CxF – kwestia koloru

Ray Cheydleur z X-Rite wyjaśnia, w jaki sposób standard CxF pomaga zwiększyć wydajność i dokładność wymiany danych dotyczących kolorów.

„Nie jestem pewien, czy cokolwiek w kolorze jest kiedykolwiek niezawodne!” — mówi Ray Cheydleur, menedżer ds. portfolio drukowania i obrazowania w X-Rite. „Ale CxF lub odpowiednik ISO CxF/X umożliwia dokładną transmisję wartości kolorów.

„Wiele osób ma specjalne kolory w swoich prywatnych bibliotekach, a świetnym sposobem na komunikowanie się z tymi prywatnymi bibliotekami jest użycie CxF. Jeśli masz kolor domowy lub zmieszałeś tusz i zmierzyłeś go w swoim programie do tuszy, możesz zamienić te wartości w sposób, z którego może korzystać wiele osób, ponieważ – w przeciwieństwie do formatu zastrzeżonego lub pliku tekstowego ACCI, którego nie można łatwo zweryfikować – CxF jest zarówno otwartym formatem, jak i można go łatwo zweryfikować”.

Mobilny i weryfikowalny

Biorąc pod uwagę, jak ważne jest dokładne odwzorowanie kolorów w druku, może wydawać się dziwne, że tak długo zajęło ustalenie uniwersalnego otwartego standardu dla wydajnej komunikacji danych o kolorze. Ale CxF/X – lub „Format wymiany kolorów” – jest standardem ISO od ponad pięciu lat, a ponieważ jest włączany do innych standardów i coraz szerszego zakresu zastosowań, wygląda na to, że branża w końcu wybrała skuteczną odpowiedź. Jest to również odpowiedź, która ma wiele wspólnego z innymi ważnymi otwartymi standardami, takimi jak XML , które omawialiśmy w zeszłym miesiącu.

Ray Cheydleur

„CxF opiera się na XML – jest to plik tekstowy XML zgodny ze schematem (jest to reprezentacja planu lub teorii w formie konspektu lub modelu)” – mówi Ray. „To bardzo ustrukturyzowana koncepcja, która zapewnia pewne korzyści. Wcześniej wszystkie formaty, które mieliśmy w grafice do wymiany danych o kolorze, były w większości, ale nie całkowicie zastrzeżonymi formatami tekstowymi lub opartymi na CGATS.5, CGATS.17 lub ISO 28178, które są plikami tekstowymi ASCII i słowami kluczowymi, lub które miały bardzo płaską formę XML” – mówi Ray.

CxF to narzędzie, które sprawia, że transmisja danych o kolorze jest o wiele bardziej wydajna niż kiedykolwiek wcześniej

„Jednym z pomysłów stojących za CxF było stworzenie czegoś, co człowiek mógłby faktycznie przeczytać, ale co byłoby również weryfikowalne maszynowo. Część problemu z wariantami opartymi na ASCII polega na tym, że próbowaliśmy stworzyć dla nich konwerter i znaleźliśmy ponad 17 wariantów, które twierdziły, że są ściśle zgodne z CGATS.5 lub ISO28178, ponieważ nie ma prawdziwego sprawdzania błędów.

„Jednakże dzięki CxF możesz tworzyć pliki, które reprezentują dane, które można przenosić między aplikacjami i które są weryfikowalne. Możesz je zweryfikować podczas pisania, ponieważ możesz je umieścić w schemacie. Następnie, jeśli to zrobisz, każdy zgodny czytelnik powinien być w stanie je przeanalizować i sobie z nimi poradzić. To jest jedna z największych zalet CxF i była to jedna z inspiracji stojących za jego stworzeniem”.

Wartości dodane

Drugą zaletą CxF jest możliwość dodawania niestandardowych zasobów, które mogą zapewnić dodatkową jakość bez przesłaniania ważnych danych dotyczących kolorów lub mogą opisywać wymagania dla konkretnego przepływu pracy.

„Na przykład obecnie norma ISO 28178 jest w trakcie rewizji, ponieważ nigdy nie określała sposobu nakładania farb. To duży problem, bardziej w przypadku druku konwencjonalnego niż cyfrowego, zwłaszcza gdy wchodzi się w drukowanie rozszerzonej gamy kolorów poza CMYK. Musieliśmy więc mieć sposób, aby określić, jaka jest sekwencja druku, ponieważ może to bardzo zmienić wyniki. Jest to coś, co CxF może już zrobić, ponieważ jest o wiele bardziej elastyczny w sposobie definiowania rzeczy”, mówi Ray.

Teoretycznie plik CxF/X-3 pozwalałby na importowanie nie tylko wartości, ale także ich położenia na arkuszu

„Jeśli działasz w świecie szerokiego formatu, być może nie musisz znać takich rzeczy jak sekwencjonowanie tuszu, ale możesz potrzebować czegoś innego. Możesz więc zdefiniować niestandardowy zasób, który dokładnie definiuje to, czego potrzebujesz. Bardziej prawdopodobne jest to, że oprogramowanie, którego użytkownik już zdefiniował, ma zdefiniowane wymagania lub jest ono zdefiniowane w przepływie pracy specyficznym dla rodzaju wykonywanej przez Ciebie pracy. Zatem z natury CxF staje się przenośny w całym przepływie pracy – i to był prawdziwy zamiar”.

Warianty CxF

CxF/X jest w rzeczywistości zbiorczym terminem dla rodziny wariantów o nieco innych zastosowaniach. CxF/X-2 dotyczy danych skanera, podczas gdy CxF/X-3 definiuje dane docelowe.

„Można tam zaprojektować format celów, co staje się przydatne, ponieważ różne drukarki mają nieco inne wymagania. Na przykład drukarka wielkoformatowa może chcieć utworzyć cel z większymi łatami ze względu na rodzaj używanego materiału. Ale jeśli przeniesiesz ten cel do innego oprogramowania, może ono nie wiedzieć, jak sobie z nim poradzić. Teoretycznie plik CxF/X-3 umożliwiłby importowanie nie tylko wartości, ale także ich położenia na arkuszu” — mówi Ray.

Jednakże prawdopodobnie najbardziej rozpowszechnionym zastosowaniem CxF jest CxF/X-4, które dotyczy charakterystyki koloru punktowego.

„CxF/X-4 jest naprawdę ważny w przypadku prac wielkoformatowych, w których występują kolory dodatkowe, ponieważ pomaga opisać nie tylko wartość tonu tuszu, ale także efekty przezroczystości. CxF/X-4 robi to, mając nowy sposób definiowania kolorów dodatkowych i używając specjalnej serii celów do ich przeglądania, aby móc mierzyć i rejestrować dane o takich cechach, jak przezroczystość itp.”, mówi Ray.

„CxF/X zostało przejęte przez inne normy ISO, zwłaszcza ISO 20654, która tworzy coś zwanego „wartością tonu koloru dodatkowego”, gdzie wartość tonu koloru dodatkowego zajmuje się problemem definiowania kolorów dodatkowych w podobnych wartościach tonu. Na przykład tradycyjnie 50% zdefiniowane w programie Illustrator byłoby 68% lub 72% w maszynie drukarskiej – nie miały ze sobą dużego związku. W przypadku kolorów dodatkowych staje się to prawdziwym problemem, szczególnie gdy wychodzisz poza standardowy CMYK. ISO 20654 definiuje to w sposób, w jaki wizualnie można by się spodziewać, że 50% będzie wyglądać na skali tonu, dzięki czemu wartości w programie projektowym oraz wartości wydrukowane i zmierzone są ponownie połączone, a CxF służy do wyrażania tych danych.

Można dostrzec wartość formatu, który pozwala marce chronić i dokładnie definiować swój konkretny kolor, a nawet go szyfrować, aby zapobiec jego manipulacji

„Mamy również CxF/X w standardzie fleksograficznym ISO 12647-6 i pół tuzina innych standardów, a to naprawdę była zaleta CxF w świecie standardów: teraz mamy jedno miejsce, do którego możemy się zwrócić, aby dowiedzieć się, jak wymieniać te dane oraz importować i eksportować. W praktyce oznacza to dla drukarni, że ich oprogramowanie powinno zacząć to wychwytywać. Nie muszą więc koniecznie rozumieć zawiłości schematu XML, który leży u podstaw CxF, ale jeśli pakiety, których używają, obsługują CxF, to powinny być w stanie wymieniać dane o kolorze w dobry sposób”.

Lepszy kolor, lepszy biznes

I to, jak mówi Ray, jest ostatecznym przesłaniem CxF. Podczas gdy teoria i aspekty techniczne formatu mogą wydawać się językiem obcym dla osób nietechnicznych, sedno przesłania jest proste: CxF umożliwia definitywną, dokładną komunikację kolorów między systemami i w ramach przepływów pracy.

„Jeden z naszych architektów rozwiązań udał się do miejsca pracy, które miało problemy z odtworzeniem określonego koloru marki. Otworzyli plik programu Illustrator i znaleźli 20 definicji tego koloru marki, ponieważ ludzie ciągle tam wchodzili i lekko przekręcali pokrętła, aby coś wyglądało dobrze na ich drukarce, a następnie zdefiniowali to jako kolor marki. Można więc również zobaczyć wartość formatu, który pozwala marce chronić i dokładnie definiować swój konkretny kolor, a nawet może go zaszyfrować, aby zapobiec manipulacjom” — mówi Ray.

„Uważam, że nigdy nie powinieneś bać się technologii. Noszę zegarek Apple Watch i wiem, że odblokowuje mój telefon, gdy go przyłożę, ale nie wiem ani nie obchodzi mnie, jak to robi. Podobnie, jeśli CxF został przyjęty i prawidłowo wdrożony przez dostawców, którzy dostarczają lub obsługują urządzenia wielkoformatowe lub pliki RIP, drukarki nie powinny martwić się o szczegóły techniczne.

„Muszą zrozumieć, jaką wartość może to przynieść ich firmie. Ich zadaniem jest wykorzystanie dostępnych narzędzi do tworzenia świetnej pracy, która zadowoli ich klientów i ostatecznie przyniesie im więcej pieniędzy. W tym względzie uważam, że CxF to narzędzie, które sprawia, że transmisja danych o kolorze jest o wiele bardziej wydajna niż kiedykolwiek wcześniej”.