmy drukarnią komercyjną offsetową, ale wykonaliśmy też wiele kalendarzy. Były to produkty niszowe, w których wyróżniliśmy się na tle konkurencji, robiąc coś wyjątkowego. Ta filozofia – odróżniania się od innych drukarek – jest częścią DNA firmy.

Firma Van As wprowadza innowacje od prawie 90 lat

„W 2009 roku zdecydowaliśmy się zachować kalendarze, ponieważ podobał nam się kierunek, w jakim zmierzają, ale czuliśmy, że druk komercyjny tylko spadnie, więc musieliśmy zaoferować coś innego. Po kilku strategicznych sesjach postanowiliśmy przyjrzeć się materiałom w punktach sprzedaży [POS] dla właścicieli marek i sprzedawców. Wtedy odkryliśmy, że potrzebujemy nie tylko maszyn offsetowych, ale także drukarek wielkoformatowych. I wtedy też po raz pierwszy spotkałem się z FESPA, ponieważ kiedy skupiasz się na drukarkach wielkoformatowych, jest jeden pokaz, który musisz odwiedzić, a jest to FESPA Global Print Expo”.

Start statyczny

Dziś Van As nie oferuje już druku komercyjnego, ale druk wielkoformatowy jest główną częścią firmy, a produkcja POS i kalendarze są kluczowymi produktami.

„Papier statyczny [samoprzylepny winyl] był naszym pierwszym produktem, kiedy weszliśmy do POS – właściwie to on zdecydował, że przejdziemy do POS”, mówi Wouter. „Widzieliśmy materiał i pomyśleliśmy, że jest to interesujący materiał, ponieważ bardzo trudno na nim drukować. Czuliśmy, że gdyby było trudno drukować, nie wszyscy podjęliby wysiłek, aby zainwestować w tę technologię, więc dzięki temu moglibyśmy być inni.

„Papier statyczny to materiał polipropylenowy, który przykleja się do ściany bez kleju. Dzięki temu jest bardzo łatwy w aplikacji i bardzo łatwy do usunięcia, a także nie pozostawia śladów. Sprzedawcy uwielbiają go, ponieważ mogą go zainstalować personelowi sklepu. Tak więc to był nasz pierwszy produkt POS, który zaczął działać. A sprzedawcy, którzy kupili nasze statyczne produkty papierowe, zapytali, czy moglibyśmy zrobić wystawy lub naklejki na podłogę, więc stopniowo rozwinęliśmy się w ten biznes”.

Rodzina FESPA

Po pięciu latach jako prezes holenderskiego stowarzyszenia FESPA, w tym roku Wouter został powołany do zarządu FESPA.

„Jestem bardzo zaszczycony, że zostałem zaproszony do zarządu, a także bardzo się cieszę, że zostałem wybrany” – mówi. „Myślę, że naprawdę mogę wnieść swój wkład w moje doświadczenie: widziałem zmiany na rynku i innowacje, które przyniósł, oraz jak możesz wykorzystać te rzeczy, aby Twoja firma była rentowna. Czuję, że FESPA rozumie te zmiany i nie mogę się doczekać, aby przyczynić się do tego z mojego doświadczenia. Myślę, że mogę wnieść świeże spojrzenie i być może kilka nowych pomysłów i innowacji. Oczywiście najpierw przyjrzę się bliżej, jak działa FESPA, ale mam nadzieję, że mogę dodać wartość.

Istnieje coraz większa potrzeba nawiązywania kontaktów przez przedsiębiorców z innymi firmami

„Istnieje rosnące zapotrzebowanie przedsiębiorców na nawiązywanie kontaktów z innymi firmami. To jest to, co musimy ułatwić w FESPA – a dzięki FESPA możesz tworzyć międzynarodowe sieci. W rzeczywistości jest to wyjątkowa cecha FESPA: jest międzynarodowa. Zwykle, jeśli jesteś powiązany ze stowarzyszeniem, ma ono charakter lokalny i wydaje się, że rozmawiasz z konkurencją. Z FESPA nie masz tego uczucia – bardziej przypomina to rodzinę i wszyscy chcą sobie nawzajem pomagać. Ułatwia to omawianie wyzwań”.

Teraz, z większą obecnością w FESPA, Wouter nie może się doczekać odgrywania większej roli we wspieraniu przemysłu poligraficznego w innowacjach i wspieraniu jego członków.

„Prawdą jest, że wiele wyzwań, przed którymi wszyscy stoimy w branży poligraficznej, jest zasadniczo takich samych. Szczegóły mogą się zmieniać w zależności od kraju, ale w gruncie rzeczy są to te same wyzwania. Dlatego dobrze jest móc porozmawiać o nich z innymi ludźmi – dzielenie się problemem jest zawsze połową rozwiązania”.