Jak przejść z plastizolu na atramenty wodne

Teraz drukarki są łatwiejsze niż kiedykolwiek, aby wprowadzić przyjazne dla środowiska atramenty do swoich zwykłych procesów i zyskać przewagę nad konkurencją.

Kiedy plastizol stał się powszechnie stosowany na początku XX wieku, był objawieniem dla producentów. Początkowo zaprojektowany jako zamiennik kauczuku naturalnego, materiał szybko znalazł uznanie w drukarkach tekstylnych - i nie bez powodu. Atrament można szybko błyskać i układać na sobie, umożliwiając tworzenie złożonych projektów na każdym rodzaju odzieży. Rozpoczęła się masowa produkcja, a przemysł sitodruku eksplodował.

Ale czasy się zmieniły i podczas gdy drukarki tekstylne nadal wymagają takiego samego poziomu użyteczności i efektywności kosztowej, jaki zapewnia plastizol, globalne skupienie się na pilnych kwestiach środowiskowych oznacza, że materiał, z jego dalekimi od zrównoważonego rozwoju referencjami, nie może już być do wyboru dla atramentu. Konsumenci i sprzedawcy detaliczni - ci, którzy napędzają popyt na produkty z nadrukiem sitowym - zaczęli nieufnie podchodzić do składu chemicznego plastizolu, szkodliwych rozpuszczalników potrzebnych do obróbki materiału oraz konsekwencji jego spływu dla środowiska naturalnego. Obawy te skłoniły niektóre główne marki modowe, na przykład Adidas i Nike, do całkowitego wyeliminowania plastizolu.

Sitodruk farbami wodnymi w MagnaColours

Rozwiązania na bazie wody
Alternatywą jest atrament na bazie wody - materiał, który w przeszłości spotykał się z pogardą ze strony drukarzy i przez jakiś czas był uważany za kiepski substytut produktów na bazie plastiku. Ale tak już nie jest. „Ludzie mają z góry przekonanie, że atramenty na bazie wody są trudne w użyciu i trudne w zarządzaniu, ale dzisiejsze technologie są zupełnie inne” - mówi Theresa Dever, kierownik techniczny ds. Sprzedaży w brytyjskiej firmie MagnaColours, której kampania „Make the Switch” zachęca drukarzy do odejście od plastizolu.

„Atramenty na bazie wody są łatwe w użyciu i mają fantastyczną stabilność na ekranie. Możesz zostawić siatkę zakrytą i iść na obiad, a potem wrócić i natychmiast rozpocząć drukowanie ”- mówi Theresa. „Są również łatwiejsze do czyszczenia - do czyszczenia ekranów używasz po prostu wody zamiast tradycyjnych produktów na bazie rozpuszczalników”.

W dotyku dłoń jest bardziej miękka i o wiele bardziej atrakcyjna, a atrament znajduje się w materiale, a nie unosi się na wierzchu

Ale jedną z najbardziej zauważalnych różnic, mówi Theresa, jest wynik drukowania. „W dotyku dłoń jest bardziej miękka i o wiele bardziej atrakcyjna, a atrament znajduje się w materiale, a nie unosi się na wierzchu - wygląd, który konsumenci prawie zawsze preferują. Jest równie trwały i bardzo odporny na pranie. Te atramenty są pod każdym względem rywalem plastizolu ”.

Przejście na atramenty wodne jest prostym procesem. Drukarki mogą nadal korzystać z posiadanego zestawu i maszyn, wystarczy użyć innego rodzaju atramentu - nie ma dodatkowych kosztów. Teresa mówi, że w przypadku atramentów na bazie wody wymagana jest nieco większa dyscyplina, ale to tylko kwestia „utrzymania porządku”. Korzyści i rezultaty końcowe „znacznie przewyższają” dodatkowy czas poświęcony na ten proces.

Boisz się zmiany?

Rzeczywiście, te atramenty oferują szereg korzyści wykraczających poza delikatniejszy dotyk dłoni i satysfakcjonujący, ekologiczny rynek. Drukarki mogą spodziewać się obniżonych kosztów energii dzięki szybkiemu utwardzaniu, niskim temperaturom i skróconym czasom flash. Drukowanie metodą „mokro na sucho” jest możliwe, a powolne wysychanie na sicie pomaga zmniejszyć zatykanie i przestoje, a zużycie tuszu jest ogólnie niższe, ponieważ do uzyskania pożądanego krycia potrzeba mniej pociągnięć.

Mimo to Theresa przyznaje, że niektóre drukarki obawiają się wprowadzenia zmian. „Prawdą jest, że w przeszłości atramenty na bazie wody nie były świetne, ale już absolutnie tak nie jest. Oczywiście niektórzy lubią trzymać się tego, co wiedzą, więc naszym zadaniem jest upewnienie się, że drukarze wiedzą, że odejście od plastizolu nie musi być dużym wyzwaniem. Coraz częściej drukarki używają razem plastizolu i atramentu na bazie wody, aż poczują się pewnie, że dokonają całkowitej zmiany, a to zwykle nie zajmuje dużo czasu ”.

Pomocna dłoń

Drukarnie znajdą wiele pomocy i porad w programie Make the Switch firmy Magna Colors. Firma początkowo przeprowadza kompleksowy przegląd procesów produkcyjnych i tworzy mapę drogową kolejnych działań. Atramenty na bazie wody zostaną następnie przetestowane w drukarni z nadzorowanymi testami prania, aby zapewnić optymalną jakość druku.

Szkolenia i wsparcie są dostępne i zachęcane na każdym etapie, a po udanych próbach drukowania drukowane jest pełne zamówienie w celu analizy i oceny każdej części procesu produkcyjnego, od sita po utwardzanie. „Jesteśmy tam, aby wspierać Cię przez całą podróż” - mówi Theresa.

Farby wodne to absolutna przyszłość sitodruku

Jak w przypadku każdej branży, poświadczenia zrównoważonego rozwoju w świecie druku nie są już po prostu „miłym elementem” - stanowią integralną część zachowań konsumentów i zamówień w łańcuchu dostaw. I jest prawdopodobne, że w nadchodzących czasach zobaczymy więcej oficjalnych przepisów i zarządzania wdrożonego - wielu z nich już pamięta o systemach certyfikacji, takich jak OEKO-TEX Eco Passport i GNA (chemiczny standard drukowania odzieży). W związku z tym dokonanie zmiany jest czymś, co drukarki powinny rozważyć raczej wcześniej niż później.

„Atramenty na bazie wody to absolutna przyszłość sitodruku” - mówi Theresa. „Tak więc teraz jest dobra okazja dla drukarzy do dobrowolnej konwersji, aby mieć czas po swojej stronie i zobaczyć korzyści oraz zrozumieć i używać atramentów bez presji. Ponadto będą mieć przewagę konkurencyjną nad tymi, które wolniej przestawiają się na nowe produkty - plastizol zdecydowanie nie jest już w modzie ”.