Co nowego w technologii zarządzania kolorami?

Ekspert ds. zarządzania kolorami Paul Sherfield o najnowszych osiągnięciach w branży graficznej i doradztwie przy zakupie spektrofotometrów.

To były bardzo dziwne i niepokojące dwa lata dla większości członków FESPA, zarówno zawodowo, jak i osobiście. Nadążanie za najnowszymi osiągnięciami w dziedzinie zarządzania kolorami może nie być dla wielu priorytetem.

Postaramy się temu zaradzić, przeglądając najnowsze osiągnięcia w sprzęcie, oprogramowaniu i systemach do zarządzania kolorami. Nie będzie to pełny przegląd postępów, ale to, co uważam za najważniejsze obszary, które dotyczą członków.

Spektrofotometry

Wszystkie spektrofotometry stosowane w przemyśle graficznym powinny być zgodne z normą ISO 13665:2017. To ustawia tryby pomiaru i kąty oraz iluminacje wymagane dla spektrofotometrów stosowanych w tej dziedzinie: w zasadzie źródło światła D50 i kąt pomiaru 2 lub 45 stopni. Oczywiście ta norma ISO i inne podają znacznie więcej szczegółów na ten temat.

Pojawiły się główne nowe ręczne spektrofotometry firm X-Rite i Myiro, nowej marki spektrofotometrów graficznych Konica Minolta. Są to urządzenia pomiarowe, które należy podłączyć do komputera z odpowiednim oprogramowaniem do zarządzania kolorami, aby rejestrować i przetwarzać pomiary.

X-Rite i1Pro 3 Plus

X-Rite wypuściło dwa nowe modele i1Pro, oba pod nazwą i1Pro 3: i1Pro 3 z aperturą 4,5 mm oraz i1Pro 3 Plus z większą aperturą 8 mm.

Oba modele są mocno skierowane na rynek tworzenia profili ICC, wykorzystując własny pakiet oprogramowania i1Profiler firmy X-Rite lub oprogramowanie do profilowania innych producentów od wielu innych dostawców. (Uwaga: EFI dostarcza i1Pro 3 przemianowany na ES-3000.)

Oba modele oferują teraz skanowanie jednoprzebiegowe we wszystkich trybach pomiaru, M0, M1 i M2, dzięki czemu jest to znacznie szybsze urządzenie.

i1Pro 3 z aperturą 4,5 mm jest zamiennikiem poprzedniego modelu i1Pro 2. i1Pro 3 Plus z aperturą 8 mm jest skierowany do rynku wielkoformatowego i profilowania trudnych materiałów, takich jak papiery teksturowane i tekstylia. Ponadto oferuje również tryb pomiaru M3, tryb polaryzacyjny z cięciem UV, przydatny w przypadku niektórych specjalistycznych materiałów przy wytwarzaniu profili urządzeń.

Jak wspomniano powyżej, te nowe i1Pro 3 są przeznaczone do tworzenia profili ICC i mogą nie zastępować i1Pro 2 dla wielu programów innych firm w hali pras do kontroli procesu dla maszyn offsetowych.

Pozwalają jednak na pomiar odbitek próbnych za pomocą pasków kontrolnych, takich jak FOGRA Media Wedge v3. Niektóre programy sterujące procesem mogą wykorzystywać i1Pro 3/Plus do skanowania małych kolorowych pasków w celu weryfikacji prasy cyfrowej.

Konica Minolta Myiro 1

Konica Minolta Myiro 1, wydana pod koniec 2019 roku, jest pierwszą realistyczną alternatywą dla urządzeń i1Pro firmy X-Rite. Może dostarczyć dane M0, M1 i M2 w pojedynczym skanie przy użyciu apertury 3 mm. Oprócz połączenia z komputerem Mac lub PC przez USB, ma również funkcję połączenia bezprzewodowego. Będąc urządzeniem bezprzewodowym, ma baterię, która jest ładowana po podłączeniu do portu USB. Podobnie jak seria i1Pro będzie tworzyć profile ICC dla ekranów komputerowych oraz urządzeń drukujących.

W przeciwieństwie do serii i1Pro, nie ma ograniczeń co do jego zastosowania w kontroli procesu prasy lub długości skanowania.

Posiada również zestaw narzędzi do profilowania kolorów, obejmujący większość opcji profilowania prasy jako opcję dodatkową. Podobnie jak i1Pro, pakiet podstawowy umożliwia jedynie profilowanie monitora komputera.

Wiele programów do profilowania kolorów i sterowania prasą innych firm może korzystać z tych urządzeń. Należy również zauważyć, że spektrofotometr skanujący mapy Konica Minolta, FD9, nosi teraz nazwę Myiro 9.

Urządzenie Barbieri Spectro LFP qb

Żaden artykuł na temat spektrofotometrów nie może nie wspomnieć o Barbieri, która sprawia, że urządzenia są szczególnie dostosowane do potrzeb produkcyjnych rynku wielkoformatowego. Być może znasz urządzenia do edycji tekstylnej Spectro LFP qb i Spectro LFP qb, przeznaczone wyłącznie do szerokiego formatu i tekstyliów.

Modele te zostały wydane na początku 2018 roku, ale zasługują na wzmiankę w tej recenzji. Są to urządzenia, które służą wielu celom: automatyczny czytnik map z bardzo sprytnym systemem rozpoznawania map oraz jednostka pomiarowa, którą można odłączyć i używać jako podręczne urządzenie do pomiaru punktowego. W obu trybach komunikuje się ze swoim oprogramowaniem przez USB lub połączenie bezprzewodowe.

Mierzy w trybach M0, M1, M2 z M3 w trybie odbicia. I oferuje przełączane przesłony 2 mm, 6 mm i 8 mm. Posiada również tryb transmisji, który jest niezbędny przy pomiarach podświetlanych mediów.

Stół pomiarowy przeznaczony jest na rynek wielkoformatowy, umożliwiając profilowanie grubych i trudnych materiałów elastycznych.

Pomiar w linii

Obecnie wiele cyfrowych urządzeń drukujących w komercyjnych obszarach drukowania o wąskich szerokościach ma systemy in-line, które mogą mierzyć wstawki profilujące i wytwarzać urządzenie ICC dla nowego podłoża w ciągu kilku minut.

Niektóre z tych systemów mogą również weryfikować przebieg produkcji drukarskiej poprzez pobieranie próbek i pomiary wydruku w przebiegu produkcyjnym. Są to sprawdzenie zgodności z uzgodnionym profilem ICC lub standardowymi warunkami drukowania ISO z uzgodnionymi tolerancjami i metrykami. Następnie można sporządzić raport i przekazać go klientom.

Te technologie i systemy były już wykorzystywane w wielkoformatowych drukarkach atramentowych używanych do wydruków próbnych i reprodukcji dzieł sztuki przy użyciu urządzeń takich jak X-Rite i1Pro i X-Rite ILS30. Jest nieuniknione, że systemy te staną się powszechne we wszelkiego rodzaju wielkoformatowych prasach produkcyjnych.

Oprogramowanie

Oprogramowanie do profilowania kolorów rozwijało się bardzo szybko w ciągu ostatnich dwóch lat. Wykorzystanie danych spektralnych generowanych obecnie przez nowoczesne spektrofotometry zaowocowało zmniejszeniem liczby plam barwnych potrzebnych do wytworzenia profilu. Dzięki temu proces profilowania może być znacznie szybszy, a czasem całkowicie zautomatyzowany.

Oprogramowanie do profilowania kolorów firmy Alwan Color Expertise z technologią profilowania Hydra zapewnia dokładne ICC na podstawie wykresów testowych poniżej 400 plam kolorów. Inne oprogramowanie — takie jak ColorLogic i jego oprogramowanie do profilowania ColorAnt i CoPrA — umożliwia tworzenie niestandardowych wykresów profilowania wstawek kolorów do dowolnego rozmiaru i liczby wstawek kolorów. Pakiet oprogramowania do profilowania kolorów Myiro Tools, do użytku z Myiro 1 i 9, zawiera szereg wykresów kolorów od 420 kolorów do 2500.

Tak więc, przy zmniejszonej liczbie potrzebnych pomiarów i rosnącej liczbie automatyzacji wprowadzanej do oprogramowania do profilowania wraz z wprowadzeniem urządzeń pomiarowych in-line, ograniczenia czasowe nie mogą już być wymówką dla nieprodukowania profili urządzeń dla nowych podłoży.

I w końcu…

W ciągu ostatnich kilku lat pojawiło się wiele małych, bardzo niedrogich spektrofotometrów, które działają za pośrednictwem aplikacji na smartfony. Spectro 1 Pro firmy Variable jest przykładem tego typu produktu. Zmierzą kolory i dadzą odczyt CIE L*a*b* jakiejś formy.

Spectro 1 Pro z Variable

Pytanie brzmi, czy tego typu instrumenty nadają się do zastosowania w sektorze graficznym?

Kilka kwestii do rozważenia przy zakupie urządzenia:

1. Czy to „prawdziwy” spektrofotometr, czy kolorymetr o ograniczonych funkcjach?
2. Czy mierzy w trybach D50, 2/45 stopni potrzebnych do grafiki?
3. Czy ma pomiary M0, M1, M2 i M3?
4. Jaka jest jego powtarzalność w czasie czytania i czasu?
5. Jaka jest umowa między instrumentami z innymi używanymi urządzeniami?
6. Czy można go ponownie skalibrować?
7. Czy można go zintegrować z innymi systemami i oprogramowaniem, a jeśli tak, to w jaki sposób?

Często trudno jest znaleźć którąkolwiek z tych informacji na stronach internetowych dostawców. Wydawałoby się, że są one skierowane raczej na rynek prosumencki, a nie na obszary wysokiej klasy grafiki. Jednak interesujące będzie obserwowanie zmian, których ceny wahają się od 70 do 300 USD!